From Classics to Current ’50 Hottest Men Chosen by Harper’s BAZAAR’

A ex-esposa do meu marido exigiu que eu me livrasse dos meus animais de estimação e de metade dos móveis antes que os filhos deles visitassem nossa casa

Quando a ex-esposa de Owen exigiu que nos livrássemos de nossos animais de estimação e móveis antes que seus filhos afastados pudessem visitá-lo, as tensões explodiram. Sua tentativa de controlar nossa casa foi um passo longe demais, desencadeando uma batalha sobre limites, família e poder. Ela conseguirá criar uma barreira entre nós?

Eu estava com os cotovelos na água da louça quando o telefone de Owen tocou. Ele olhou para a tela e seu rosto ficou pálido.

“É Claire”, ele murmurou, sua voz quase um sussurro.

Meu estômago embrulhou.

Uma mulher lavando pratos | Fonte: Midjourney

Claire, a ex-esposa de Owen, não nos contatava há anos, desde que ela virou as crianças contra ele depois do divórcio. Ela era uma bruxa controladora que nem permitia que Owen tivesse animais de estimação quando eles eram casados.

Sequei minhas mãos rapidamente e me aproximei de Owen enquanto ele atendia o chamado.

Uma mulher secando as mãos | Fonte: Pexels

“Alô?” A voz de Owen era cautelosa, cautelosa.

Não consegui ouvir o lado de Claire na conversa, mas as expressões de Owen me disseram tudo o que eu precisava saber. Suas sobrancelhas se ergueram, depois franziram. Sua mão livre fechou-se em punho, depois relaxou lentamente.

“Eles querem… Sério?” A voz de Owen falhou um pouco. “É, claro. Eu adoraria isso.”

Um homem falando ao telefone | Fonte: Midjourney

Quando ele desligou, Owen se virou para mim, seus olhos arregalados com uma mistura de esperança e medo. “As crianças querem me ver”, ele disse. “Depois de todo esse tempo…”

Envolvi meus braços em volta dele, sentindo seu corpo tremer levemente. “Isso é maravilhoso, Owen”, eu disse, tentando manter minhas próprias emoções sob controle. “Mas por que sinto que há um ‘mas’ chegando?”

Owen suspirou, afastando-se para olhar para mim. “Claire insiste em visitar primeiro. Para ‘checar as coisas’ antes de deixar as crianças virem.”

Uma mulher e seu marido | Fonte: Midjourney

Senti um lampejo de raiva. “Ela não pode ditar—”

“Eu sei,” Owen me cortou gentilmente. “Mas se isso significar ver meus filhos novamente… Eu vou pular por qualquer obstáculo que eu tiver que fazer.”

Os próximos dias foram um turbilhão de limpeza e preparação. Nosso filho, Ethan, percebeu a tensão, perguntando por que estávamos “fazendo tudo tão chique”.

Quando a campainha tocou naquela manhã de sábado, Owen e eu trocamos um olhar. Era isso.

Uma mulher compartilha um olhar com o marido | Fonte: Midjourney

Owen respirou fundo e abriu a porta. Claire estava ali, parecendo exatamente como eu me lembrava dela das poucas vezes em que nos encontramos anos atrás. Cabelo perfeitamente penteado, roupas de grife e um sorriso que não alcançava seus olhos.

“Owen”, ela disse, sua voz pingando com falso calor. “Já faz muito tempo.”

Assim que ela entrou, sua fachada rachou. Seu nariz franziu enquanto ela olhava ao redor da nossa sala de estar.

Uma mulher enojada | Fonte: Midjourney

“Do que é feito esse sofá? De fibra sintética? Meus filhos não podem deitar nele. Jogue fora.”

Mordi a língua, lembrando a mim mesmo que isso era para os filhos de Owen. Mas então Buddy, nosso golden retriever, veio correndo para investigar o recém-chegado, seguido de perto pelo Sr. Whiskers, nosso gato malhado.

Claire soltou um grito que nos fez pular. “Você tem um gato e um cachorro?! Você está louco? Livre-se desses animais nojentos, ou nada de crianças nesta casa!”

Uma mulher gesticulando com raiva | Fonte: Midjourney

Minhas bochechas coraram de raiva, mas antes que eu pudesse falar, Owen deu um passo à frente. Sua voz era baixa, mas firme. “Primeiramente, você não vai entrar na minha casa e nos dizer do que nos livrar. Especialmente dos nossos animais de estimação.”

“Ah, é mesmo?” Claire cruzou os braços, parecendo presunçosa como se achasse que tinha a vantagem. Mas Owen não tinha terminado.

“Segundo, se você continuar assim, as únicas pessoas permitidas nesta casa serão as crianças, não você. Terceiro, se você tentar ficar entre mim e meus filhos novamente, eu vou levar isso ao tribunal. Confie em mim, você não quer isso.”

Um homem determinado | Fonte: Midjourney

O olhar no rosto dela não tinha preço. Ela não esperava que ele a rejeitasse.

“Você não pode falar comigo desse jeito!” Claire gaguejou. “Eu sou a mãe deles!”

“E eu sou o pai deles”, Owen respondeu calmamente. “E adivinha? Eles estão vindo aqui para visitar a família. Você não está no comando aqui.”

Ela ficou ali por um momento, claramente lutando para se controlar, e tentou recuperar a compostura. “Tudo bem”, ela disse, sorrindo de novo, “mas meus filhos não vão ficar em uma casa com animais de estimação. Então, é do meu jeito ou nada.”

Uma mulher presunçosa | Fonte: Midjourney

Finalmente encontrei minha voz. “Se você vai dificultar isso, talvez devêssemos envolver os tribunais, como Owen disse.”

Os olhos de Claire se arregalaram. Pela primeira vez, ela pareceu um pouco nervosa. Ela sabia que não tinha mais muita influência, especialmente porque ela manteve as crianças longe todos esses anos.

“Tudo bem”, ela disse entre dentes. “Mas se eles ficarem doentes por causa dos seus animais imundos, a culpa é sua!”

Com isso, ela saiu furiosa, batendo a porta atrás de si.

Um corredor de entrada para casa | Fonte: Pexels

Owen e eu ficamos em silêncio, atordoados, por um momento antes que ele me puxasse para um abraço apertado.

“Obrigado”, ele sussurrou em meu cabelo. “Por ficar comigo.”

Eu o abracei de volta, sentindo uma mistura de orgulho e apreensão. Nós tínhamos vencido essa batalha, mas a guerra estava longe de acabar.

A semana que antecedeu a visita das crianças foi tensa. Claire começou a ligar e mandar mensagens para Owen constantemente, tentando todos os truques possíveis para fazê-lo ceder. Ela alegava que as crianças estavam ansiosas com os animais de estimação, ou que estavam tendo dúvidas sobre a coisa toda.

Um homem franzindo a testa enquanto verifica suas mensagens | Fonte: Midjourney

Uma noite, encontrei Owen sentado na beirada da nossa cama, com a cabeça entre as mãos. “E se ela estiver certa?”, ele murmurou enquanto eu me sentava ao lado dele. “E se as crianças realmente ficarem desconfortáveis ​​com tudo isso?”

Coloquei meu braço em volta dele, sentindo sua dor como se fosse minha. “Owen, me escute. Você é um pai maravilhoso. Ethan te adora, e seus outros filhos também verão isso. Só precisamos ser pacientes e mostrar a eles o verdadeiro nós.”

Uma mulher confortando seu marido | Fonte: Midjourney

Ele assentiu, mas eu podia ver a dúvida persistindo em seus olhos. Por mais que eu quisesse, não conseguia apagar anos de manipulação e separação em uma semana.

Finalmente, o dia chegou. O carro de Claire parou, e duas crianças saíram, parecendo incertas. A filha de Owen, Lily, agora com 13 anos, tinha o cabelo da mãe, mas os olhos gentis de Owen. Max, de doze anos, era quase a cara de Owen naquela idade.

Claire saiu por último, com uma expressão presunçosa, como se esperasse um desastre.

Uma mulher parada perto de seu carro | Fonte: Midjourney

“Lembre-se”, ela disse em voz alta, “se alguma coisa te deixar desconfortável, é só me ligar que eu vou te buscar imediatamente.”

Vi a mandíbula de Owen cerrar, mas ele manteve a calma. “Ei, pessoal”, ele disse suavemente. “Estou tão feliz que vocês estão aqui.”

A primeira hora foi estranha, para dizer o mínimo. As crianças sentaram-se rigidamente na beirada do sofá, olhando Buddy e o Sr. Whiskers com cautela. Eles responderam às perguntas de Owen com monossílabos, seus olhos correndo ao redor como se estivessem procurando uma rota de fuga.

Irmãos sentados em um sofá | Fonte: Midjourney

Ethan, que Deus o abençoe, quebrou o gelo trazendo seus carrinhos de brinquedo favoritos e perguntando a Max se ele queria brincar. Um pequeno sorriso quebrou a expressão séria de Max quando ele se juntou a Ethan no chão.

Lily, enquanto isso, notou a estante. “Você tem a série completa de Harry Potter?”, ela perguntou, sua voz tingida de interesse pela primeira vez.

O rosto de Owen se iluminou. “Sim, eu gosto. Eles sempre foram meus favoritos. Você gosta deles?”

E assim, uma conversa começou.

Um homem sorridente | Fonte: Midjourney

Conforme o dia passava, porém, comecei a notar pequenas coisas. A maneira como Lily puxava a mão para trás se Buddy chegasse muito perto. Como Max se recusava a sentar no sofá, em vez disso, empoleirava-se em uma cadeira dura da cozinha. Elas eram sutis, mas estavam lá.

Tudo chegou ao auge quando Owen sugeriu que todos nós sentássemos para assistir a um filme. Lily mordeu o lábio, parecendo desconfortável. “Hum, a mamãe disse que não deveríamos sentar no seu sofá, caso isso nos deixe doentes.”

A sala ficou em silêncio.

Irmãos compartilhando um olhar culpado | Fonte: Midjourney

Então Max deixou escapar: “Mamãe disse que você se importa mais com sua nova família e seus animais de estimação do que conosco.”

As palavras pairavam no ar como algo físico. Owen parecia ter levado um soco no estômago.

Ele respirou fundo, então se ajoelhou para ficar no nível dos olhos dos filhos. “Lily, Max, preciso que vocês me escutem, ok? O que sua mãe disse a vocês… não é verdade. Eu nunca, nunca parei de me importar com vocês. Nem por um único dia.”

Um homem falando do coração | Fonte: Midjourney

“Então por que você não tentou nos ver?” Lily perguntou, com a voz baixa.

A voz de Owen falhou quando ele respondeu: “Eu tentei. Tantas vezes. Mas sua mãe… ela tornou tudo muito difícil. E eu sinto muito, muito mesmo por não ter lutado mais. Isso é culpa minha, e vou me arrepender pelo resto da minha vida.”

Eu assisti, com o coração doendo, enquanto Owen se conectava com seus filhos em um nível mais profundo pela primeira vez desde o divórcio. Houve lágrimas e perguntas difíceis, mas também risadas e, finalmente, abraços e sorrisos.

Duas crianças relaxadas e felizes | Fonte: Midjourney

Eles até começaram a brincar com Buddy e o Sr. Whiskers. Lily riu de alegria enquanto o Sr. Whiskers batia na corda que ela chicoteava para ele, e Max corria pelo quintal com Buddy.

Quando o carro de Claire parou, as despedidas foram agridoces. Depois que eles foram embora, Owen e eu desabamos no sofá, emocionalmente esgotados, mas esperançosos.

Foi quando o telefone dele tocou novamente. Era Claire.

Um celular | Fonte: Pexels

Desta vez, não havia trepidação nos olhos de Owen quando ele atendeu a chamada e colocou no viva-voz. “Alô?”

“Então,” a voz de Claire veio, mas a presunção se foi, substituída por um tom que eu nunca tinha ouvido dela antes: incerteza. “As crianças querem saber quando poderão vir aqui de novo.”

Owen e eu trocamos um olhar, um pequeno sorriso brincando em nossos lábios. Como a mesa tinha virado!

Um casal de pé, bem próximos um do outro | Fonte: Midjourney

“E no próximo fim de semana?”, sugeriu Owen.

Houve uma pausa e então Claire suspirou. “Tudo bem. Vou deixá-los lá no sábado de manhã.”

Quando Owen desligou, não pude deixar de rir. “Bem, olhe só isso”, eu disse, me aconchegando ao seu lado. “A poderosa Claire, pedindo permissão em vez de fazer exigências.”

Um casal se abraçando | Fonte: Midjourney

Owen passou o braço em volta de mim, me puxando para perto. “Nós conseguimos”, ele sussurrou, sua voz cheia de admiração. “Nós realmente conseguimos.”

Enquanto estávamos sentados ali, com Buddy aos nossos pés e o Sr. Whiskers ronronando no encosto do sofá, percebi uma coisa.

O chamado que começou tudo isso, aquele que nos encheu de pavor há apenas uma semana, tornou-se um símbolo de esperança. O que antes causava tensão agora se tornou um teste que passamos, aproximando nossa família.

Aqui vai outra história: deixei meu recém-nascido com meu marido durante uma conferência médica, mas quando voltei, seu comportamento estava estranho — retraído e sobrecarregado. À medida que a tensão entre nós aumentava, temi que nosso casamento pudesse ruir sob o peso de promessas não cumpridas e a tensão da nova paternidade. Clique aqui para continuar lendo.

Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.

O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis ​​por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e quaisquer opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.