When my husband started taking our children to visit their grandmother every week, I thought nothing of it. But when my daughter let something suspicious slip about their weekly outings, I found myself trailing them one day.
I never thought I’d question my husband’s honesty until recently. See, Mike had always been a dependable partner and an incredible father to our two kids, Ava, seven, and Ben, who had just turned five. But lately, he’d been acting strange.
Two siblings | Source: Midjourney
My husband was an amazing and present father to our children. He played hide-and-seek in the backyard with them, attended school plays without complaint, and was the kind of dad who always had time for one more bedtime story.
So I didn’t think twice when he started taking the kids to “visit Grandma,” his mother, every Saturday morning. His mom, Diane, had always doted on our kids. She baked cookies with them, taught them how to knit, and even let them “help” with her garden.
A happy grandmother with her grandchildren | Source: Midjourney
After losing her husband a year ago, Mike seemed determined to ensure she wasn’t lonely, and I admired that about him. They’d gotten closer since, and for months he’d visit her with the children on Saturdays.
But then… little things started bothering me.
For starters, my mother-in-law (MIL) stopped mentioning the visits. We usually spoke at least once a week, and she’d always gushed about the kids.
A happy grandmother | Source: Midjourney
But when I casually asked if she enjoyed seeing them so regularly, there was an odd pause. “Oh, uh, yes. Of course, sweetie,” she replied, but her voice had a weird edge like she wasn’t telling me the whole story. I chalked it up to grief.
Maybe she was struggling more than I realized.
Then there was Mike’s insistence that I stay home. “It’s bonding time for my mom and the kids, plus you need a break and some time to yourself, Amy,” he’d say, pulling me close for a quick kiss. “Enjoy a quiet house for once.”
A husband kissing his wife | Source: Midjourney
He wasn’t wrong—I loved the peaceful mornings—but something about how he avoided eye contact when I offered to tag along made me wonder. I should’ve trusted my gut.
One crisp Saturday morning, Ava came rushing back inside after Mike and Ben were already settled in the car. “Forgot my jacket!” she called out, her ginger curls bouncing as she darted past me.
“Don’t forget to behave at Grandma’s!” I teased, ruffling her hair as she grabbed her coat. She froze mid-step and turned to me, her face serious. Then she said something I could never forget…
A shocked woman | Source: Midjourney
My daughter paused mid-run, giving me a strange look.
“Mommy,” she whispered, like she was sharing a secret, “Grandma is just a SECRET CODE.”
I blinked, my heart skipping. “What do you mean, sweetheart?”
Ava’s cheeks flushed, and her eyes widened. She quickly glanced in the direction of my husband outside, like she’d already said too much. “I’m not supposed to tell,” she mumbled, then bolted outside before I could ask anything else!
A nervous girl | Source: Midjourney
I stood there in the doorway, watching them get ready to drive off, my mind racing. Secret code? What could that mean? Was Mike lying about where he was taking them? My stomach churned as I imagined the possibilities. Was “Grandma” a code for something he was hiding—or someone else?
I needed answers, and it was now or never. Without thinking, I grabbed my purse and keys, my hands shaking as I did so. Mentally canceling my plans for the day, I decided to follow them secretly.
A worried woman holding car keys and her purse | Source: Midjourney
Mike’s car took an unexpected turn, one that definitely wasn’t toward Diane’s house!
I trailed behind, careful to keep my distance. My pulse quickened when he pulled into the parking lot of a quiet park on the other side of town. From my spot a few rows back, I watched him get out with our children, holding their hands as they approached a bench under a large oak tree.
Then I saw her…
A shocked woman | Source: Midjourney
A woman, maybe in her late thirties, with auburn hair tied back in a loose ponytail, was waiting near the bench. She held the hand of a little girl—maybe nine years old, with the same hair color.
My chest tightened as I watched the little girl break into a grin and sprint toward Mike, who knelt to scoop her into his arms like he’d done it a hundred times before! Ava and Ben giggled as they joined the older girl, the three of them playing while my husband spoke to the woman.
Children playing | Source: Midjourney
I couldn’t just sit there! My anger and the need for answers burned in my chest! But my legs felt like jelly as I stepped out of the car and approached them, my heart pounding in my ears. Mike’s face paled the moment he saw me.
“Amy,” he said, standing so quickly the woman flinched. “What are you doing here?”
I folded my arms, willing my voice not to shake. “I think I should be asking you that. Who is she? And who is that little girl?”
An upset woman standing | Source: Midjourney
Before he could answer, Ava and Ben spotted me and came running, calling out, “Mommy,” with the little girl in tow.
“Honey, could you guys please go and play on the swings while Mommy and I talk?” Mike said, intercepting the children, who quickly turned back to the playground.
The woman looked away, her face pale. My husband ran a hand through his hair, his mouth opening and closing like he couldn’t decide where to start. Finally, he gestured for me to sit down. “We need to talk,” he said quietly.
A remorseful man | Source: Midjourney
The woman introduced herself as Hannah, and the girl was Lily—her daughter. As Mike began explaining, my stomach twisted in knots.
Years before he and I met, he had a brief relationship with Hannah. When she found out she was pregnant, he panicked.
“I wasn’t ready to be a dad,” he admitted, his voice thick with guilt. “I told her I couldn’t be involved. It was… the worst decision I’ve ever made.”
An embarrassed man | Source: Midjourney
Hannah raised Lily alone, never asking Mike for help. But a few months ago, they ran into each other at a coffee shop. Lily, now old enough to start asking questions, had learned about Mike and wanted to meet him.
Hannah had been hesitant and worried about disrupting his family life, but Mike insisted on building a relationship with his daughter.
“And the kids?” I asked, my voice trembling. “Why didn’t you tell me? Why involve Ava and Ben without telling me first?!”
An upset woman | Source: Midjourney
Mike hesitated, rubbing his temples. “I didn’t know how to explain it. I was afraid you’d be angry—or worse. I thought it would be better to ease them into it first. I know it was wrong, Amy, but I just… I didn’t want to lose you!”
I felt like the air had been sucked out of my lungs! He’d lied to me! He’d taken our kids to meet a sister they didn’t even know they had, while I was left completely in the dark. But as I looked at Lily, who was now playing tag with Ava and Ben, something inside me softened.
Children playing | Source: Midjourney
This wasn’t about Mike’s betrayal—it was about a little girl who wanted to know her father. I told him we’d finish our conversation at home, introduced myself properly to Hannah, and then said goodbye to all the children before driving back home to mull things over.
That night, my husband and I had the longest conversation of our marriage, while the kids were actually at Grandma’s place, sleeping over for the night. I yelled, I cried, and I demanded to know why he thought lying was the answer.
An angry woman shouting | Source: Midjourney
He listened, apologizing over and over, his voice breaking as he admitted how much he regretted his choices. Mike also confessed that Diane knew about Hannah and her daughter, and agreed to cover for him on the days he took the children to see Lily.
My MIL had warned him not to keep it a secret from me, but he’d believed that he could tell me in due time. It wasn’t easy, but I started to see the situation for what it was: a man trying to make amends for a mistake that had haunted him for years.
A sad man | Source: Midjourney
The next morning, I asked him to invite Hannah and Lily over. If they were going to be part of our lives, I needed to meet them properly. When they arrived, Lily was shy at first, clinging to her mother’s side.
But since we’d already fetched Ava and Ben, they ran up to her like old friends, and soon the three of them were sprawled on the living room floor, building a tower of blocks! I won’t lie, the sight warmed my heart. Children somehow had that superpower over me.
Children playing | Source: Midjourney
Hannah and I sat at the kitchen table, awkward at first but eventually settling into an easy conversation. She wasn’t the enemy I’d imagined in my head. She was a single mom who had done her best for her daughter, and now she just wanted Lily to have the family she deserved.
It’s been a few months since that day, and while it hasn’t been perfect, our family is stronger for it. Lily comes over every weekend now, and Ava and Ben adore her! Mike and I are working on rebuilding the trust that his secrecy broke, but I’m proud of the progress we’ve made.
A happy couple | Source: Midjourney
Sometimes life doesn’t go as planned. What started as a story of suspicion and betrayal became one of forgiveness and second chances. And now, every Saturday, we all go to the park together—no secrets, no lies, just family.
A happy couple at the park | Source: Midjourney
In a similar but different tale, a wife discovered her husband had a second secret phone and when she read his messages, she found something that eventually led to the end of their marriage.
This work is inspired by real events and people, but it has been fictionalized for creative purposes. Names, characters, and details have been changed to protect privacy and enhance the narrative. Any resemblance to actual persons, living or dead, or actual events is purely coincidental and not intended by the author.
The author and publisher make no claims to the accuracy of events or the portrayal of characters and are not liable for any misinterpretation. This story is provided “as is,” and any opinions expressed are those of the characters and do not reflect the views of the author or publisher.
Meu colega sugeriu que comprássemos um presente conjunto de US$ 2.000 para nossa chefe e agora se recusa a pagar a parte dela
Rachel relutantemente concorda em comprar um relógio de US$ 2.000 para seu chefe depois que sua colega Emily promete dividir o custo. Mas quando Emily se recusa a pagar sua parte, Rachel fica lutando com o inesperado fardo financeiro. Determinada a dar uma lição em Emily, Rachel cria um plano inteligente para expor seu engano. Mas ela conseguirá trazer à tona a desonestidade de Emily?
“É muito dinheiro, Emily”, suspirei, mexendo meu café lentamente.
Uma pessoa mexendo café | Fonte: Pexels
“Ah, vamos lá, Rachel”, ela disse, sentando-se na minha frente. “Pense nisso! Um relógio de US$ 1.600 para o aniversário do Sr. Johnson mostraria nossa dedicação. Além disso, tenho certeza de que ele vai adorar a gravura personalizada. Ah, e com isso, o total seria de US$ 2.000.”
Tomei um gole do meu café, tentando ganhar algum tempo. “É só que… é uma despesa enorme. Você tem certeza sobre isso?”, perguntei.
Uma mulher tomando café | Fonte: Pexels
“Absolutamente!” ela respondeu, assentindo ansiosamente. “Confie em mim, Rachel. Vai ser perfeito. E não se preocupe com o custo. Nós dividiremos, e eu prometo pagar minha metade o mais rápido possível.”
Senti um nó se formando no meu estômago. Eu gostava de Emily, apesar de sua reputação de puxar o saco da gerência. Ela é sempre a que fica até tarde, traz café e organiza eventos. Mas toda essa ideia de vigia parecia demais, até para ela.
Um homem usando um relógio | Fonte: Unsplash
“Emily, eu não sei. Tenho contas para pagar, e $2.000 é muito para mim agora,” eu disse, esperando que ela entendesse.
“Rachel, este é um investimento em nosso futuro aqui”, ela insistiu, tentando me convencer. “Imagine a impressão que vamos causar! O Sr. Johnson vai se lembrar disso para sempre, e isso pode realmente impulsionar nossa posição na empresa.”
Uma mulher sorridente conversando com seu colega | Fonte: Pexels
Suspirei novamente. Emily sempre teve um jeito de fazer as coisas parecerem tão simples e benéficas.
“Tudo bem,” eu disse relutantemente, finalmente cedendo. “Vamos pegar o relógio. Mas, por favor, não esqueça o que prometeu.”
“Claro, Rachel”, ela disse. “Ele vai adorar o presente!”
Um homem de terno com os braços cruzados | Fonte: Pexels
Logo chegou o aniversário do Sr. Johnson.
Emily tinha tudo meticulosamente planejado.
Ela entrou primeiro no escritório dele, e eu a segui, prendendo a respiração.
Um homem segurando uma caneta e apontando para um monitor | Fonte: Pexels
“Sr. Johnson!” ela exclamou, de pé ao lado da mesa dele. “Temos uma surpresa especial para você!”
O Sr. Johnson levantou os olhos da papelada, claramente curioso.
Emily entregou a ele a caixa elegantemente embrulhada, seus olhos brilhando de orgulho. “Essa foi nossa ideia”, ela disse, “mas eu realmente insisti porque sabia que era perfeita para você.”
Uma pessoa segurando um presente nas mãos | Fonte: Unsplash
Fiquei ali, sorrindo sem jeito. Emily abriu a caixa para revelar o relógio, e os olhos do Sr. Johnson se arregalaram de surpresa.
“Isso é incrível. Você realmente não precisava!” ele disse, examinando o relógio. “Muito obrigado. Isso é realmente atencioso.”
Um relógio no pulso de um homem | Fonte: Unsplash
Emily sorriu, absorvendo seus elogios. Forcei um sorriso, sentindo uma pontada de arrependimento. Eu esperava que esse presente fosse um gesto de trabalho em equipe, mas rapidamente se tornou a performance solo de Emily.
Ela continuou falando sobre como havia se esforçado muito para conseguir o presente para ele, o que me fez perceber que eu havia gasto mil dólares por nada mais do que um lugar na primeira fila da autopromoção de Emily.
Uma jovem mulher conversando com um homem mais velho | Fonte: Midjourney
“Isso é maravilhoso, Emily. Obrigado novamente,” disse o Sr. Johnson.
Emily se virou para mim com um sorriso triunfante. “Viu, Rachel? Eu disse que ele ia adorar.”
Eu consegui dar um sorriso fraco. “É, ele realmente faz isso”, eu disse.
Uma jovem sorridente | Fonte: Midjourney
Uma semana se passou, mas não ouvi nada de Emily sobre sua parte.
Um dia, eu a encontrei na sala de descanso, conversando com outro colega. Esperei até que ela estivesse sozinha antes de me aproximar dela.
“Ei, Emily,” comecei calmamente. “Eu… eu só queria te lembrar sobre sua parte do custo do relógio do Sr. Johnson. Tenho algumas despesas, e realmente preciso desse dinheiro agora.”
Duas mulheres conversando no local de trabalho | Fonte: Freepik
Emily olhou para mim com um sorriso condescendente. “Oh, querida, pensei que você estivesse apenas ajudando. Nunca tive a intenção de pagar. Além disso, você ganha mais do que eu, não é? Considere isso um ato de caridade.”
“O QUÊ?” Eu a encarei, atordoado. “O que você quer dizer? Você… não deveria pagar sua parte?”
Uma mulher sorridente conversando com seu colega de trabalho | Fonte: Freepik
“Olha, a vida não é justa, Rachel,” ela deu de ombros. “Você queria causar uma boa impressão, e nós causamos. Você não viu o quão feliz o Sr. Johnson estava? Não vale a pena?”
Eu não conseguia acreditar no que estava ouvindo. O egoísmo dela era espantoso. “Não é esse o ponto, Emily,” eu disse, minha voz aumentando. “Você prometeu pagar sua metade!”
Uma mulher de aparência severa | Fonte: Pexels
Ela riu. “Oh, Rachel, você está fazendo um grande alarido por nada. Deixa pra lá,” ela disse e foi embora.
Olhei para ela, raiva e frustração borbulhando dentro de mim. Claramente, ela não tinha intenção de pagar e não se importava com o impacto em mim.
Então eu tomei uma decisão. Era hora de alguma revanche.
Uma mulher confiante | Fonte: Pexels
Dois dias depois, dei uma olhada na agenda de Emily e descobri que ela tinha uma grande apresentação para a próxima reunião trimestral. Isso era crucial para ela, e eu vi uma oportunidade.
Comecei a mencionar sutilmente a alguns colegas de confiança que Emily poderia precisar de “ajuda” com sua apresentação.
Uma mulher fazendo uma apresentação | Fonte: Pexels
A notícia se espalhou rapidamente, e logo todos lhe ofereceram ‘sugestões’ e ‘feedback’. O resultado? Os conselhos conflitantes a sobrecarregaram, e eu podia vê-la ficando mais estressada. Ela conseguiu fazer a apresentação, mas foi uma bagunça enorme.
Mas eu ainda não tinha terminado.
Uma jovem de aparência triste | Fonte: Midjourney
Um dia, enquanto almoçava na sala de descanso, ouvi Emily se gabando de uma reunião com um grande cliente em potencial. Ela estava sentada à mesa, cercada por alguns colegas, sua voz cheia de confiança.
“Este cliente é enorme”, ela disse, com os olhos brilhando. “Se eu fechar este negócio, tenho certeza de que serei promovida. O Sr. Johnson ficará muito impressionado.”
Colegas de trabalho em volta de uma mesa | Fonte: Pexels
Escutei em silêncio, minha mente já tramando. Depois do almoço, voltei para minha mesa e encontrei as informações de contato do cliente.
Elaborei um e-mail anônimo, anexando capturas de tela dos comentários rudes de Emily nas redes sociais.
Uma pessoa usando seu laptop | Fonte: Unsplash
“Achei importante informá-lo sobre um comportamento antiético da Sra. Richards, que está programada para se encontrar com você”, escrevi no e-mail para o cliente. “Por favor, veja as capturas de tela anexadas de suas postagens nas redes sociais, que incluem comentários rudes e pouco profissionais.
Sinceramente,
Um indivíduo preocupado.”
Uma tela do Gmail | Fonte: Unsplash
Poucos dias depois, o rosto de Emily estava pálido quando ela entrou no escritório.
“O cliente cancelou a reunião”, ela disse a um colega. “Eles disseram que foi devido a ‘circunstâncias imprevistas’. Não sei o que deu errado!”
Uma mulher estressada | Fonte: Pexels
“Sinto muito por ouvir isso, Emily”, respondeu o colega. “Deve ser difícil.”
Emily suspirou e foi embora, claramente angustiada. Só eu sabia o quão difícil era conter meu riso. Mas mesmo depois de passar por tanta coisa, Emily não mudava seus hábitos.
Uma mulher rindo no local de trabalho | Fonte: Unsplash
Ela começou a espalhar rumores de que ela tinha comprado sozinha o relógio para o Sr. Johnson. Ela tinha adivinhado que eu estava por trás de sua reunião cancelada e apresentação fracassada? Eu não sabia. Mas eu não a deixaria ter sucesso.
Então, imprimi nossa troca de e-mails onde ela prometeu pagar sua metade e coloquei cópias nas mesas de pessoas-chave em nosso departamento, incluindo RH. No dia seguinte, sussurros encheram o escritório enquanto as pessoas liam os e-mails.
Uma mulher usando uma impressora | Fonte: Pexels
“Você acredita nisso?”, disse um colega, mostrando o e-mail para outro. “Emily prometeu pagar sua metade pelo relógio.”
“Inacreditável”, respondeu o outro. “Ela está levando todo o crédito.”
A popularidade de Emily despencou, e ela parecia mais estressada do que nunca. Decidi dar um passo adiante.
Uma mulher estressada no trabalho | Fonte: Pexels
Criando uma falsa identidade online como um headhunter de uma empresa de prestígio, enviei uma mensagem para Emily.
“Para: [email protected]
Assunto: Oportunidade de emprego emocionante
“Prezada Sra. Richards”, digitei.
Uma pessoa digitando em seu laptop | Fonte: Unsplash
“Temos acompanhado seu trabalho impressionante e adoraríamos discutir uma potencial oportunidade de emprego com você em nossa prestigiosa empresa. Acreditamos que você seria uma escolha perfeita para nossa equipe. Por favor, nos informe se você está disponível para uma entrevista nesta quinta-feira às 10h.
Atenciosamente,
Linda J.
Recrutador Executivo, El.T.Search.”
Uma funcionária animada | Fonte: Midjourney
Os olhos de Emily brilharam enquanto ela lia o e-mail. Ela correu para a mesa ao meu lado, sua excitação mal contida.
“Você não vai acreditar! Acabei de receber um e-mail de um headhunter top. Eles querem me entrevistar para uma posição de alto nível!”
“Isso é incrível, Emily!”, disse Stacey, minha colega de trabalho. “Você definitivamente deveria tentar.”
Uma mulher sorridente conversando com seu colega de trabalho | Fonte: Freepik
Emily ligou dizendo que estava doente no dia da entrevista falsa, completamente convencida de que era real. Ela se vestiu com seu melhor traje de negócios e saiu de casa cedo para chegar na hora marcada.
No dia seguinte, ela voltou ao escritório e eu a ouvi conversando com Stacey. “Não houve entrevista”, ela disse tristemente. “Eu apareci, e ninguém sabia quem eu era.”
Uma mulher triste | Fonte: Midjourney
“Isso é tão estranho, Emily. Talvez tenha sido algum tipo de engano?”
Emily assentiu lentamente, ainda em choque. “Talvez…”
Ela mal terminou de falar quando o Sr. Johnson se aproximou dela.
“Emily, precisamos conversar. Por favor, venha ao meu escritório,” ele disse severamente.
Um homem de aparência séria em um terno | Fonte: Pexels
A confiança de Emily visivelmente abalada. Ela o seguiu, seu rosto pálido. Fiquei na minha mesa, me esforçando para ouvir a conversa atrás do meu computador.
“Emily, recebi algumas informações preocupantes”, começou o Sr. Johnson, seu tom firme. “Você pode explicar por que nosso cliente cancelou a reunião com você?”
Um homem mais velho em traje profissional | Fonte: Midjourney
“E-eu não sei, senhor. Eles disseram que foi devido a circunstâncias imprevistas.”
O Sr. Johnson levantou uma sobrancelha. “Circunstâncias imprevistas? Ou poderia ser porque eles receberam um e-mail com capturas de tela dos seus comentários pouco profissionais nas redes sociais?”
Uma funcionária falando com seu chefe | Fonte: Midjourney
Emily engasgou. “O quê? Não, eu… eu não pensei… quero dizer, essas eram postagens privadas!” ela engasgou, olhando para uma tela de tablet. Talvez o Sr. Johnson estivesse mostrando o e-mail para ela.
“Podem ter sido, mas refletem mal sobre você e esta empresa”, disse o Sr. Johnson bruscamente. “E tem mais. Tenho ouvido rumores de que você alegou ter comprado o relógio para mim sozinho. Isso é verdade?”
Uma mulher chocada | Fonte: Midjourney
O rosto de Emily empalideceu. Seu silêncio disse que era verdade.
“Emily, esse comportamento é inaceitável. Você tem manipulado situações e mentido para seus colegas. Isso acaba agora. Você está sendo rebaixada, com efeito imediato. Mais um passo em falso e você será demitida!”, declarou o Sr. Johnson.
Uma caixa com o rótulo “DEMITIDO” | Fonte: Pexels
Emily saiu do escritório, parecendo derrotada. No mesmo dia, em uma reunião de equipe, o Sr. Johnson tirou o relógio caro e o ergueu para que todos vissem.
“Este presente foi criado para simbolizar trabalho em equipe e apreciação”, ele começou, “mas, dadas as circunstâncias, acho que é justo retribuí-lo”.
Um chefe e um funcionário felizes | Fonte: Midjourney
Ele então andou até mim e me entregou o relógio. “Acredito que isso foi mais uma contribuição sua. Por favor, fique com ele”, ele disse.
Emily ficou vermelha como uma beterraba enquanto todos assistiam. Seu esquema tinha saído pela culatra espetacularmente, e meus esforços para expô-la tinham valido a pena.
E foi assim que obtive minha vingança mesquinha contra um colega hipócrita.
Uma mulher sorridente | Fonte: Unsplash
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