Marilyn never expected a routine daycare pickup to unravel a web of secrets surrounding her “deceased” daughter-in-law. Her discovery sets off a journey of deception, protection, and ultimate family reconciliation.
Walking into Little Stars Daycare always brought a smile to my face. Today was no different. The sound of children laughing and playing was music to my ears. I was there to pick up my granddaughter, Lucy, who was the light of my life.
As soon as Lucy saw me, her face lit up like the sun. “Grandma!” she squealed, running towards me with her arms wide open. I scooped her up in a big hug, feeling her small arms tighten around my neck.
Lucy | Source: Midjourney
“Hello, my little star,” I greeted her warmly. “Did you have fun today?”
“Yes!” Lucy bubbled with excitement. She dug into her backpack and pulled out a crumpled piece of paper. “I made this for you!” It was a painting, a vibrant swirl of greens and blues. Despite the mess of colors, it was a masterpiece to me.
“That’s wonderful!” I exclaimed, admiring her artwork. “Shall we go get some ice cream?”
Lucy nodded eagerly. As we walked to the car, she continued to chatter about her day. But then she said something that stopped me in my tracks.
Marilyn walks Lucy to the car | Source: Midjourney
“Look, Granny, I didn’t even get paint on my new dress! Daddy bought it for me and Mommy. We have matching ones!”
I froze mid-step. My heart sank. “Lucy, sweetie, where is Mommy?” I managed to ask, my voice barely a whisper.
“Mommy lives in the blue house. We visit her sometimes on Saturdays when you go to your knitting club!” Lucy replied cheerfully, oblivious to the shock she had just sent through me.
Marilyn drives Lucy home | Source: Midjourney
As I buckled Lucy into her booster seat, my mind was spinning. The car ride began with Lucy chattering happily, blissfully unaware of the turmoil she had stirred within me. “And Mommy helped me pick the colors for the painting!” she continued, waving the crumpled artwork with pride.
I tried to focus on driving, but my thoughts were elsewhere. “That’s nice, sweetheart,” I murmured automatically. The road stretched ahead, but my heart was stuck at that last exchange. Mommy helped? How?
Lucy’s voice pulled me back. “Mommy says green is the best color because it’s the color of the trees and her favorite dress,” she said. I glanced at her in the rearview mirror, her face bright and animated as she spoke of her ‘mommy.’
Lucy speaks about her mom | Source: Midjourney
The heaviness settled deeper in my chest. David, my son, had been devastated when Jenna, his wife and Lucy’s mother, had passed away. It was a dark time. He told me she had died from complications shortly after giving birth. It was supposed to be a time of joy, not of irreplaceable loss.
“We miss her, don’t we, Grandma?” Lucy’s innocent question broke through my reverie.
“Yes, darling, very much,” I replied, my voice thick with emotions. The memory of David’s tears and the way he had clung to baby Lucy, desperate and shattered, flashed before me. He had never moved on, never dated anyone else. Jenna’s death had left a void in our lives that we never expected to fill again.
Devastated David with Lucy in his arms | Source: Midjourney
But here was Lucy, speaking so casually about her mother as if she were still part of our everyday lives. My grip tightened on the steering wheel. Was Lucy creating a fantasy world to cope, or was there something else, something real, that I was not aware of? The discrepancy between what I knew and what Lucy was saying gnawed at me.
I needed answers, but I was scared of what those answers might reveal. The weight of the unknown pressed heavily on me as I drove, each turn taking us closer to a truth I wasn’t sure I wanted to face.
Marilyn follows the car | Source: Midjourney
Saturday morning arrived with a leaden sky, mirroring the heaviness in my heart. I had made up my mind. After sending Lucy and David off with cheerful waves, I slipped into my car and followed them at a distance. My hands trembled slightly on the wheel as I navigated through familiar streets, now tinted with the hue of secrecy.
Turning down the lane to the blue house, my breath caught. I parked a block away, my heart hammering in my chest. This was it. The moment of truth. I walked towards the house, my steps hesitant yet driven by a desperate need to understand.
The house where Lucy’s mom lived | Source: Midjourney
Peering through the window, I saw them—Lucy and a woman, laughing together as they set up a game on the living room floor. The woman turned, and my world tilted. It was Jenna. Alive. The very sight of her—so vibrant, so real—sent a shockwave through me. Relief flooded in, sharp and fierce, followed quickly by a surge of betrayal. How could they?
Tears blurred my vision as I watched them, a family scene so normal yet so impossible. Jenna looked up suddenly, spotting me at the window. Our eyes met, and the joy on her face faltered.
Jenna is playing with Lucy | Source: Midjourney
I didn’t wait for them to invite me in. Pushing open the door, I entered, my voice thick with emotion. “David, Jenna, what is going on?”
The room fell silent, the air thick with tension. David stood, his expression a mix of shock and fear. “Mom, what are you doing here?” His voice trembled, not with surprise, but with dread.
“I think it’s time you both told me what’s really going on,” I said, my voice steady despite the chaos swirling inside me.
David explains everything to Marilyn | Source: Midjourney
David sighed, running his hands through his hair. “Mom, I know this is going to sound unbelievable, but Jenna and I made a difficult decision years ago, one that we thought was best at the time.” He glanced at Jenna, who nodded, her eyes filled with tears.
“After Lucy was born, Jenna, as an environmental lawyer, got involved in a case against a powerful corporation. It turned ugly, with threats made not just against her but against Lucy too. We couldn’t risk it,” David explained, his voice fraught with remembered fear.
David remembers acting like Jenna was dead | Source: Midjourney
“We decided the safest thing was for me to go into hiding, and to let the world think I was dead,” Jenna added, her voice breaking. “It was the only way to protect Lucy and continue my work without endangering anyone.”
My emotions churned—anger, hurt, relief, understanding. They had lived a lie to protect their family. I was left out, yes, but the reason now made a painful kind of sense.
“I wish you had trusted me enough to tell me,” I whispered, the weight of years of unnecessary mourning heavy on my shoulders.
Marilyn hugs David | Source: Midjourney
“We wanted to, Mom. We really did. But the fewer people who knew, the safer Jenna was,” David replied, reaching for my hand. “We were going to tell you, eventually.”
As I absorbed their words, the initial shock gave way to a complex tapestry of forgiveness and sorrow. They had made an impossible choice under unimaginable pressure. Now, we needed to find a way to move forward, together.
As we sat together in Jenna’s living room, the shock slowly began to settle into a quiet resolve. David laid out the plan for Jenna’s return to our lives.
David and Jenna drink tea | Source: Midjourney
“Now that the threats have subsided and the case is closed, Jenna will slowly reintegrate into the public eye,” he explained, his voice filled with cautious optimism.
“We’ll start with small gatherings,” Jenna added, looking towards me with hopeful eyes. “Maybe a family dinner here and there, and then gradually attending larger family events.”
I nodded, understanding the delicacy of their situation. It was a chance to mend the fabric of our family, torn by years of secrets. “I’ll help in any way I can,” I assured them, feeling a new role dawning on me. My support would be crucial in bridging Jenna’s transition from her hidden life back into the full glare of our family and community.
Marilyn explains the details to the relatives | Source: Midjourney
Over the following weeks, I took it upon myself to prepare our relatives for Jenna’s return. I explained the necessity of her disappearance and the safety it had ensured for Lucy. While the news startled everyone, the prevailing sentiment was one of relief and gratitude that Jenna was safe and could be part of our lives again.
One sunny afternoon, I watched as Lucy played in the garden, Jenna by her side. It was a simple moment, yet profound in its normalcy. I joined them, taking Jenna’s hand in mine. “Welcome back,” I whispered, my voice thick with emotion.
Jenna plays with Lucy | Source: Midjourney
Jenna squeezed my hand, her eyes glistening with tears. “Thank you, Marilyn, for understanding, for supporting us.”
As we watched Lucy chase butterflies, I felt the promise of new beginnings. The secrets that once loomed large were now out in the open, allowing us to heal and grow stronger together. The path ahead would require adjustment and patience, but with love and openness, I was confident we could face whatever came our way.
This work is inspired by real events and people, but it has been fictionalized for creative purposes. Names, characters, and details have been changed to protect privacy and enhance the narrative. Any resemblance to actual persons, living or dead, or actual events is purely coincidental and not intended by the author.
The author and publisher make no claims to the accuracy of events or the portrayal of characters and are not liable for any misinterpretation. This story is provided “as is,” and any opinions expressed are those of the characters and do not reflect the views of the author or publisher.
Mãe deixa filha em cadeira de rodas com padrasto, retorna anos depois e não a reconhece — História do dia
Depois que a mãe de Michelle a abandonou com seu padrasto, a adolescente jurou provar que não era um fardo se tornando bem-sucedida. Depois de superar muitos obstáculos, Michelle cruzou o caminho da mulher que a deixou para trás.
Michelle não percebeu que algo estava errado até que seu padrasto, Eugene, começou a chorar. Eles tinham acabado de chegar em casa e encontraram um bilhete da mãe na mesa de centro.
“Michelle, não”, Eugene alertou a garota enquanto ela conduzia sua cadeira de rodas pelo vão entre o sofá e a poltrona e pegava o bilhete…
Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Pexels
“Não posso mais fazer isso, Eugene. Mas tentei o meu melhor para cuidar de Michelle. Esse fardo tirou os melhores anos da minha vida. Agora que ela tem 16 anos, é hora de perseguir meu sonho de me tornar uma atriz antes que seja tarde demais…”
“E você? Eu também sou um fardo para você?” Michelle perguntou a Eugene em lágrimas, sem coragem de ler o resto do bilhete.
“Nunca, Shelly! Nunca!” Eugene correu até ela e a abraçou. “Eu te amo como se fosse minha, e nunca vou te abandonar.”
Michelle retribuiu o abraço, mas as palavras da mãe permaneceram em seus pensamentos.
“Quero que você se lembre de que não fez nada de errado, Shelly,” Eugene enxugou as lágrimas de Michelle com os polegares. “Isso é… bem, é uma coisa horrível e chocante que aconteceu, mas continuaremos sem ela, ok?”
Michelle assentiu, mas não podia simplesmente “continuar”. Ela tinha que provar que sua mãe estava errada e estava determinada a que um dia, quando tivesse muito sucesso, contrataria um detetive para encontrar a mãe e então exibiria suas conquistas na cara dela.
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Michelle trabalhou duro e se formou como a primeira da turma. Ela recebeu bolsas de estudo de várias faculdades, mas escolheu cursar cinema.
“Tem certeza de que é isso que você quer?” Eugene ficou surpreso com a decisão dela enquanto comia seu jantar. “Estou preocupado que você esteja escolhendo um filme por todos os motivos errados.”
Michelle parou de comer e olhou para ele. “Eu quero ser diretora, Eugene. O que há de errado nisso?”
“Nada, Shelly… contanto que você não faça isso por causa da sua mãe.”
“Ela não tem nada a ver com isso”, Michelle mentiu e se concentrou em comer novamente. Ela nunca admitiria para Eugene, ou qualquer outra pessoa, que frequentemente imaginava sua mãe olhando para ela em choque depois de aparecer para fazer um teste para um filme que Michelle estava dirigindo.
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Quando Michelle entrou na sala, outros alunos a encararam abertamente. Eles sussurravam pelas costas dela e riam dela. Michelle não pensou muito sobre isso até alguns dias depois.
O instrutor perguntou sobre o filme que a turma tinha assistido no dia anterior. Lila, a garota de cabelo magenta, respondeu com um discurso ridículo sobre o filme físico ser superior à filmagem digital.
”Eu discordo”, disse Michelle. “Acho que ambos têm seus prós e contras. Embora haja uma certa aparência e sensação que você só pode obter com filme físico, o digital permite uma gama maior de opções de edição que podem ser mais adequadas para o projeto que você está filmando.”
Os olhos de Lila brilharam de raiva quando ela deixou escapar: “O digital nunca poderá superar a autenticidade de um filme gravado em película real.”
”Bem, você pode filmar filmes mudos em monocromático se quiser, mas todo mundo está no século XXI.” Muitos alunos riram da resposta de Michelle e começaram a provocar Lila.
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O instrutor interrompeu a discussão e pediu que os alunos retornassem ao assunto, mas Lila olhou feio para Michelle pelo resto da aula.
Depois que as aulas terminaram, Lila e suas amigas encurralaram Michelle em um corredor vazio.
“Você não pertence a este lugar. Quero você fora da minha classe”, Lila rosnou enquanto se aproximava de Michelle.
“Sua classe? Supere isso!” Michelle se virou e forçou sua cadeira de rodas a passar por um espaço entre duas amigas de Lila.
”Não tão rápido.” Lila segurava firme as alças da cadeira de rodas de Michelle e agora a conduzia em direção a um armário de utilidades.
”Ei, me solte! O que você está fazendo?” Michelle não conseguia virar com eficiência com as rodas dianteiras fora do chão.
“Estou mostrando quem manda aqui”, respondeu Lila. “Não vim para a escola de cinema para ouvir picaretas como você.”
”Você é louca! Só porque eu discordo de você não significa que você pode me enfiar num armário!” Michelle se esticou para trás e tentou arrancar as mãos de Lila da cadeira de rodas.
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“Ah, não é? Não tem como eu ouvir sua besteira nas aulas de cinema! Não se eu puder evitar. E da próxima vez que você quiser me cortar, pense neste momento aqui.” Lila sorriu enquanto fechava a porta do closet e apagava a luz.
”Eu não acho que você deva voltar para a faculdade até que aquela garota seja expulsa”, Eugene disse a Michelle mais tarde naquele dia. Felizmente, um zelador a encontrou meia hora depois e chamou a segurança do campus.
“Eu já dei queixa”, Michelle pegou as mãos de Eugene. “Não vou deixá-la escapar impune. E obrigada, Eugene, por estar lá sempre que precisei de você.”
***
“Quero lembrar que nada é certo aqui, Michelle. Até o caso mais forte pode ser encolhido quando chega aos juízes e júri”, disse o advogado de Michelle, Sr. Abubakar, enquanto estudava sua papelada. “Aquela garota vem de uma família abastada, Michelle, e tenho certeza de que ela vai aparecer com um grupo inteiro de advogados. Tem certeza de que está pronta para isso?”
“Sim. Não tenho medo de briga, senhor”, disse Michelle. “Mesmo que ela saia impune, pelo menos saberei que fiz tudo o que estava ao meu alcance para vê-la ser punida.”
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Na semana seguinte, Michelle se encontrou com o Sr. Abubakar para discutir a estratégia deles. “Espero que não se importe, mas eu também fiz algumas pesquisas da minha parte.” Ela ofereceu uma pasta a ele.
“Isso é útil. Na verdade, você fez um bom trabalho aqui, como um paralegal treinado. Você está tendo aulas de direito?” ele perguntou.
Michelle deu de ombros. “Eu tenho um talento especial para pesquisa. A propósito, você o conhece? Ele é um ator famoso, certo?” Ela apontou para uma moldura na parede forrada com bilhetes manuscritos emoldurados e outras molduras de fotos.
“Eu costumava ser um sócio júnior em uma grande empresa de entretenimento. Mas logo percebi que estava ajudando os fortes a intimidar os pequenos em negócios que não os beneficiavam. Então, eu saí.”
Quando Michelle finalmente compareceu ao tribunal, ela percebeu que o Sr. Abubakar estava certo. Lila compareceu com uma equipe de quatro advogados que estavam determinados a fazer com que o caso fosse rejeitado. Mas, apesar dos esforços do advogado de Lila, o tribunal decidiu a favor de Michelle.
“Meu Deus, Sr. Abubakar, nós vencemos! Obrigada por me ajudar!” Michelle gritou para seu advogado do lado de fora do tribunal.
“Eu não te disse que eu estava totalmente a fim de que os pequenos tivessem uma chance justa”, ele disse. “Isso é algo que você também pode fazer. Você tem um talento para a lei. Você não pertence ao grupo de pessoas cruéis da seção de artes da sua faculdade, Michelle.”
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Michelle gostou da sugestão do Sr. Abubakar, mas ela não podia largar as artes. Ela tinha que se tornar uma diretora e provar que sua mãe estava errada.
Mas quando Michelle voltou para a faculdade, ela percebeu que, embora Lila tivesse sido expulsa, seus amigos claramente guardavam rancor de Michelle e estavam determinados a fazê-la sofrer.
Vários alunos riram quando Michelle passou por eles a caminho da aula. Então ela viu um segundo grupo de alunos que apontaram abertamente para ela e caíram na gargalhada. Michelle viu os pôsteres — seu rosto photoshopado em corpos de mulheres nuas. Ela começou a chorar e se virou, indo embora o mais rápido que pôde.
“Você estava certo”, Michelle chamou o Sr. Abubakar assim que chegou em casa. “As outras crianças estão me atacando, e a administração não parece se importar.”
“Você quer lutar com eles novamente?” ele perguntou.
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“Quero lutar contra todos que são cruéis e intimidam os outros. Decidi me tornar um advogado como você, Sr. Abubakar. Você será meu mentor?”
“Eu ficaria honrado, Michelle”, ele disse. E sete anos depois, Michelle se tornou advogada. Ela concluiu seu curso de direito e trabalhou em um escritório por dois anos. Então, ela começou seu próprio escritório e teve uma boa vida. No entanto, sua saúde sofreu.
Cirurgia para sua condição médica não era viável antes devido aos riscos, mas agora Michelle não tinha escolha. Depois de tirar uma licença prolongada para se recuperar da cirurgia e concluir seu programa de reabilitação, Michelle retornou ao seu escritório.
Ela estacionou sua cadeira de rodas no canto da sala e caminhou lentamente até sua mesa para sentar-se em sua cadeira de escritório novinha em folha. Seu primeiro cliente chegou logo e distraiu Michelle de sua turbulência interior.
”É verdade que você ajuda as pessoas de graça se elas não podem pagar você?”, perguntou a mãe de Michelle, Iris. ”Eu não tenho emprego e não tenho dinheiro.”
Michelle ficou chocada ao olhar para o rosto da mulher. Sua mãe não a reconheceu?
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Michelle pensou em como, quando adolescente, ela usava o cabelo escuro curto em um corte masculino para que fosse mais fácil de cuidar, e ela usava óculos o tempo todo porque era muito míope. Era tudo o que era preciso para enganar uma mãe que não via seu filho há anos?
“Acho que estava enganada”, Iris se levantou para sair, mas Michelle gesticulou para que ela esperasse.
“Não, você está certo… Eu-eu trabalho pro bono. Como posso ajudar você?”
Iris tinha batido no carro de luxo de um empresário influente enquanto dirigia bêbada, e os advogados do homem pretendiam jogar o livro nela. Michelle frequentemente sonhava acordada sobre o dia em que encontraria Iris indefesa, mas por que ela não se sentia satisfeita?
“Podemos pressionar por uma sentença reduzida”, sugeriu Michelle. “Vou precisar de mais detalhes, mas primeiro, deixe-me oferecer algo para beber?”
Michelle tropeçou ao retornar com refrescos para eles. Iris rapidamente segurou seu cotovelo. “Você está bem?”, Iris perguntou.
“Acho que ainda estou me acostumando a andar”, Michelle apontou para a cadeira de rodas no canto, mas Iris ainda não a reconheceu.
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Michelle se encontrou com Iris várias vezes antes da data do julgamento. Cada vez, Michelle se perguntava se aquele seria o dia em que sua mãe a reconheceria, mas ela nunca o fez.
O juiz reduziu a sentença no caso de Iris para um ano de prisão ou multa. Michelle ficou satisfeita, mas quando se virou para Iris, a mulher estava em lágrimas.
“Ainda não tenho dinheiro para pagar a multa”, soluçou Iris.
”Se o tribunal permitir, gostaria de pagar a multa em nome da minha cliente para que ela possa ir para casa imediatamente.”
”Por que você faria isso por mim?” Iris colocou a mão em volta do pulso de Michelle.
“Isso pode refrescar sua memória.” Michelle enfiou a mão na pasta e removeu um bilhete. Estava muito amassado de tanto ser lido e amassado várias vezes ao longo dos anos, mas as palavras de Iris ainda estavam claramente legíveis. ”Você pode ficar com isso; não preciso mais disso.”
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“Isso não pode ser real! Michelle, precisamos conversar!”, disse Iris.
“Você nem me reconheceu, sua própria filha!” Michelle saiu do tribunal, pagou a multa e deixou sua mãe para trás de uma vez por todas.
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