One night, I rushed from the shower to find my 3-year-old son crying and covered in red paint while my wife sat nearby, glued to her iPad. Frustrated and confused, I soon uncovered a deeper issue: the silent struggle my wife had been facing, one that threatened to break our family apart.
It was a regular evening. My wife sat in the recliner, scrolling like she often did through her iPad. The kids were in bed, or so I thought. I figured it was the perfect time for a long and relaxing shower.
A woman looking at her iPad | Source: Pexels
I heard a faint cry as I stood under the hot water. At first, I ignored it, thinking it was nothing serious. But then, the cry got louder, more desperate.
“Daddy! Daddy!” my 3-year-old son’s voice pierced through the sound of running water.
A child crying in his room | Source: Midjourney
I quickly turned off the shower, grabbed a towel, and rushed out. As I passed through the family room, I glanced at my wife. She was still sitting there, glued to her iPad, completely oblivious to the chaos in the other room.
“You couldn’t calm him down?” I asked, my voice sharper than I intended.
She didn’t even look up. “I tried three times,” she said, sounding bored.
A bored woman in a tablet | Source: Pexels
Three times? I shook my head, frustrated, and hurried into my son’s room. I was ready to comfort him, but nothing could’ve prepared me for what I saw next.
The moment I stepped inside, I saw him sitting up in his bed, his little body shaking as he sobbed. “Daddy, I made a mess,” he said between gasps.
“It’s okay, buddy,” I said softly, assuming it was just tears and snot. “We’ll clean it up.”
A scared child looking up | Source: Midjourney
I walked closer and scooped him up. He clung to me tightly, still crying. His face was buried in my shoulder, and I felt wetness dripping down my neck. “Poor guy’s been crying so long,” I thought. But then, something didn’t feel right. His pajamas were too wet.
I laid him back down and grabbed my phone to turn on the flashlight. That’s when I saw it — red everywhere. At first, my heart dropped, thinking it was blood. I froze. But as I looked closer, I realized it wasn’t blood. It was red paint.
A paint palette | Source: Pexels
“Where did this come from?” I whispered, scanning the room. Then I saw the open jar of red paint on the small table near his crib. My wife had been painting animals with him the night before, and somehow, he must’ve knocked the jar over.
“Daddy, I’m sorry,” he cried again, his little hands covered in red.
“It’s okay,” I said, trying to stay calm. “It’s just paint. We’ll clean it up.”
A child covered in pink paint | Source: Midjourney
But the more I looked, the worse it got. The paint had spilled all over his bed, his clothes, and his hair. It was everywhere. And on top of that, I realized he’d wet himself too. My frustration bubbled up. How had my wife not noticed this?
I wiped his face gently and took a deep breath. “Why didn’t Mommy come help you?” I asked softly, trying to piece things together.
He sniffled and looked at me with those big, innocent eyes. “Mommy didn’t check on me. Nobody checked on me.”
An upset child covered in pink paint | Source: Midjourney
His words stung. I had assumed she’d tried. But now, I wasn’t so sure.
I scooped him up and carried him to the bathroom, feeling the weight of the situation sink in. Something was wrong — more than just spilled paint and wet pajamas.
My son had been left alone, scared and crying, and no one had come. As I bathed him, I couldn’t shake the image of my wife, still sitting in that chair, smiling at whatever was on her screen.
A woman smiling on her couch | Source: Pexels
When we were done, I wrapped him in a towel and headed back to the family room. She hadn’t moved an inch. She didn’t even look up when I walked in.
“I don’t understand,” I said, my voice low but filled with frustration. “How could you not hear him crying?”
“I told you, I tried three times,” she repeated, her eyes glued to the screen.
“But he said you never checked on him,” I shot back, feeling my anger rise.
A man arguing with his wife | Source: Midjourney
She shrugged, not saying a word.
I stood there, holding our son, dripping with paint and bathwater, feeling like I was standing on the edge of something bigger than just a bad night. Something was wrong, and I didn’t know how to fix it.
The tension in the room hung heavy, and I knew this wasn’t over. Something had to change. But what?
A man covering his face with his eyes | Source: Pexels
The next morning, I packed a bag for my son and myself. I wasn’t leaving for good — at least, not yet — but I couldn’t stay in the house. I needed space to figure things out. I didn’t tell my wife much as we left. She barely reacted anyway; she just nodded as if my decision meant nothing.
Once at my sister’s place, I made a call I hadn’t planned. I dialed my mother-in-law. I liked her well enough, but this felt like more than just updating her on a tough situation.
A man talking on his phone | Source: Pexels
I needed answers. Maybe she’d know what was going on with her daughter because I sure didn’t.
“Hey, I need to talk to you,” I started when she picked up. “Something’s not right with your daughter.”
Her voice sounded concerned. “What’s happened? Did you have a fight?”
A woman talking on her phone in her living room | Source: Pexels
I sighed. “It’s more than that. She ignored our son last night, left him crying and covered in paint. I don’t know what’s going on with her, but it’s not just one bad night. She’s… distant. Uncaring. I don’t know how else to describe it.”
My mother-in-law listened carefully, and then after a long pause, she said, “I’ll come over. Let me talk to her.”
A few days later, she called me back. Her voice was softer than usual, almost hesitant.
A serious woman typing on her phone | Source: Pexels
“I spoke to her,” she said. “She finally opened up. It’s not you or the baby. It’s depression.”
That word hit me like a ton of bricks. Depression? I had never really thought of that. I had been so focused on my frustration, my anger at her behavior, that I didn’t stop to consider that something deeper was going on.
A sad man realizing his mistake | Source: Midjourney
“She’s been struggling for a while now,” her mother continued. “The pressure of motherhood, losing time for herself, for her art. It’s been overwhelming for her. She feels trapped, like she’s lost who she is.”
I stood there, stunned. I had no idea she was feeling this way. How could I? She never said anything.
“She’s agreed to see a therapist,” her mother added. “But she’s going to need your support. This won’t be easy.”
A mature woman talking on her phone | Source: Midjourney
Support. That word echoed in my mind. I had been angry, ready to walk away, but now I had to think about what my wife was really going through. This wasn’t about neglecting our son out of laziness or disinterest. It was deeper than that. And now, I had to figure out how to help her.
While staying with my son, I started to see things differently. Taking care of him on my own wasn’t just hard — it was exhausting.
An exhausted man with his son | Source: Midjourney
Every day was a blur of diapers, tantrums, and trying to keep him entertained. There was barely a moment to breathe, let alone think. By the time I put him to bed, I was drained, both physically and mentally.
I thought about how my wife had been doing this daily for years without a break. She’d put her art aside to take care of our family, but in doing that, she lost a part of herself. The weight of motherhood had quietly crushed her spirit, and I hadn’t noticed.
A sad blonde woman | Source: Midjourney
Over the next few weeks, things slowly started to change. My wife began seeing a therapist. At first, I wasn’t sure if it would help. She was quiet after her sessions, not saying much about what they talked about. But as time passed, I noticed small changes in her.
One day, she called me while I was out with our son. Her voice cracked over the phone.
A woman talking on her phone | Source: Midjourney
“Can you come home?” she asked. “I need to talk to you.”
When I walked in the door, she was sitting on the couch, looking tired but different somehow. There was something softer in her face, something I hadn’t seen in a long time.
“I’m sorry,” she said, her voice trembling. “I didn’t realize how bad things had gotten. I was so lost in my own world, in my head, that I didn’t see what it was doing to you or to our son.”
A sad woman in her phone | Source: Midjourney
I sat down next to her, unsure of what to say. She kept talking.
“The therapist is helping. I know it’ll take time, but I want to be better. Not just for me, but for us. For him.”
Her eyes filled with tears as she spoke, and for the first time in what felt like forever, I saw the person I had fallen in love with.
A couple having a serious talk | Source: Midjourney
Over the following months, things continued to improve. She started painting again, slowly at first. Her mother would come over and watch our son while she spent a couple of hours in her art studio, reconnecting with the part of herself she had neglected for so long.
“I forgot how much I love this,” she told me one evening, showing me a canvas she had been working on. “It feels good to create again.”
A woman with her painting | Source: Midjourney
Her bond with our son also started to heal. I’d catch them reading together or her teaching him how to draw simple shapes with crayons. The distance that had once separated them was closing, bit by bit. He seemed happier too, more settled, as if he could sense that Mommy was really back.
Our family wasn’t perfect, but we were healing. Together.
A happy family | Source: Midjourney
This work is inspired by real events and people, but it has been fictionalized for creative purposes. Names, characters, and details have been changed to protect privacy and enhance the narrative. Any resemblance to actual persons, living or dead, or actual events is purely coincidental and not intended by the author.
The author and publisher make no claims to the accuracy of events or the portrayal of characters and are not liable for any misinterpretation. This story is provided “as is,” and any opinions expressed are those of the characters and do not reflect the views of the author or publisher.
Cada vez que le presentaba un nuevo novio a mis hijas, rompía conmigo – Finalmente investigué para averiguar por qué
Tras mi divorcio, todos los novios que traía a casa desaparecían después de conocer a mis hijas. Cuando otro chico se largó a mitad de la cena, busqué respuestas. Lo que mi investigación reveló sobre los motivos ocultos de mis hijas me dejó atónita y con el corazón roto.
Creía que mi vida había terminado tras mi tumultuoso divorcio de Roger hace dos años. Roger y yo estuvimos casados 15 años, y tenemos dos hijas preciosas, Veronica, de 14 años, y Casey, de 12 años. Éramos felices hasta que las cosas empezaron a desmoronarse. Las trasnochadas de él, las discusiones interminables y el silencio que se produjo después nos llevaron al divorcio. Yo obtuve la custodia de las niñas, y su padre tenía visitas los fines de semana.
Primer plano de una pareja quitándose las alianzas | Fuente: Pexels
Dos años después de la separación, decidí seguir adelante y volver a encontrar el amor. No sólo por mí, sino también por mis hijas. Se merecían una figura paterna en sus vidas.
Cuando hace poco llevé a cenar a casa a mi novio, David, y le presenté a mis hijas, no entendía por qué había puesto fin a nuestra relación tras conocer a mis hijas.
“David, ¿qué te pasa?”, pregunté cuando de repente se levantó de la mesa, pálido como un fantasma. No contestó, recogió el abrigo y se marchó sin decir palabra.
Silueta en escala de grises de un hombre alejándose | Fuente: Pexels
Veronica y Casey estaban sentadas en silencio, mirando sus platos.
“¿Qué ha pasado, chicas?”, pregunté, con voz temblorosa. No respondieron, y su silencio fue enloquecedor.
Aquella noche llamé a David varias veces, pero no lo atendió. A la mañana siguiente, dejó un mensaje de texto que decía: “Se acabó, Melinda. No puedo tener una relación contigo. Adiós”.
Sentí que se me volvía a romper el corazón. No era la primera vez.
Primer plano de una mujer con los ojos llorosos | Fuente: Pexels
Shawn, un chico con el que salí a principios de ese año, había hecho lo mismo. Antes que él, había sido Víctor. Todos estos hombres conocían mi pasado y a mis hijas. Entonces, ¿qué estaba fallando?
Estaba decidida a averiguarlo. Al día siguiente, me reuní con mi colega y amigo Jose en el trabajo y me desahogué.
“Jose, es como un patrón. Cada vez que un chico conoce a mis hijas, desaparece”, le expliqué, sintiendo que las lágrimas me punzaban los ojos.
Mujer angustiada cubriéndose la cara con las manos | Fuente: Pexels
“Vamos, Melinda, no puede ser tan malo”, dijo José riéndose.
“Hablo en serio. Necesito tu ayuda”, insistí.
Aceptó ayudarme. Unas semanas después, llevé a Jose a cenar a casa, presentándole como mi “nuevo novio”. Las sonrisas de Verónica y Casey desaparecieron de inmediato.
“Jose, ¿por qué no hablas con las chicas y las conoces?”, dije, dejándolas en la mesa del comedor como de costumbre. Esperé en la cocina, con el corazón palpitante.
Una pareja cogida de la mano | Fuente: Unsplash
Cuando volví, José tenía la cara más pálida que de costumbre. Agarraba el tenedor con nerviosismo y apenas me miraba.
Después de cenar, se marchó rápidamente, y supe que algo pasaba. Aquella noche, después de que las niñas se acostaran, llamé a Jose.
“Jose, ¿qué ha pasado?”, pregunté, apenas capaz de mantener la voz firme.
“Melinda, tenemos que hablar en persona”, dijo. Se me encogió el corazón.
Un hombre asustado sujetándose la cabeza | Fuente: Pexels
A la mañana siguiente, me apresuré a ir a la oficina y encontré a Jose antes de que empezara nuestro turno.
“Cuéntame”, le exigí. “¿Qué pasó anoche? ¿Qué dijeron las chicas?”.
“Melinda, tus hijas… creen que Roger y tú volveran a estar juntos. Están asustando a tus novios a propósito”, confesó.
Me quedé helada. “¿Qué quieres decir?”.
Primer plano de una mujer triste con los ojos bajos | Fuente: Pexels
“Me han contado cosas horribles sobre ti. Que se te da fatal cocinar, cuidar de ellas… limpiar. Dijeron que eres una adicta a las compras y que tienes problemas de sonambulismo. Incluso han dicho que sólo esta semana has traído a casa a siete hombres”, me explicó José.
Se me saltaron las lágrimas. “Nada de eso es verdad, Jose”.
“Lo sé. Pero lo hacen porque quieren que Roger y tú vuelvan a estar juntos. Tienes que hablar con ellas”, me aconsejó suavemente.
Una mujer con los ojos llorosos cerrando los ojos | Fuente: Pexels
Aquella noche llegué a casa con el corazón herido. Veronica y Casey estaban jugando en el salón, ajenas a la tormenta que se estaba gestando en mi interior.
“Niñas, tenemos que hablar. Ahora”, dije con firmeza, reuniéndolas. Intercambiaron miradas nerviosas, pero no dijeron nada.
“Sé lo que han estado haciendo. Mentir a mis novios para ahuyentarlos. ¿Por qué?”, exigí saber, con la voz quebrada.
Al principio lo negaron. Pero cuando les amenacé con cortarles el dinero de bolsillo y las vacaciones, por fin confesaron.
Dos chicas jóvenes sentadas en el suelo una frente a la otra | Fuente: Pexels
“Mamá, sólo queremos que papá y tú vuelvan a estar juntos. Necesitamos a nuestros dos padres. Necesitamos recuperar nuestra antigua vida”, dijo Verónica con lágrimas en los ojos.
Sentí como si mi corazón se rompiera en mil pedazos. “¿Pero por qué no me lo habías dicho antes?”, pregunté, ahogándome en lágrimas.
“Teníamos miedo de que te enfadaras”, susurró Casey.
Primer plano de una joven mirando hacia arriba | Fuente: Pexels
Respiré hondo y las estreché entre mis brazos. “Lo entiendo, pero no pueden hacer esto. No es justo ni para mí ni para esos hombres. Tenemos que tener una conversación de verdad sobre esto”.
Nos sentamos juntos, hablando hasta bien entrada la noche. Le expliqué que, aunque comprendía sus sentimientos, yo también necesitaba seguir adelante y encontrar la felicidad.
“Pero, mamá, ¿de verdad es demasiado tarde para volver con papá?”, preguntó Verónica, con voz pequeña y esperanzada.
Adolescente infeliz mirando hacia arriba | Fuente: Pexels
Suspiré, apartándole un mechón de pelo de la cara. “No lo sé, cariño. Pero lo que sí sé es que tenemos que apoyarnos mutuamente y ser sinceros. No más mentiras, ¿vale?”.
Asintieron y traté de aligerar el ambiente. “Y para que lo sepan recordaré esto cuando les toque traer a un chico a casa”.
Las chicas se rieron, pero en mi interior, una pregunta seguía atormentándome: ¿realmente era demasiado tarde para dejar a un lado aquellas diferencias y recuperar mi vida con Roger por el bien de nuestras hijas?
Una mujer triste mirando hacia abajo | Fuente: Pexels
Al día siguiente, no podía concentrarme en el trabajo. Mi mente volvía una y otra vez a la conversación con mis hijas. ¿Sería realmente posible reavivar las cosas con Roger? Decidí llamarle.
“Hola, Roger. ¿Tienes un minuto?”, pregunté nerviosa cuando contestó.
“Claro, Melinda. ¿Qué pasa?”. Sonaba curioso, pero no antipático.
“Creo que tenemos que hablar. En persona. Es sobre las chicas”, dije, con la voz ligeramente temblorosa.
Un hombre hablando por teléfono | Fuente: Pexels
“Vale. ¿Qué tal esta noche en esa cafetería a la que solíamos ir?”, sugirió.
“Me parece bien. Nos vemos a las siete”, acepté, sintiendo que se me hacía un nudo de ansiedad en el estómago.
A las siete en punto, entré en la bulliciosa cafetería y vi a Roger en una mesa de la esquina. Levantó la vista y me dedicó una pequeña sonrisa.
“Hola, Melinda”, me saludó mientras me sentaba.
“Hola, Roger. Gracias por reunirte conmigo”, dije, jugueteando con mi taza de café.
Una bulliciosa cafetería | Fuente: Unsplash
“¿Qué tienes en mente?”, preguntó, inclinándose hacia delante.
“Las chicas. Han estado… saboteando mis relaciones porque aún esperan que volvamos a estar juntos”, solté.
Roger parecía sorprendido. “¿Qué? ¿Por qué no dijeron nada?”.
“Tenían miedo. Pensaban que me enfadaría. Pero es más que eso, Roger. Echan de menos a nuestra familia. Quieren que volvamos a estar juntos”, expliqué.
Primer plano de un hombre mirando a su lado | Fuente: Pexels
Roger suspiró, frotándose las sienes. “No tenía ni idea. Creía que estaban llevando bien el divorcio”.
“Yo también lo creía. Pero está claro que no. Sé que tuvimos nuestras diferencias, pero quizá… por su bien, deberíamos intentar arreglar las cosas”, sugerí vacilante.
Me miró, con una tormenta de emociones cruzándole la cara. “No es tan sencillo, Melinda. Teníamos verdaderos problemas. Por eso decidí quedarme soltero después del divorcio”.
“Lo sé. Pero quizá podamos probar con terapia. Ver si queda algo que merezca la pena salvar. Por las niñas”, supliqué.
Mujer angustiada sujetando papel de seda | Fuente: Pexels
Roger volvió a suspirar, mirando por la ventana. “De acuerdo. Intentémoslo. Por las niñas”.
Las semanas siguientes fueron un torbellino de emociones. Roger y yo empezamos a ir a terapia, intentando reconstruir la confianza y la comunicación que habíamos perdido.
No fue fácil. Había días en que me sentía esperanzada y otros en que quería rendirme. Pero el pensamiento en nuestras hijas me hacía seguir adelante.
Una pareja sentada de frente | Fuente: Pexels
Una noche, tras una sesión especialmente dura, Roger y yo nos sentamos en el coche en silencio.
“¿Crees que esto funciona?”, le pregunté en voz baja.
“No lo sé. Pero se lo debemos a las chicas”, respondió, acercándose para apretarme la mano.
Al cabo de un mes de terapia, decidimos hablar a nuestras hijas de nuestros esfuerzos.
“Niñas, su padre y yo hemos estado hablando. Estamos intentando arreglar las cosas”, dije con cautela, viendo cómo se les iluminaban las caras.
“¿De verdad? ¿Significa eso que vais a volver a estar juntos?”, exclamó Casey con entusiasmo.
Primer plano de una chica sonriente mirando hacia arriba | Fuente: Pexels
“No prometemos nada, pero lo estamos intentando”, confirmó Roger.
Las chicas nos abrazaron con fuerza y sentí un atisbo de esperanza. Quizá, sólo quizá, podríamos hacer que esto funcionara.
Con el paso de las semanas, las cosas empezaron a mejorar. Roger y yo nos comunicábamos mejor, y las chicas parecían más felices. Una noche, cuando nos sentamos todos a cenar, sentí una paz que no había sentido en años.
Primer plano de una cena familiar | Fuente: Pexels
“Mamá, papá, esto es muy bonito”, dijo Verónica, sonriéndonos.
“Lo es, ¿verdad?”, asentí, sintiendo que la mano de Roger apretaba la mía por debajo de la mesa.
Aún nos quedaba mucho camino por recorrer, pero por primera vez en mucho tiempo, sentí que íbamos por buen camino. Mis hijas eran tan felices, pero en mi interior sentía que me asaltaba una pregunta. ¿Podrían esas sonrisas compartidas convertirse en un reencuentro duradero, o eran flores fugaces que brotaban de las cenizas de un matrimonio roto?
Una mujer angustiada acurrucada en la silla y mirando a su lado | Fuente: Pexels
Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.
El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona “tal cual”, y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.
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