Quando minha irmã perfeita roubou meu marido enquanto eu estava grávida, me senti completamente destruída. Ela sempre acreditou que era melhor do que eu e finalmente conseguiu o que queria. Mas a vida tem um jeito de mudar as coisas. Quando tudo desmoronou para ela, ela apareceu na minha porta implorando por ajuda.
Durante toda a minha vida, estive em segundo plano. Por mais que eu tentasse, nunca fui o suficiente para meus pais. Eu tirava notas máximas em casa, mantinha meu quarto impecável e fazia tudo o que podia para deixá-los orgulhosos.
Apenas para fins ilustrativos. | Fonte: Midjourney
Mas nada disso importava. Stacy, minha irmã mais nova, era a estrela brilhante deles. Enquanto eu me saía bem na escola discretamente e fazia tarefas sem que me pedissem, Stacy quebrava recordes em competições de natação.
Meus pais a tratavam como uma celebridade e dedicavam cada momento livre ao seu sucesso. Eu me sentia invisível.
A única pessoa que realmente me viu foi minha avó. Ela costumava me levar para sua casa, onde senti um calor e um amor que nunca senti na minha própria casa.
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De muitas maneiras, ela me criou. Eu passava fins de semana e verões com ela, aprendendo a cozinhar, assistindo a filmes antigos e sentindo que eu era importante.
Quando me formei no ensino médio, meus pais nem fingiram se importar. Eles me expulsaram, dizendo que eu estava por conta própria agora.
Foi minha avó quem me ajudou a me mudar para o dormitório da faculdade depois que ganhei uma bolsa de estudos.
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Aquela bolsa foi minha única saída. Quando completei 18 anos, recusei-me a aceitar mais dinheiro dela.
Ela já tinha feito o suficiente por mim. Quando consegui um bom emprego depois da formatura, fiquei orgulhoso de finalmente poder retribuir a ela.
Agora, sou casada com o Henry. Minha avó nunca gostou dele. Ela sempre dizia que havia algo de estranho nele, mas eu acreditava que ele me amava.
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Ultimamente, porém, minha avó não andava se sentindo bem. Senti um nó no estômago enquanto dirigia até a casa dela.
Eu sabia que precisava visitá-la. Ela precisava de mim agora, assim como eu sempre precisei dela.
Estávamos sentados à mesa da cozinha, tomando chá. Minha avó mexia o chá lentamente, com os olhos fixos na xícara. Então, ela olhou para cima e perguntou: “Você ainda está com o Henry?”
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Fiquei paralisada por um instante, meus dedos apertando a caneca. “Claro”, eu disse. “Somos casados.”
Os olhos dela não se desviaram dos meus. “E os casos dele?”
Mexi-me desconfortavelmente na cadeira. Aquela pergunta doeu mais do que eu queria admitir. “Ele prometeu que não me trairia de novo”, eu disse.
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“E você acredita nele?” ela perguntou suavemente.
“Estou tentando”, murmurei. “Ele me ama. Preciso acreditar nisso.” Hesitei e acrescentei: “Estou grávida. Quero que meu filho tenha um pai.”
A expressão da minha avó não mudou. “Isso não é amor, May”, disse ela gentilmente.
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“Ele me vê”, eu disse, tentando convencer nós dois.
“Então por que ele passa tanto tempo com seus pais e Stacy?” ela perguntou.
Desviei o olhar. “Eu também falo com eles. Só que não tanto”, respondi, tentando ignorar.
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“Exatamente.” Ela soltou um suspiro pesado. “Não quero te chatear, mas minha amiga viu Henry e Stacy juntos. Eles estavam em um restaurante.”
Meu estômago embrulhou. Senti como se não conseguisse respirar. “O que você está dizendo?”, perguntei, com a voz trêmula.
“Talvez Stacy não conseguisse lidar com você feliz”, ela disse suavemente.
“Isso é ridículo!”, gritei, com o coração disparado. “Não quero falar sobre isso!”
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Peguei minha bolsa e me levantei. Não conseguia mais ouvir. Enquanto me dirigia para a porta, ouvi a voz dela, calma, mas cheia de preocupação. “May, querida, só estou tentando ajudar”, disse ela gentilmente. Mas eu já tinha ido embora.
Enquanto dirigia para casa, a raiva fervia dentro de mim. Minha avó tinha passado dos limites dessa vez.
Como ela pôde dizer algo tão cruel? Henry tinha cometido erros, mas estava tentando. E Stacy? Ela era egoísta, mas nem ela se rebaixaria tanto.
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Quando entrei na garagem, desliguei o motor e respirei fundo. Precisava me acalmar.
Mas, no momento em que entrei, algo pareceu errado. Então, ouvi barulhos vindos do andar de cima.
Sons suaves e abafados que não deveriam estar ali. Meu coração batia forte enquanto eu subia as escadas.
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Minhas mãos tremiam quando estendi a mão para a porta do quarto. Abri-a e congelei.
Henry e Stacy. Na minha cama.
Lágrimas encheram meus olhos. Eu não conseguia me mexer. Por um momento, o mundo parou. Henry foi o primeiro a me ver.
Seus olhos se arregalaram de pânico enquanto ele pulava da cama, lutando para vestir suas roupas.
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“May! O que você está fazendo aqui?!”, gritou Henry, com a voz cheia de pânico.
Eu não conseguia acreditar no que ouvia. “O que estou fazendo na minha própria casa?!”, gritei, com a voz trêmula.
“Você deveria estar na casa da sua avó!” Henry gritou, vestindo a camisa.
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“É só isso que você tem a dizer?”, perguntei, com os olhos marejados de lágrimas. “Acabei de te pegar na cama com a minha irmã, e essa é a sua desculpa?”
“E daí?”, disse Stacy, sentando-se na cama. Um sorriso irônico se espalhou por seu rosto. “Sou melhor que você. Sempre fui. Não é à toa que Henry também percebeu isso.”
“Como você ousa!”, gritei, minha raiva transbordando.
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“Mas é verdade”, disse Henry, com um tom frio e cruel. “A Stacy é mais bonita. Ela está sempre bonita, usa maquiagem e se mantém em forma.”
“E ela não trabalha!” Eu retruquei.
“Ter um emprego não importa”, disse Henry. “E sejamos honestos. Você engordou.”
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Meu estômago embrulhou. Minha mão instintivamente tocou minha barriga. “Porque estou grávida! Do seu filho!”, gritei.
O rosto de Henry endureceu. “Não sei se é verdade”, disse ele. “Stacy e eu conversamos. Não tenho certeza se o bebê é meu.”
Fiquei boquiaberta. Mal conseguia respirar. “Tá brincando?! Você é quem me traiu sem parar!”
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“Talvez você também tenha trapaceado”, disse Henry, cruzando os braços como se fosse a vítima.
“É, claro!” Stacy interrompeu, com a voz transbordando satisfação.
“Cale a boca!” gritei para ela, com as mãos tremendo.
“Ela pode dizer o que quiser”, disse Henry. “Chega. Vou pedir o divórcio.”
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“Você está falando sério?!” gritei, com o coração batendo forte.
“Sim. Arrume suas coisas e vá embora hoje à noite”, disse Henry friamente. “A casa está em meu nome.”
Zombei, enxugando as lágrimas. “Vamos ver quanto tempo você aguenta sem mim”, disse eu, e então me virei para Stacy. “Só para você saber, ele está desempregado há seis meses. Ele nem consegue encontrar um emprego.”
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“Ele ainda me comprou presentes caros”, disse Stacy com um sorriso maroto.
“Quem será que ele usou o dinheiro?”, respondi, com a voz cheia de desgosto.
Arrumei minhas coisas, enfiei as roupas em sacolas. Ao anoitecer, eu já tinha ido embora. Não tinha mais para onde ir.
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Meu coração se partiu enquanto eu dirigia para o único lugar onde sabia que estaria segura. Parei na porta da minha avó e toquei a campainha.
Quando ela abriu e me viu, não consegui mais me conter. Lágrimas escorriam pelo meu rosto enquanto eu sussurrava: “Você tinha razão.”
Ela me puxou para os seus braços. “Calma, calma, vai ficar tudo bem”, disse ela suavemente, acariciando meus cabelos.
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Henry e eu nos divorciamos, e ele levou tudo. A casa, os móveis e até algumas coisas que eu comprei.
Tudo o que me restava era o meu carro. Eu não me importava. Estava feliz por estar livre dele. Minha avó era a única que estava ao meu lado em tudo.
Ela me deu um lugar para ficar e garantiu que eu não me sentisse sozinho. Fiquei imensamente grato pelo seu amor e apoio.
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Certa noite, enquanto eu dobrava roupa, minha avó entrou no quarto. Seu rosto estava sério. Ela se sentou ao meu lado e pegou minha mão. “May, precisamos conversar”, disse ela suavemente.
Meu coração apertou. “O que aconteceu?”, perguntei, minha voz quase um sussurro.
Ela respirou fundo. “Eu não queria te contar, mas acho que preciso”, disse ela. “Quando comecei a me sentir mal, o médico disse que eu só tinha alguns anos de vida.”
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Fiquei paralisada. “O quê?…”, sussurrei, com a garganta apertada.
“Eu não disse nada porque pensei que tinha mais tempo”, disse ela gentilmente. “Mas agora… o médico disse que eu só tenho alguns meses.”
Meus olhos se encheram de lágrimas. “Não… isso não pode estar acontecendo”, murmurei.
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“Infelizmente, não poderei ajudá-lo com meu bisneto”, disse ela, com a voz cheia de tristeza.
“Por favor, vovó”, implorei. “Prometa-me que viverá o suficiente para conhecê-lo. Prometa-me que o verá.” Lágrimas escorriam pelo meu rosto enquanto eu a abraçava com força.
Ela acariciou meus cabelos, com um toque gentil. “Não posso fazer promessas que não sei se consigo cumprir”, sussurrou.
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A cada dia que passava, minha avó ficava mais fraca. Eu podia ver isso nos olhos dela e no jeito como suas mãos tremiam.
Tentei passar o máximo de tempo possível com ela. Parei de ir ao escritório e comecei a trabalhar em casa.
Eu queria estar por perto caso ela precisasse de mim. Eu cozinhava suas comidas favoritas, mesmo que ela mal comesse.
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Limpei a casa e mantive as coisas em ordem, mas garanti que ela ainda se sentisse útil.
“Vovó, você gosta dessa cor para o quarto do bebê?”, perguntei certa tarde, segurando amostras de tecido.
Ela sorriu suavemente. “A azul. É calma e tranquila.”
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Fazíamos caminhadas curtas quando ela se sentia forte o suficiente. Assistíamos aos nossos programas favoritos à noite, rindo das mesmas piadas que tínhamos ouvido centenas de vezes. Ela era a minha força, e eu era a dela.
Mas por mais que eu tentasse, não conseguia parar o tempo. Minha avó faleceu quando eu estava grávida de oito meses.
Ela nunca conheceu o bisneto. Perdê-la me destruiu, mas eu precisava manter a calma pelo meu bebê. Não podia deixar que minha dor o machucasse.
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No funeral, vi minha família pela primeira vez em muito tempo. Meus pais, Stacy e até Henry apareceram.
Stacy não parecia ela mesma. Seu rosto estava pálido e seus olhos pareciam vazios. Ela parecia cansada e esgotada.
Após o culto, nos reunimos na sala de estar da minha avó para a leitura do testamento. Sentei-me em silêncio, com as mãos apoiadas na barriga.
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“Não há muito a dizer”, começou o advogado. “Tudo é herdado por May e seu filho, com um bilhete dizendo: ‘Por sempre estarem presentes.’”
Fiquei paralisada. Eu sabia que minha avó me deixaria alguma coisa, mas nunca imaginei que ela me deixaria tudo.
Minha família explodiu em gritos. Meus pais discutiram. Stacy teve um ataque. Até Henry tinha algo a dizer. O barulho era demais. Fiquei tonta. O advogado percebeu e rapidamente os acompanhou para fora.
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Com a herança da minha avó, eu tinha o suficiente para tirar licença-maternidade sem preocupações.
Mesmo assim, eu não queria desperdiçar o dinheiro dela. Planejei trabalhar o máximo que pudesse. Sabia que ela gostaria que eu fosse forte.
Pouco depois do funeral, alguém tocou a campainha. Eu não esperava ninguém.
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Quando abri a porta, vi Stacy. Ela parecia ainda pior do que no funeral.
Seu rosto estava pálido, seus olhos vermelhos e inchados. Suas roupas estavam amassadas e seu cabelo estava uma bagunça.
“O que você quer?” perguntei, com a voz monótona.
“Posso entrar?”, Stacy perguntou suavemente, evitando meu olhar.
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“Diga o que você precisa aqui”, eu disse.
“Preciso da sua ajuda”, disse ela, com a voz quase num sussurro. “Preciso de dinheiro.”
Cruzei os braços. “Por que eu deveria te ajudar?”
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“O Henry ainda não encontrou um emprego”, disse ela, com a voz trêmula. “Perdemos a casa por causa das dívidas. Agora estamos morando com os nossos pais.” Ela olhou para baixo. “E… ele está me traindo.”
“Foi sua escolha, Stacy”, eu disse. “Você roubou meu marido porque se achou melhor que eu. Lembra?”
“Eu não sabia que ia acabar assim”, ela sussurrou. “Talvez… talvez você pudesse nos deixar ficar com você? Você tem mais espaço que nossos pais.”
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Pisquei, incrédula. “Está se ouvindo? Você passou a vida inteira me menosprezando. Você levou meu marido. E agora quer minha ajuda?”
“É tão difícil assim para você?!” Stacy disparou, elevando o tom de voz.
“Você convenceu o Henry de que eu não estava grávida dele”, eu disse com firmeza. “Preciso me concentrar no futuro do meu filho. Não em você.”
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Seus olhos se encheram de lágrimas. “O que eu vou fazer?!”, ela gritou.
“Você fez sua escolha”, eu disse com uma voz calma, mas firme. “O máximo que posso fazer é te dar o contato de um bom advogado de divórcio.” Fiz uma pausa e acrescentei: “Afinal, você me salvou do Henry.”
“Você é horrível!” Stacy gritou, com o rosto contorcido de raiva.
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Olhei para ela, com o coração tranquilo. “Pense em tudo o que você fez comigo e depois decida quem é realmente horrível aqui.”
“Eu não vou deixar o Henry!”, ela gritou. “Não preciso do seu advogado!” Ela se virou e saiu furiosa.
Observei-a ir embora sem dizer mais nada. Não me senti culpado. Eu finalmente tinha me defendido.
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Entrei e fechei a porta atrás de mim. Pela primeira vez em muito tempo, senti que conseguia respirar. O peso de tudo estava se dissipando lentamente. Encostei-me à porta e soltei um suspiro profundo.
Meu coração ainda doía pela minha avó. Eu sentia falta dela todos os dias. A casa parecia vazia sem seu calor e amor. Mas, mesmo com sua ausência, ela cuidou de mim e do meu bebê.
Ela nos deixou segurança e um futuro. Coloquei a mão na barriga e sussurrei: “Obrigada, vovó. Vou deixar você orgulhosa.”
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Este artigo é inspirado em histórias do cotidiano de nossos leitores e escrito por um escritor profissional. Qualquer semelhança com nomes ou locais reais é mera coincidência. Todas as imagens são meramente ilustrativas.
Single Mother Brings Out the Elf on the Shelf for the Holidays, Discovers Hidden Camera Inside Days Later — Story of the Day
A single mom trying to bring Christmas magic to her young son despite family tension finds a hidden camera inside an Elf on the Shelf in their home. The discovery reveals a shocking betrayal, forcing her to confront those closest to her and fight to protect her son and their fragile peace.
Sophie struggled to steady herself as she maneuvered the Christmas tree down the narrow attic stairs. Her arms ached, and every step reminded her of how different this holiday season would be.
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
This was their first Christmas without Frank. The house, once filled with his warm laugh and the scent of his cinnamon-scented coffee, now felt far too quiet.
As she set the tree down in the living room, Sophie wiped her forehead and let out a small sigh. Matthew, her seven-year-old son, deserved a magical Christmas, even if she didn’t feel like celebrating.
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The twinkle of excitement in his eyes every December had always been contagious. Frank would have wanted her to keep that alive for him.
The past few months had been tough for Sophie, especially with her mother-in-law, Rachel, trying to take Matthew away.
After weeks of tense arguments, Sophie had convinced Rachel to back down, but the conflict had left scars.
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Sophie opened a dusty box of decorations, her hands brushing over familiar ornaments. Her breath caught when she picked up the Elf on the Shelf, its cheeky grin staring back at her.
Memories of Frank came flooding in—setting up the elf with tiny marshmallows in the kitchen or balancing it precariously on the bookshelf.
Matthew’s laughter, believing the elf was up to no good, echoed in her mind. A bittersweet smile tugged at her lips.
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The buzz of her phone startled her. She glanced at the screen.
@Mom:
How are you two holding up?
@Sophie:
It’s a bit hard to manage everything on my own, but overall, we’re okay.
Just as Sophie set the phone down, the doorbell rang. As she opened the door, her heart sank. Standing there, suitcase in hand, was Rachel.
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“What… what are you doing here?” Sophie asked, her voice sharp with surprise.
“I thought I’d keep you company for Christmas,” Rachel said, stepping inside without waiting for an invitation. “It seemed like you could use the help.”
Sophie crossed her arms. “We don’t need company. We’re doing fine on our own.”
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Rachel set her suitcase by the door and glanced around. “Are you really? After Frank passed, you’ve looked awful. I can’t imagine Matthew spending Christmas in such a sad house.”
Sophie clenched her fists. “You don’t get to say that. Matthew and I are fine. I’m doing my best.”
“I’m sure you are,” Rachel said. “I’m not here to judge. I just thought you’d want some support.”
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Rachel wandered into the living room, admiring the decorations. “It’s lovely in here. You’ve done a nice job. I wasn’t sure you’d even put a tree up.”
“I did it for Matthew,” Sophie muttered.
Rachel’s eyes landed on the Elf on the Shelf. She picked it up, examining its face. “This elf is so charming. I’ve always liked it. He watches everything, doesn’t he?”
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Sophie felt a twinge of unease as Rachel’s words lingered in her mind, but she brushed it aside, forcing herself to focus on the holiday preparations.
When Matthew bounded through the door after school, his face lighting up at the sight of the decorations, Sophie felt a brief moment of relief.
But it didn’t last long. Rachel immediately stepped in, correcting how Matthew hung his coat and telling him how to wash his hands properly.
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“Your mom lets you do it this way? No wonder it’s a mess,” Rachel said with a sigh.
Sophie clenched her jaw, biting back a response. She watched as Rachel continued, offering advice on everything from homework to snack choices.
She held on to her patience, repeating silently to herself, “Just a few more days.”
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The next morning, Sophie heard a knock at the door and groggily got out of bed.
She shuffled downstairs and opened the door to see her mother, Liz, standing there with a small bag.
“Mom? What are you doing here?” Sophie asked, rubbing her eyes.
“I decided to come keep you company,” Liz said, stepping inside.
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Sophie sighed. “You’re not the only one.”
Liz raised an eyebrow. “What do you mean?”
“Rachel showed up yesterday,” Sophie explained, her voice flat.
Liz frowned. “Rachel? Well, it’s a good thing I came. You’ll need someone on your side.”
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The next two days were unbearable for Sophie. Every moment felt like a test of her patience.
Rachel hovered over her, pointing out flaws in her parenting. “Matthew needs more structure. When Frank was alive, things were different,” Rachel said, her tone sharp.
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Meanwhile, Liz sat in the corner, shaking her head. “Oh, honey, it must be so hard doing this all on your own,” she said, her voice filled with pity that only deepened Sophie’s frustration.
Sophie felt trapped, their words swirling in her mind like an endless storm.
One evening, desperate for a moment of peace, she began tidying the living room.
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Her eyes landed on the Elf on the Shelf sitting innocently on the mantel. Something about its eyes caught her attention.
They looked unusual, almost unnatural. She picked it up, turning it over in her hands. Her stomach twisted as she spotted a small slit on its back.
With trembling fingers, Sophie opened it and pulled out a flash drive. Heart pounding, she rushed to her room, locked the door, and plugged it into her computer.
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The screen filled with clips—her crying, her messy home, her moments with Matthew. Even Rachel and Liz were captured on the footage.
A wave of fear and anger washed over her. There was only one person who wanted evidence to prove she wasn’t a good mother.
Sophie burst into Rachel’s room, gripping the flash drive tightly in her hand, and her face red with anger. “What is this?” she demanded, holding up the drive.
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Rachel looked up from where she sat on the bed, her expression blank. “I don’t know. What are you talking about?”
Sophie stepped closer, her voice rising. “I found a hidden camera inside the elf. Don’t act like you don’t know anything about it.”
Rachel’s eyebrows lifted in surprise. “A hidden camera? That’s horrible. We should call the police.”
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Sophie’s glare hardened. “Stop pretending! I know it was you. You’ve been trying to prove I’m a bad mother so you can take Matthew away!”
Rachel stood, her own voice growing louder. “That’s not true! I haven’t done anything like that. Yes, I’ve thought about Matthew living with me. But I decided against it because I knew it would hurt him. He belongs here with you.”
“Don’t act innocent. I don’t believe you,” Sophie snapped. “I want you out of my house. Now.”
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Rachel crossed her arms. “I’m not going anywhere. I came here to see my grandson. If you want me gone, go ahead and call the police.”
Sophie spun around, slamming the door as she left. Her chest heaved with frustration. Rachel was still trying to control her life, even after everything Sophie had already lost.
She sat on the edge of her bed, her face buried in her hands as tears rolled down her cheeks.
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The weight of everything—the judgment, the invasion of her privacy, the constant pressure—felt unbearable. She didn’t hear Liz come in until her mother spoke.
“Sweetheart, what’s wrong?” Liz asked, her voice soft.
Sophie looked up, her face streaked with tears. “It’s Rachel,” she said through a shaky breath. “She’s trying to set me up.”
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Liz frowned and sat down beside her. “I knew that witch couldn’t be trusted. But tell me what happened.”
“I found a…,” Sophie began. She paused, glancing at Liz’s bag lying on the bed. A piece of paper had slipped out, catching her eye.
She leaned over and picked it up. Her stomach dropped as she read the receipt. It was for a surveillance camera.
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Her hands shook as she held it up. “What is this?!” she yelled.
Liz reached for the receipt, her face pale. “Sweetheart, let me explain.”
Sophie jerked it away. “So it was you? You put a camera in the elf? Why would you do that?!”
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Liz sighed heavily, her voice defensive. “Because you’re not managing, Sophie! You’re still grieving Frank. You don’t visit me. I barely get to see Matthew anymore. I thought he’d be better off with me, but I needed proof.”
“Better off?” Sophie’s voice rose. “Did you ever ask me? Did you even think about how Matthew feels? We’re doing fine! I’m doing everything I can to give him a good life!”
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Liz shook her head. “I just wanted to help. When you’re stronger, we can talk about him coming back to you.”
Sophie stared at her, stunned. “Do you even hear yourself?”
Liz threw up her hands. “You told me you were struggling. That’s why I came. That’s why I did this. You needed help!”
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Sophie’s voice hardened. “I needed support from my mom, not for her to take my child away!”
“It’s for the best,” Liz snapped, her tone firm.
Sophie stood, her eyes blazing. “Get out.”
Liz froze. “What?”
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“Get out of my house!” Sophie shouted, pointing to the door.
Liz packed quickly, her movements stiff. She didn’t look back as she left. Sophie watched her mother climb into a taxi, her chest tight.
“Where is Grandma Liz going?” Matthew asked, stepping into the room.
“She had to leave,” Sophie said softly.
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Matthew wrapped his arms around her. “Good. She wanted me to go with her, but I want to live with you.”
Sophie hugged him tightly, tears welling up again. “No one’s ever taking you away, kiddo. I promise.”
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From the corner of her eye, she saw Rachel walk into the kitchen. Their eyes met. Sophie mouthed, “I’m sorry.” Rachel gave her a small nod, her expression unreadable.
Sophie held Matthew close, her resolve strengthening. This was their life, and she would protect it at all costs.
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This piece is inspired by stories from the everyday lives of our readers and written by a professional writer. Any resemblance to actual names or locations is purely coincidental. All images are for illustration purposes only. Share your story with us; maybe it will change someone’s life.
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