No dia em que enterrei Emily, tudo o que me restava eram nossas fotos e memórias. Mas quando algo escorregou de trás da nossa foto de noivado naquela noite, minhas mãos começaram a tremer. O que descobri me fez questionar se eu realmente conhecia minha esposa.
A funerária amarrou uma fita preta na nossa porta da frente. Eu olhei para ela, minha chave suspensa na fechadura, me perguntando quem tinha pensado que isso era necessário.
Uma fita preta presa a uma maçaneta | Fonte: Midjourney
Como se os vizinhos já não soubessem que eu estava no cemitério a tarde toda, observando-os baixar minha esposa ao chão enquanto o Rev. Matthews falava sobre anjos e descanso eterno.
Minhas mãos tremiam quando finalmente consegui abrir a porta. A casa tinha um cheiro estranho — como graxa de couro e caçarolas de simpatia.
A irmã de Emily, Jane, tinha “ajudado” limpando enquanto eu estava no hospital durante aqueles últimos dias. Agora tudo brilhava com um brilho artificial que fazia meus dentes doerem.
Um corredor de entrada para casa | Fonte: Pexels
“Lar doce lar, certo, Em?” Eu gritei automaticamente, então me contive. O silêncio que respondeu pareceu um golpe físico.
Afrouxei minha gravata, a azul que Emily tinha me dado no último Natal, e chutei meus sapatos sociais. Eles bateram na parede com baques surdos.
Emily teria me repreendido por isso, apertando os lábios daquele jeito, tentando não sorrir enquanto me dava um sermão sobre marcas de arranhões.
Um homem de coração partido olhando para baixo | Fonte: Midjourney
“Desculpe, querida”, murmurei, mas deixei os sapatos onde estavam.
Nosso quarto era pior que o resto da casa. Jane tinha trocado os lençóis — provavelmente tentando ser gentil — mas o cheiro de roupa de cama fresca só enfatizava que o cheiro de Emily tinha sumido.
A cama estava feita com cantos de hospital, cada ruga alisada, apagando a bagunça casual que tinha sido nossa vida juntos.
“Isso não é real”, eu disse para a sala vazia. “Isso não pode ser real.”
Um quarto | Fonte: Pexels
Mas foi. Os cartões de condolências na cômoda provaram isso, assim como os comprimidos na mesa de cabeceira que não foram suficientes para salvá-la no final.
Tudo aconteceu tão de repente. Em ficou doente no ano passado, mas ela lutou contra isso. A quimioterapia teve um preço imenso para ela, mas eu estava lá para apoiá-la em cada passo do caminho. O câncer eventualmente entrou em remissão.
Achávamos que tínhamos vencido. Então, um check-up mostrou que ele estava de volta, e estava em todo lugar.
Um casal olhando severamente um para o outro | Fonte: Midjourney
Em lutou como um puma até o fim, mas… mas foi uma batalha perdida. Eu podia ver isso agora.
Caí do lado dela na cama, sem me incomodar em trocar de roupa para o funeral. O colchão nem segurava mais o formato dela. Jane o tinha virado? O pensamento me deixou irracionalmente irritado.
“Quinze anos”, sussurrei no travesseiro de Emily. “Quinze anos, e é assim que termina? Uma fita na porta e caçarolas na geladeira?”
Um homem de coração partido | Fonte: Midjourney
Meus olhos pousaram na nossa foto de noivado, a moldura prateada captando a luz do fim da tarde. Emily parecia tão viva nela, seu vestido amarelo brilhante contra o céu de verão, sua risada capturada no meio da explosão enquanto eu a girava.
Agarrei-o, precisando estar mais perto daquele momento e da alegria que ambos sentíamos naquele momento.
“Lembra daquele dia, Em? Você disse que a câmera capturaria nossas almas. Disse que era por isso que você odiava ter sua foto tirada, porque—”
Meus dedos prenderam em algo atrás da moldura.
Um homem segurando uma foto | Fonte: Midjourney
Havia um relevo sob o suporte que não deveria estar ali.
Tracei-o novamente, franzindo a testa. Sem realmente pensar no que estava fazendo, soltei o suporte. Algo escorregou, flutuando para o carpete como uma folha caída.
Meu coração parou.
Era outra fotografia, antiga e ligeiramente curvada, como se tivesse sido manuseada com frequência antes de ser escondida.
Um homem atordoado | Fonte: Midjourney
Na foto, Emily (Deus, ela parecia tão jovem) estava sentada em uma cama de hospital, embalando um recém-nascido enrolado em um cobertor rosa.
Seu rosto estava diferente de tudo que eu já tinha visto: exausto e assustado, mas com um amor feroz que me tirou o fôlego.
Eu não conseguia entender o que estava olhando. Embora tentássemos, Emily e eu nunca conseguimos ter filhos, então de quem era esse bebê?
Um homem confuso | Fonte: Midjourney
Com dedos trêmulos, virei a foto. A letra de Emily, mas mais trêmula do que eu sabia: “Mamãe sempre amará você.”
Abaixo disso havia um número de telefone.
“O quê?” A palavra saiu como um coaxar. “Emily, o que é isso?”
Só havia uma maneira de descobrir.
Um homem pensativo | Fonte: Midjourney
O telefone parecia pesado na minha mão enquanto eu discava, sem me importar que fosse quase meia-noite. Cada toque ecoava na minha cabeça como um sino de igreja.
“Alô?” Uma mulher respondeu, com uma voz calorosa, mas cautelosa.
“Desculpe-me por ligar tão tarde.” Minha voz soou estranha aos meus ouvidos. “Meu nome é James. Eu… Acabei de encontrar uma fotografia da minha esposa Emily com um bebê, e este número…”
O silêncio durou tanto que pensei que ela tinha desligado.
Um homem falando ao telefone | Fonte: Midjourney
“Oh,” ela finalmente disse, tão suavemente que quase perdi. “Oh, James. Estou esperando por essa ligação há anos. Faz séculos que Emily não entra em contato.”
“Emily morreu.” As palavras tinham gosto de cinzas. “O funeral foi hoje.”
“Sinto muito.” Sua voz falhou com pesar genuíno. “Eu sou Sarah. Eu… eu adotei a filha de Emily, Lily.”
O quarto se inclinou para o lado. Eu agarrei a beirada da cama. “Filha?”
Um homem chocado | Fonte: Midjourney
“Ela tinha dezenove anos”, Sarah explicou gentilmente. “Uma caloura na faculdade. Ela sabia que não poderia dar ao bebê a vida que ela merecia. Foi a decisão mais difícil que ela já tomou.”
“Tentamos ter filhos por anos”, eu disse, a raiva de repente queimando através da minha tristeza. “Anos de tratamentos, especialistas, decepções. Ela nunca disse uma palavra sobre ter um bebê antes de mim. Nunca.”
“Ela estava apavorada”, disse Sarah. “Apavorada que você a julgasse, apavorada que você a deixasse. Ela te amava tanto, James. Às vezes o amor nos faz fazer coisas impossíveis.”
Um homem em uma ligação telefônica | Fonte: Midjourney
Fechei os olhos, lembrando das lágrimas dela durante os tratamentos de fertilidade e de como ela apertava minha mão com muita força sempre que passávamos pelos parques infantis.
Eu presumi que era porque nós dois estávamos desesperados para ter um filho, mas agora eu me perguntava o quanto disso vinha da saudade da filha que ela abriu mão.
“Fale-me sobre ela”, ouvi-me dizer. “Fale-me sobre Lily.”
Um homem falando ao telefone | Fonte: Midjourney
A voz de Sarah se iluminou. “Ela tem vinte e cinco anos agora. Uma professora de jardim de infância, se você pode acreditar. Ela tem a risada de Emily, seu jeito com as pessoas. Ela sempre soube que era adotada, e ela sabe sobre Emily. Você gostaria de conhecê-la?”
“Claro!”, respondi.
Na manhã seguinte, sentei-me em uma mesa de canto em um café, nervoso demais para tocar meu café. O sino acima da porta tocou, e eu olhei para cima.
Foi como levar um soco no peito.
Um homem em um café | Fonte: Midjourney
Ela tinha os olhos e o sorriso de Emily. Ela até colocou o cabelo atrás da orelha como Em faria enquanto examinava o ambiente. Quando nossos olhares se encontraram, nós duas sabíamos.
“James?” Sua voz vacilou.
Fiquei de pé, quase derrubando minha cadeira. “Lily.”
Ela correu para frente, envolvendo os braços em volta de mim como se tivesse esperado a vida inteira para fazer isso. Eu a segurei perto, respirando o cheiro do xampu dela — lavanda, assim como o da Emily tinha sido.
Duas pessoas se abraçando | Fonte: Midjourney
“Não acredito que você está aqui”, ela sussurrou contra meu ombro. “Quando mamãe ligou esta manhã… Eu sempre me perguntei sobre você, sobre que tipo de homem minha mãe se casou.”
Passamos horas conversando. Ela me mostrou fotos no celular de sua formatura na faculdade, sua primeira sala de aula e seu gato. Contei a ela histórias sobre Emily, nossa vida juntos e a mulher que sua mãe se tornou.
“Ela costumava enviar cartões de aniversário para minha mãe todo ano”, revelou Lily, enxugando as lágrimas dos olhos.
Uma mulher em um café sorrindo tristemente | Fonte: Midjourney
“Nós nunca conversamos, mas minha mãe me disse que ela costumava ligar de vez em quando para perguntar como eu estava.”
Olhando para esta jovem linda e brilhante, cujos olhos tinham a bondade de Emily brilhando, comecei a entender o segredo de Emily de uma forma diferente.
Não era só vergonha ou medo que a mantinham quieta. Ela estava protegendo Lily ao deixá-la ter uma vida segura e estável com Sarah. Deve ter doído profundamente Em manter esse segredo, mas ela fez isso por amor à filha.
Um homem pensativo | Fonte: Midjourney
“Gostaria de ter sabido antes”, eu disse, pegando a mão de Lily. “Mas acho que entendo por que ela nunca me contou. Sinto muito que você não possa conhecê-la, mas quero que saiba que sempre estarei aqui por você, ok?”
Lily apertou meus dedos. “Você acha… que poderíamos fazer isso de novo? Nos conhecer melhor?”
“Eu gostaria disso”, eu disse, sentindo algo quente florescer em meu peito pela primeira vez desde a morte de Emily. “Eu gostaria muito disso.”
Um homem sorrindo em um café | Fonte: Midjourney
Naquela noite, coloquei a foto escondida ao lado da nossa foto de noivado no criado-mudo.
Emily sorriu para mim de ambos os quadros — jovem e velha, antes e depois, sempre com amor nos olhos. Toquei seu rosto através do vidro.
“Você fez bem, Em”, sussurrei. “Você fez muito bem. E eu prometo a você, farei o certo por ela. Por vocês dois.”
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Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e quaisquer opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
O melhor amigo do meu marido se mudou há algumas semanas e esperava que eu limpasse a bagunça dele. O marido ficou do lado dele, então eu dei uma lição nele.
Minha casa costumava ser impecável quando éramos eu e meu marido. Mas aí o amigo dele veio me visitar e as brigas e desentendimentos começaram. Meu marido não se importava com o que eu sentia ou com a angústia que eu compartilhava. Tudo finalmente se acertou quando eu tomei as rédeas da situação.
Quando meu marido ofereceu refúgio ao amigo em nossa casa, ele o fez sem o meu consentimento. Mal sabia eu que ter seu amigo de longa data ali se tornaria um pesadelo. As circunstâncias me levaram a tomar medidas drásticas para remediar a situação.
Um quarto sujo e bagunçado | Fonte: Pexels
Esta é uma foto do quarto depois que o melhor amigo do meu marido, Alex, passou algumas semanas conosco. Não consigo descrever o cheiro, mas acredite, é pútrido e insuportável! Alex se mudou para nossa casa porque sua casa estava passando por uma grande reforma.
Para ser sincera, meu marido convidou o amigo para morar conosco sem antes conversar comigo. Não fiquei feliz com o acordo e perguntei: “Por quanto tempo ele vai ficar aqui? E por que você não conversou comigo antes de tomar uma decisão tão drástica?”
Um casal tendo uma conversa séria | Fonte: Pexels
“Desculpa, querida. Eu não estava pensando direito. Deixei a minha excitação me controlar”, explicou ele. O pobrezinho pareceu sincero em seu pedido de desculpas, então cedi. Mas mal sabia eu que isso seria um grande erro da MINHA parte.
Inicialmente, era para ser um acordo de curto prazo, mas semanas se transformaram em meses. Meu marido, Jake, achou que seria divertido ter seu melhor amigo por perto. Mas ele não considerou o trabalho extra que isso criaria para mim.
Uma mulher frustrada sentada ao lado de alguém | Fonte: Pexels
“Não se preocupe, querida”, disse Jake no dia em que Alex chegou, carregando sua mochila e uma caixa de videogames. “Vai ser como nos velhos tempos. Vamos nos divertir muito!” Ele também jurou que eles ficariam longe do meu caminho e não seriam um incômodo.
Forcei um sorriso, mas por dentro eu já estava com medo da bagunça e da ideia de morar com dois homens. Jake e Alex eram inseparáveis desde a faculdade, unidos pelo amor por jogos e esportes. Eu, por outro lado, gostava da minha paz e ordem.
Um homem feliz carregando uma mochila enquanto seu amigo segue atrás | Fonte: Midjourney
Em poucos dias, a casa se transformou, e NÃO para melhor! Garrafas de cerveja vazias se espalhavam pela sala, embalagens de salgadinhos por toda parte e roupa suja se acumulava no quarto de Alex! Jake e Alex ficavam acordados até tarde.
Tudo o que eles fizeram desde que nosso hóspede chegou foi jogar videogame ou beber cerveja juntos. Suas risadas ecoaram pela casa, enquanto eu tentava dormir com um travesseiro sobre a cabeça. Eu estava tão sobrecarregada com toda a limpeza extra que tive que fazer.
Uma mulher chateada sentada no parapeito de uma janela | Fonte: Pexels
E, para piorar, eu estava começando a me sentir cada vez mais solitário. Certa noite, depois de um dia particularmente longo de trabalho, encontrei a cozinha em ruínas. Migalhas cobriam o balcão, a pia estava cheia de pratos sujos e uma misteriosa substância pegajosa se espalhava pelo chão.
Eu não aguentava mais! “Isso tem que PARAR!”, eu dizia a mim mesma com os dentes cerrados e os punhos cerrados. Decidi resolver meus problemas com o Alex sozinha com meu marido. Mas ele e o amigo estavam grudados e era difícil ficar com o Jake sozinho.
Uma cozinha suja com pratos, copos e canecas usados | Fonte: Pexels
Quando finalmente consegui um pequeno espaço onde meu marido estava sozinho, decidi confrontá-lo. “Jake, podemos conversar?”, chamei da porta do escritório dele, onde ele estava imerso no trabalho enquanto Alex estava imerso em outro videogame na sala de estar.
“Claro, querida. E aí?”, disse ele, sem tirar os olhos da tela do laptop. “Não consigo dar conta de toda a limpeza. Preciso de ajuda aqui.” Jake parou o que estava fazendo e se virou para mim com um aceno de desdém.
Um homem trabalhando em um laptop em seu escritório em casa | Fonte: Pexels
Devo dizer que não esperava a resposta que recebi dele, e foi realmente doloroso. Afastando minhas preocupações, ele respondeu: “Ah, não seja tão chata! Você simplesmente não suporta que tudo não seja sobre você. Além disso, é só mais um cômodo para limpar. Não é grande coisa.”
As palavras dele me magoaram! Eu estava prestes a responder quando percebi que ele tinha voltado ao trabalho! Ele não estava mais me reconhecendo! Afastei-me, sentindo-me ao mesmo tempo irritada e magoada. Naquela noite, fiquei acordada, ouvindo meus amigos de infância se divertindo!
Dois homens sentados no chão comendo hambúrgueres enquanto jogam videogame | Fonte: Pexels
Naquele momento, comecei a planejar meu próximo passo. Decidi mostrar ao Jake o que “nada demais” realmente significava. Imaginei que ele precisava vivenciar isso em primeira mão. Na manhã seguinte, acordei cedo e juntei todo o lixo do Alex.
Como eles dormiam até tarde, iam acordar muito mais tarde do que eu. Peguei as latas vazias, as roupas sujas e a comida pela metade e joguei tudo no escritório do Jake. Quando acordaram, o quarto parecia uma zona de guerra!
Uma mulher segurando um saco de lixo cheio | Fonte: Pexels
“Ei, que diabos?”, meu marido gritou do escritório assim que abriu a porta. Eu sabia que jogar todo o lixo ali teria o maior impacto, já que Jake trabalhava em casa. Ele precisava que aquele espaço fosse funcional.
Não me dei ao trabalho de responder ou atender, pois sabia por que ele estava gritando. Em vez disso, o Alex apareceu e riu: “Nossa, mano! Seu escritório está uma bagunça! Você devia fazer alguma coisa se quiser trabalhar.”
Um homem chocado em pé em uma sala suja | Fonte: Midjourney
Lá se foi ele preparar o café da manhã e voltar para o sofá! Jake não me confrontou, mas empurrou tudo para um canto para poder entrar e trabalhar. Com o passar dos dias, pratos sujos, meias espalhadas e restos de comida se acumularam no escritório do meu marido, fazendo-o surtar.
“Eu não consigo trabalhar ASSIM!!!” ele gritou para a casa inteira ouvir. Entrei com um sorriso doce. “Só tem um cômodo para limpar, Jake, então faça. Não é grande coisa, né?” Meu marido ficou FURIOSO, mas não conseguiu contestar minha lógica. Alex, por outro lado, parecia envergonhado.
Um homem frustrado | Fonte: Pexels
“Cara, me desculpa. Eu não sabia que estava tão ruim”, ele murmurou. “Talvez você devesse ajudar mais”, sugeri e os deixei lidar com a bagunça. Por alguns dias, as coisas melhoraram. Jake e Alex tentaram manter a casa mais limpa, mas seus esforços foram, na melhor das hipóteses, medíocres.
A confusão voltou, e eu senti minha frustração aumentar novamente. Numa sexta-feira à noite, não aguentei mais e confrontei Jake. Tivemos uma briga feia, onde ele me acusou de ser um estraga-prazeres. Alex até tentou mediar, mas como ele era a principal causa do nosso estresse, eu disse a ele para ficar de fora.
Um casal discutindo | Fonte: Freepik
Meu marido tentou defender o amigo, mas isso me deixou ainda mais furiosa. Decidi que já tinha CHEGA! Arrumei uma mala e liguei para minha melhor amiga, Lisa. “Posso passar o fim de semana na sua casa?”, perguntei. “Claro, querida. O que está acontecendo?”, ela respondeu.
Um homem observa sua companheira saindo do apartamento com uma bolsa | Fonte: Pexels
Expliquei a situação e ela me recebeu de braços abertos. Naquele fim de semana, aproveitei a tranquilidade e a limpeza do apartamento da Lisa. Não precisei limpar a bagunça de ninguém, e foi um descanso muito necessário.
Uma mulher emocionada sendo consolada por uma amiga | Fonte: Pexels
Na segunda-feira de manhã, meu telefone vibrou com uma ligação do Jake. “Por favor, volte para casa”, ele implorou, desesperado e envergonhado. “A casa está uma bagunça, e não consigo encontrar nada do que preciso. É impossível conviver com o Alex!” Esse homem teve a audácia de me ligar depois de ficar em silêncio o fim de semana inteiro.
Mas ainda senti uma pontada de compaixão, mas continuei firme. “Volto quando a casa estiver limpa e o Alex tiver ido embora.” Jake suspirou. “Tá bom, tá bom. Vamos limpar tudo imediatamente. Só volte para casa hoje, por favor, meu amor?”
Um homem falando ao telefone em um escritório doméstico sujo | Fonte: Midjourney
“Vou pensar”, respondi, sem querer me comprometer com nada e fazê-lo pensar que tinha vencido. Para minha surpresa, em poucos minutos ele me enviou um vídeo deles arrumando a casa. Optei por não responder à mensagem, mas depois de discutir o assunto com Lisa, decidi voltar para casa.
Dois homens limpando uma casa imunda | Fonte: Midjourney
Voltei mais tarde naquele dia e encontrei a casa IMPECÁVEL! Jake e Alex tinham esfregado cada centímetro, e o amigo do meu marido tinha feito as malas. “Obrigado pela hospitalidade”, disse ele, timidamente. “Vou procurar outro lugar para ficar até a reforma terminar.”
Um homem carregando sua mala | Fonte: Freepik
Quando Alex saiu, Jake me puxou para um abraço. “Desculpa, querida. Eu não tinha percebido o trabalho que dava. Eu devia ter te escutado.” Amoleci, vendo o arrependimento genuíno em seus olhos. “Está tudo bem. Eu só preciso que sejamos um time, não você e Alex contra mim.”
Daquele dia em diante, as coisas melhoraram. Jake se esforçou para manter a casa limpa e ajudou mais. Nossa casa voltou a ser um lugar de paz e nosso relacionamento se fortaleceu.
Uma mulher abraçando seu homem enquanto ele prepara o café da manhã | Fonte: Pexels
Esta é uma foto do quarto extra depois que o melhor amigo do meu marido ficou conosco por alguns meses. Não consigo descrever o cheiro para vocês, mas acreditem, é uma delícia! Agora, o tormento de receber o Alex é apenas a lembrança de uma lição aprendida.
Jake sorriu, passando o braço em volta de mim. “E um que não esqueceremos.”
Um quarto limpo | Fonte: Pexels
A vida voltou ao normal, mas a experiência nos aproximou ainda mais. Aprendemos a importância da comunicação e do respeito ao espaço um do outro. E eu sabia que, independentemente dos desafios que surgissem, poderíamos enfrentá-los juntos.
Um casal feliz curtindo o parapeito de uma janela | Fonte: Pexels
Na história a seguir, um marido frugal precisa aprender uma lição valiosa após tentar economizar coletando alimentos em bancos de alimentos. Sua esposa envolveu o diretor do banco e, astutamente, eles lhe ensinaram por que os pobres precisam desses serviços.
Esta obra é inspirada em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizada para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e enriquecer a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não é intencional do autor.
O autor e a editora não se responsabilizam pela precisão dos eventos ou pela representação dos personagens e não se responsabilizam por qualquer interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está” e quaisquer opiniões expressas são dos personagens e não refletem a visão do autor ou da editora.
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