Namorar na casa dos trinta é difícil, mas dessa vez Irene tinha certeza de que havia conhecido “aquele cara”. Querendo impressionar Michael, ela decidiu surpreendê-lo com seu prato favorito, então pediu para sua amiga cozinhar para ela. Mas essa pequena mentira acabaria sendo um grande erro.
Irene estava esparramada na cama, os dedos dançando sobre a tela do celular, o coração palpitando a cada mensagem.
Ela não se sentia assim há anos — certamente não desde o ensino médio, quando a emoção de uma paixão era a coisa mais emocionante em sua vida.
Agora, aos trinta e dois anos, ela se viu rindo no telefone como uma adolescente. Michael, o homem charmoso com quem ela tinha começado a conversar recentemente, tinha esse efeito sobre ela.
Apenas para fins ilustrativos. | Fonte: Midjourney
Quando a última mensagem dele apareceu, o rosto dela se iluminou com um sorriso tão grande que ela podia sentir as bochechas doendo.
“Eu já ouvi um milhão de vezes. Adoro canções de Natal”, ele respondeu. Os dedos de Irene foram rápidos para digitar de volta, e ela não conseguiu evitar acrescentar um desafio brincalhão.
“Temos tanto em comum! Me diga, qual é seu prato favorito?” ela mandou uma mensagem, já sentindo seu coração acelerar enquanto esperava pela resposta dele.
Momentos depois, veio sua resposta:
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“Conte até três e vamos digitar ao mesmo tempo 😊.” Irene sentiu sua excitação aumentando. Ela contou em voz alta, “Um, dois, três!” e apertou enviar, digitando sua resposta com um floreio: “Torta de cereja!”
O telefone dela tocou com a resposta dele quase instantaneamente. “Torta de cereja, ou qualquer coisa sem amendoim.”
Irene sentou-se, boquiaberta de alegria.
“De jeito nenhum! Michael, isso não é o destino? 🥰 Que tal um jantar de torta de cereja amanhã às sete?” Ela não conseguia acreditar que havia digitado isso com tanta confiança, mal parando para pensar.
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“Concordo! Mal posso esperar para experimentar a torta que você faz!” ele respondeu.
O sorriso dela vacilou, sua excitação se transformando em uma onda repentina de pânico. Ela nem tinha considerado que ele esperaria que ela mesma assasse a torta. Assar? Suas habilidades culinárias eram quase inexistentes.
Ela geralmente confiava em refeições de micro-ondas e comida para viagem, não sobremesas do zero. O que ela tinha feito?
Tentando acalmar seus pensamentos acelerados, Irene percebeu que não podia decepcioná-lo. Ela não queria estragar a magia da conversa deles.
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Ela precisava de uma saída, e só havia uma pessoa em quem ela conseguia pensar que poderia salvá-la: Vanessa, sua melhor amiga e mestre na cozinha.
Sem perder um segundo, ela apertou o botão de chamada.
“Ei, Vanessa!” ela gritou assim que sua amiga atendeu.
“Preciso de um grande favor. Você tem que me salvar!”
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A risada de Vanessa estalava pelo telefone. “O que está acontecendo, Irene?”
“É o Michael! Você se lembra do cara que eu te contei?”
“Michael? Aquele cuja foto você me mostrou semana passada?” A voz de Vanessa mudou, soando estranhamente tensa.
Irene se lembrou de como Vanessa ficou pálida quando viu a foto dele, mas isso lhe escapou da mente no turbilhão de excitação.
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“Sim! Você pareceu tão chocado quando viu a foto dele. Você nunca me disse o porquê!”
Vanessa fez uma breve pausa antes de responder, “Sim, sim, eu lembro. Então, o que foi?”
O nervosismo de Irene retornou quando ela explicou: “Eu entrei em pânico e prometi a ele uma torta de cereja caseira! Mas você sabe que eu não sei assar! Você é uma ótima cozinheira — pode me ajudar?”
Houve um breve silêncio antes de Vanessa suspirar dramaticamente.
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“Fazer uma torta para você? Irene, eu não posso ser seu chef para sempre, sabia.”
“Só dessa vez! Por favor, Vanessa!” Irene implorou, sua voz suplicante.
“A primeira impressão é a que fica! Quando ele se apaixonar por mim, juro que eu mesma cuido do resto.”
Vanessa soltou outro suspiro, mas Irene podia sentir a determinação da amiga enfraquecendo. Finalmente, Vanessa cedeu.
“Tudo bem, tudo bem, não se preocupe. Vou levar uma torta para sua casa às cinco amanhã.”
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O alívio tomou conta de Irene, e ela mal conseguia conter sua excitação.
“Obrigado! Você é um salva-vidas!”
“Sim, sim”, respondeu Vanessa com um toque de algo não dito em sua voz, mas Irene estava muito envolvida em seus planos para perceber.
Por volta das cinco horas, a campainha tocou, despertando-a da última rodada de ajeitar as almofadas do sofá.
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Com o coração acelerado, ela correu para abrir a porta e encontrou Vanessa do outro lado, com uma forma de torta de vidro nas mãos.
A torta de cereja por dentro era linda, com sua crosta dourada brilhante e pequenos filetes de recheio vermelho aparecendo através de fendas perfeitamente cortadas no topo.
“Oh meu Deus, obrigada!” Irene arfou, pegando o prato cuidadosamente da amiga. “Você salvou minha vida!”
Mas quando ela pegou a torta, Irene finalmente notou que Vanessa parecia… estranha. Havia uma estranha tensão em seu sorriso, uma rigidez em sua postura que ela não tinha notado quando abriu a porta pela primeira vez.
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“Você é a melhor, Vanessa!” Irene continuou, tentando preencher a pausa embaraçosa. “Parece incrível, sério! Vanessa forçou um sorriso, mas seu tom era curto, cortante.
“Aproveite”, ela disse, já se virando para ir embora sem muita despedida.
Irene rapidamente deixou isso de lado, focada demais na noite que se aproximava. Esta noite era sobre Michael e tornar as coisas perfeitas.
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Quando a noite caiu, Irene ouviu outra batida na porta.
Quando ela abriu, ele estava lá, com um buquê de flores na mão, seu sorriso caloroso e genuíno.
“Michael! Você finalmente chegou! Eu estava tão animada!” O rosto de Irene se iluminou, e ela o envolveu em um abraço rápido.
Michael riu, retribuindo o abraço.
“Estou esperando por isso o dia todo, Irene.”
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Ela o levou para dentro, pegou seu casaco e o guiou até a cozinha. Lá, ela gesticulou orgulhosamente para a torta de cereja descansando na mesa.
“Uau!” Os olhos de Michael se arregalaram enquanto ele se inclinava sobre a torta, sentindo seu aroma delicioso. “Parece deliciosa e cheira fantástica!”
Irene sentiu uma onda de alívio e orgulho.
“Obrigada! Eu realmente me esforcei!” ela respondeu, cuidadosamente evitando toda a verdade.
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Eles se sentaram, cortando a torta e saboreando cada mordida. Irene não conseguiu evitar sentir uma sensação de triunfo enquanto observava Michael aproveitar a sobremesa.
Cada mordida parecia perfeita, até que, de repente, ele começou a tossir.
“Michael! O que houve? Você está bem?” O pânico surgiu em sua voz enquanto ela o alcançava, tentando entender o que estava acontecendo.
“Remédio… no meu casaco… rápido!” ele engasgou, mal conseguindo pronunciar as palavras.
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Com o coração acelerado, Irene correu para pegar o casaco dele, vasculhando os bolsos até encontrar uma pequena garrafa.
Ela leu rapidamente o rótulo. Era um medicamento para alergia.
Com as mãos trêmulas, ela lhe entregou os comprimidos, observando ansiosamente enquanto ele os tomava, sua respiração gradualmente se acalmando, embora seu rosto permanecesse vermelho e inchado.
“Espere, Michael,” ela sussurrou, uma onda de culpa e preocupação caindo sobre ela. “A ambulância está chegando.”
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Enquanto as sirenes uivavam à distância, a mente de Irene girava. Ela se lembrava dele mencionando sua alergia a amendoim, mas tinha certeza de que não poderia haver amendoim na torta.
Poderia haver?
Quando Michael entrou na ambulância, Irene estendeu a mão, tentando segurar a dele, mas ele a puxou, seu rosto ilegível.
A rejeição doeu, aumentando a culpa e a preocupação que já a sobrecarregavam.
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“Michael, sinto muito,” ela conseguiu dizer, sua voz quase um sussurro. “Eu nunca quis que isso acontecesse!”
Ele não respondeu, apenas desviou o olhar enquanto as portas da ambulância se fechavam, deixando Irene sozinha, seu coração batendo forte de preocupação — e raiva. Ela sabia exatamente quem precisava confrontar.
Sem pensar duas vezes, ela dirigiu até a casa de Vanessa, com a traição queimando dentro dela.
“Vanessa! Abra!” ela gritou, sua voz afiada de raiva.
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A porta rangeu ao abrir, revelando Vanessa, que estava ali com uma expressão presunçosa. Irene sentiu seu estômago revirar; esta não era a amiga que ela pensava conhecer.
“O que você colocou naquela torta?!” Irene exigiu, sua voz tremendo. “Michael acabou de sair em uma ambulância!”
O sorriso de Vanessa não vacilou.
“Você merece por roubar o homem de outra pessoa.”
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Os olhos de Irene se arregalaram em choque.
“O quê? Do que você está falando?”
Vanessa cruzou os braços, seu olhar gelado. “Michael é meu ex! Você consegue imaginar como me senti quando meu próprio amigo me pediu para fazer uma torta para impressioná-lo?”
“Então é por isso que você ficou tão chocado quando viu a foto dele!”
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“Mas por que você faria isso? Você realmente o odeia tanto assim?”
Vanessa zombou, balançando a cabeça.
“Odeia ele? Eu ainda o amo! Mas você, minha suposta amiga, achou que poderia simplesmente tirá-lo de mim? Boa sorte explicando por que você fez uma torta que quase o matou. Ele verá o quão loucas as outras mulheres são e voltará para mim.”
Com isso, Vanessa bateu a porta, deixando Irene parada ali, com lágrimas se acumulando em seus olhos. Ela se sentiu perdida e traída.
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Tentando se recompor, ela foi para o hospital, determinada a resolver as coisas com Michael.
No hospital, ela sentiu o coração disparar ao se aproximar da recepção.
Ela já havia discutido com duas enfermeiras que tentaram impedi-la de ver Michael, mas ela não iria embora até falar com ele.
Finalmente, depois de muita súplica, uma enfermeira cedeu, suspirando enquanto a conduzia pelo corredor.
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Quando ela entrou no quarto dele, sua respiração ficou presa. Michael estava deitado na cama, seu pescoço inchado e seu rosto uma mistura de tristeza e irritação. Ele olhou para cima, seu olhar afiado.
“Michael, eu tenho que te contar a verdade!” Irene deixou escapar, incapaz de se conter por mais tempo.
Michael olhou para a enfermeira e então assentiu levemente, sinalizando para que ela os deixasse em paz.
Ela hesitou, mas acabou saindo, dando-lhes privacidade.
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Irene respirou fundo. “Eu não fiz aquela torta. Foi sua ex-namorada, Vanessa. Ela queria fazer você me odiar.”
A sobrancelha de Michael levantou-se, seu rosto ficou difícil de ler.
“Essa é uma história e tanto”, ele disse, seu tom cético. “Demorou um pouco para você inventar?”
“É a verdade!” A voz de Irene vacilou, seus olhos se encheram de lágrimas. “Eu juro, Michael.”
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Ele cruzou os braços. “Então como a torta da Vanessa foi parar na sua casa?”
Irene engoliu em seco, sentindo-se envergonhada.
“Eu pedi para ela fazer isso… porque eu não sei assar. Eu queria impressionar você, e eu pensei—” Ela hesitou, sentindo-se boba. “Eu pensei que talvez isso nos ajudasse a nos conectar. Eu não sabia que ela era sua ex! Ela nunca me contou.”
Michael estudou o rosto dela, sua expressão suavizando-se enquanto ele percebia sua angústia genuína. Finalmente, um leve sorriso puxou os cantos de sua boca.
Apenas para fins ilustrativos. | Fonte: Midjourney
“Esta é honestamente a história mais inacreditável que já ouvi”, ele disse, rindo suavemente. “Mas sabe de uma coisa? É tão louco, pode ser verdade.”
Os ombros de Irene relaxaram enquanto o alívio a invadia.
“Eu sei… Eu mesmo não consigo acreditar.”
Michael assentiu. “Tudo bem, eu acredito em você.”
Quando a enfermeira retornou, gentilmente pedindo que ela fosse embora, Irene olhou para ele, com a voz esperançosa.
Apenas para fins ilustrativos. | Fonte: Midjourney
“Então… te verei novamente?”
Michael riu, balançando a cabeça. “Só me diga a verdade da próxima vez, ok? Eu prefiro evitar reações alérgicas no futuro.”
“Obrigada!” Irene sussurrou, com um sorriso grato se espalhando por seu rosto.
Naquele momento, Irene soube que tinha aprendido algo importante. Honestidade realmente era a melhor política.
Diga-nos o que você acha dessa história e compartilhe com seus amigos. Pode inspirá-los e alegrar o dia deles.
Eu estava olhando para uma foto minha e da minha falecida esposa quando algo caiu do quadro e me fez ficar pálido
No dia em que enterrei Emily, tudo o que me restava eram nossas fotos e memórias. Mas quando algo escorregou de trás da nossa foto de noivado naquela noite, minhas mãos começaram a tremer. O que descobri me fez questionar se eu realmente conhecia minha esposa.
A funerária amarrou uma fita preta na nossa porta da frente. Eu olhei para ela, minha chave suspensa na fechadura, me perguntando quem tinha pensado que isso era necessário.
Uma fita preta presa a uma maçaneta | Fonte: Midjourney
Como se os vizinhos já não soubessem que eu estava no cemitério a tarde toda, observando-os baixar minha esposa ao chão enquanto o Rev. Matthews falava sobre anjos e descanso eterno.
Minhas mãos tremiam quando finalmente consegui abrir a porta. A casa tinha um cheiro estranho — como graxa de couro e caçarolas de simpatia.
A irmã de Emily, Jane, tinha “ajudado” limpando enquanto eu estava no hospital durante aqueles últimos dias. Agora tudo brilhava com um brilho artificial que fazia meus dentes doerem.
Um corredor de entrada para casa | Fonte: Pexels
“Lar doce lar, certo, Em?” Eu gritei automaticamente, então me contive. O silêncio que respondeu pareceu um golpe físico.
Afrouxei minha gravata, a azul que Emily tinha me dado no último Natal, e chutei meus sapatos sociais. Eles bateram na parede com baques surdos.
Emily teria me repreendido por isso, apertando os lábios daquele jeito, tentando não sorrir enquanto me dava um sermão sobre marcas de arranhões.
Um homem de coração partido olhando para baixo | Fonte: Midjourney
“Desculpe, querida”, murmurei, mas deixei os sapatos onde estavam.
Nosso quarto era pior que o resto da casa. Jane tinha trocado os lençóis — provavelmente tentando ser gentil — mas o cheiro de roupa de cama fresca só enfatizava que o cheiro de Emily tinha sumido.
A cama estava feita com cantos de hospital, cada ruga alisada, apagando a bagunça casual que tinha sido nossa vida juntos.
“Isso não é real”, eu disse para a sala vazia. “Isso não pode ser real.”
Um quarto | Fonte: Pexels
Mas foi. Os cartões de condolências na cômoda provaram isso, assim como os comprimidos na mesa de cabeceira que não foram suficientes para salvá-la no final.
Tudo aconteceu tão de repente. Em ficou doente no ano passado, mas ela lutou contra isso. A quimioterapia teve um preço imenso para ela, mas eu estava lá para apoiá-la em cada passo do caminho. O câncer eventualmente entrou em remissão.
Achávamos que tínhamos vencido. Então, um check-up mostrou que ele estava de volta, e estava em todo lugar.
Um casal olhando severamente um para o outro | Fonte: Midjourney
Em lutou como um puma até o fim, mas… mas foi uma batalha perdida. Eu podia ver isso agora.
Caí do lado dela na cama, sem me incomodar em trocar de roupa para o funeral. O colchão nem segurava mais o formato dela. Jane o tinha virado? O pensamento me deixou irracionalmente irritado.
“Quinze anos”, sussurrei no travesseiro de Emily. “Quinze anos, e é assim que termina? Uma fita na porta e caçarolas na geladeira?”
Um homem de coração partido | Fonte: Midjourney
Meus olhos pousaram na nossa foto de noivado, a moldura prateada captando a luz do fim da tarde. Emily parecia tão viva nela, seu vestido amarelo brilhante contra o céu de verão, sua risada capturada no meio da explosão enquanto eu a girava.
Agarrei-o, precisando estar mais perto daquele momento e da alegria que ambos sentíamos naquele momento.
“Lembra daquele dia, Em? Você disse que a câmera capturaria nossas almas. Disse que era por isso que você odiava ter sua foto tirada, porque—”
Meus dedos prenderam em algo atrás da moldura.
Um homem segurando uma foto | Fonte: Midjourney
Havia um relevo sob o suporte que não deveria estar ali.
Tracei-o novamente, franzindo a testa. Sem realmente pensar no que estava fazendo, soltei o suporte. Algo escorregou, flutuando para o carpete como uma folha caída.
Meu coração parou.
Era outra fotografia, antiga e ligeiramente curvada, como se tivesse sido manuseada com frequência antes de ser escondida.
Um homem atordoado | Fonte: Midjourney
Na foto, Emily (Deus, ela parecia tão jovem) estava sentada em uma cama de hospital, embalando um recém-nascido enrolado em um cobertor rosa.
Seu rosto estava diferente de tudo que eu já tinha visto: exausto e assustado, mas com um amor feroz que me tirou o fôlego.
Eu não conseguia entender o que estava olhando. Embora tentássemos, Emily e eu nunca conseguimos ter filhos, então de quem era esse bebê?
Um homem confuso | Fonte: Midjourney
Com dedos trêmulos, virei a foto. A letra de Emily, mas mais trêmula do que eu sabia: “Mamãe sempre amará você.”
Abaixo disso havia um número de telefone.
“O quê?” A palavra saiu como um coaxar. “Emily, o que é isso?”
Só havia uma maneira de descobrir.
Um homem pensativo | Fonte: Midjourney
O telefone parecia pesado na minha mão enquanto eu discava, sem me importar que fosse quase meia-noite. Cada toque ecoava na minha cabeça como um sino de igreja.
“Alô?” Uma mulher respondeu, com uma voz calorosa, mas cautelosa.
“Desculpe-me por ligar tão tarde.” Minha voz soou estranha aos meus ouvidos. “Meu nome é James. Eu… Acabei de encontrar uma fotografia da minha esposa Emily com um bebê, e este número…”
O silêncio durou tanto que pensei que ela tinha desligado.
Um homem falando ao telefone | Fonte: Midjourney
“Oh,” ela finalmente disse, tão suavemente que quase perdi. “Oh, James. Estou esperando por essa ligação há anos. Faz séculos que Emily não entra em contato.”
“Emily morreu.” As palavras tinham gosto de cinzas. “O funeral foi hoje.”
“Sinto muito.” Sua voz falhou com pesar genuíno. “Eu sou Sarah. Eu… eu adotei a filha de Emily, Lily.”
O quarto se inclinou para o lado. Eu agarrei a beirada da cama. “Filha?”
Um homem chocado | Fonte: Midjourney
“Ela tinha dezenove anos”, Sarah explicou gentilmente. “Uma caloura na faculdade. Ela sabia que não poderia dar ao bebê a vida que ela merecia. Foi a decisão mais difícil que ela já tomou.”
“Tentamos ter filhos por anos”, eu disse, a raiva de repente queimando através da minha tristeza. “Anos de tratamentos, especialistas, decepções. Ela nunca disse uma palavra sobre ter um bebê antes de mim. Nunca.”
“Ela estava apavorada”, disse Sarah. “Apavorada que você a julgasse, apavorada que você a deixasse. Ela te amava tanto, James. Às vezes o amor nos faz fazer coisas impossíveis.”
Um homem em uma ligação telefônica | Fonte: Midjourney
Fechei os olhos, lembrando das lágrimas dela durante os tratamentos de fertilidade e de como ela apertava minha mão com muita força sempre que passávamos pelos parques infantis.
Eu presumi que era porque nós dois estávamos desesperados para ter um filho, mas agora eu me perguntava o quanto disso vinha da saudade da filha que ela abriu mão.
“Fale-me sobre ela”, ouvi-me dizer. “Fale-me sobre Lily.”
Um homem falando ao telefone | Fonte: Midjourney
A voz de Sarah se iluminou. “Ela tem vinte e cinco anos agora. Uma professora de jardim de infância, se você pode acreditar. Ela tem a risada de Emily, seu jeito com as pessoas. Ela sempre soube que era adotada, e ela sabe sobre Emily. Você gostaria de conhecê-la?”
“Claro!”, respondi.
Na manhã seguinte, sentei-me em uma mesa de canto em um café, nervoso demais para tocar meu café. O sino acima da porta tocou, e eu olhei para cima.
Foi como levar um soco no peito.
Um homem em um café | Fonte: Midjourney
Ela tinha os olhos e o sorriso de Emily. Ela até colocou o cabelo atrás da orelha como Em faria enquanto examinava o ambiente. Quando nossos olhares se encontraram, nós duas sabíamos.
“James?” Sua voz vacilou.
Fiquei de pé, quase derrubando minha cadeira. “Lily.”
Ela correu para frente, envolvendo os braços em volta de mim como se tivesse esperado a vida inteira para fazer isso. Eu a segurei perto, respirando o cheiro do xampu dela — lavanda, assim como o da Emily tinha sido.
Duas pessoas se abraçando | Fonte: Midjourney
“Não acredito que você está aqui”, ela sussurrou contra meu ombro. “Quando mamãe ligou esta manhã… Eu sempre me perguntei sobre você, sobre que tipo de homem minha mãe se casou.”
Passamos horas conversando. Ela me mostrou fotos no celular de sua formatura na faculdade, sua primeira sala de aula e seu gato. Contei a ela histórias sobre Emily, nossa vida juntos e a mulher que sua mãe se tornou.
“Ela costumava enviar cartões de aniversário para minha mãe todo ano”, revelou Lily, enxugando as lágrimas dos olhos.
Uma mulher em um café sorrindo tristemente | Fonte: Midjourney
“Nós nunca conversamos, mas minha mãe me disse que ela costumava ligar de vez em quando para perguntar como eu estava.”
Olhando para esta jovem linda e brilhante, cujos olhos tinham a bondade de Emily brilhando, comecei a entender o segredo de Emily de uma forma diferente.
Não era só vergonha ou medo que a mantinham quieta. Ela estava protegendo Lily ao deixá-la ter uma vida segura e estável com Sarah. Deve ter doído profundamente Em manter esse segredo, mas ela fez isso por amor à filha.
Um homem pensativo | Fonte: Midjourney
“Gostaria de ter sabido antes”, eu disse, pegando a mão de Lily. “Mas acho que entendo por que ela nunca me contou. Sinto muito que você não possa conhecê-la, mas quero que saiba que sempre estarei aqui por você, ok?”
Lily apertou meus dedos. “Você acha… que poderíamos fazer isso de novo? Nos conhecer melhor?”
“Eu gostaria disso”, eu disse, sentindo algo quente florescer em meu peito pela primeira vez desde a morte de Emily. “Eu gostaria muito disso.”
Um homem sorrindo em um café | Fonte: Midjourney
Naquela noite, coloquei a foto escondida ao lado da nossa foto de noivado no criado-mudo.
Emily sorriu para mim de ambos os quadros — jovem e velha, antes e depois, sempre com amor nos olhos. Toquei seu rosto através do vidro.
“Você fez bem, Em”, sussurrei. “Você fez muito bem. E eu prometo a você, farei o certo por ela. Por vocês dois.”
Aqui vai outra história: quando um pai orgulhoso tropeça em uma filmagem inesperada da despedida de solteira de sua filha, sua excitação pelo casamento dela se transforma em desgosto. Sentindo que seu vínculo foi quebrado, ele se recusa a levá-la ao altar. Clique aqui para continuar lendo.
Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e quaisquer opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
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