Voltei para casa depois de dar à luz e encontrei o quarto do meu bebê destruído e repintado de preto

A alegria de trazer minha filha recém-nascida para casa foi arrancada quando entrei em seu quarto. Seu lindo berçário rosa estava destruído, as paredes repintadas de preto, o berço quebrado e todos os brinquedos tinham sumido. Mas foi o motivo cruel da minha sogra que mais me destruiu.

O bipe suave dos monitores encheu o quarto do hospital enquanto eu embalava minha filha recém-nascida, Amelia, em meus braços. Seus dedos minúsculos se enrolaram nos meus, e eu não pude deixar de me maravilhar com suas feições perfeitas. Aqueles pés minúsculos, nariz de botão. Ela era PERFEITA! A cesárea tinha sido difícil, mas segurá-la fez tudo valer a pena…

Foto em tons de cinza de uma mãe tocando os pezinhos de seu bebê recém-nascido | Fonte: Unsplash

Foto em tons de cinza de uma mãe tocando os pezinhos de seu bebê recém-nascido | Fonte: Unsplash

“Ela é linda, Rosie”, sussurrou meu marido Tim, com os olhos brilhando de lágrimas.

Eu assenti, muito emocionada para falar. Depois de meses de expectativa, nossa garotinha finalmente estava aqui. Pensei no berçário esperando por ela em casa, com as paredes rosa pastel, o berço branco e todos os bichinhos de pelúcia maravilhosos dispostos como um pequeno exército.

Tudo foi perfeito.

Foi quando uma batida repentina na porta interrompeu nosso momento. A mãe de Tim, Janet, entrou apressada sem esperar por um convite.

Um berçário rosa de tirar o fôlego com brinquedos e berço | Fonte: Midjourney

Um berçário rosa de tirar o fôlego com brinquedos e berço | Fonte: Midjourney

“Deixe-me ver meu netinho!” ela gritou, estendendo a mão para Amélia.

Enquanto eu a entregava relutantemente, o sorriso de Janet congelou completamente, substituído por um olhar de horror. Ela olhou para Amelia, depois para Tim, depois de volta para o bebê.

Ela fez isso algumas vezes antes de limpar a garganta, seus olhos fixos nos meus como se ela fosse me engolir inteiro.

Uma mulher idosa franzindo a testa | Fonte: Midjourney

Uma mulher idosa franzindo a testa | Fonte: Midjourney

Tim saiu da enfermaria para atender um telefonema urgente, deixando-me sob o olhar atento de sua mãe.

“NÃO TEM COMO que isso seja filho do Tim,” ela disse, sua voz pingando acusação. “O que você fez, Rosie?”

Eu me senti como se tivesse levado um tapa. Minha boca se abriu e, por um momento, não consegui respirar.

Uma idosa furiosa | Fonte: Midjourney

Uma idosa furiosa | Fonte: Midjourney

“Janet, como você pode dizer isso? Claro, Amelia é o bebê de Tim. Eu nunca—”

“Não minta para mim,” Janet sibilou, empurrando Amelia de volta para meus braços. “Eu sei o que vejo. Isso não acabou, Rosie. Nem de longe.”

Antes que eu pudesse responder, Janet girou nos calcanhares e saiu furiosa da sala, me deixando agarrada a Amelia, com lágrimas ardendo nos meus olhos. Olhei para o rosto perfeito da minha filha, sua pele de um lindo marrom profundo.

Um recém-nascido dormindo profundamente | Fonte: Midjourney

Um recém-nascido dormindo profundamente | Fonte: Midjourney

A questão é que nossa filha, Amelia, nasceu com uma linda pele escura. Tim e eu somos brancos, então sim, foi uma surpresa no começo. Mas chateada? Nem perto.

Ficamos impressionados com a perfeição dela. Depois que o choque inicial passou, lembramos que a genética pode ser selvagem. Acontece que o bisavô de Tim era negro, um fato que sua família varreu para debaixo do tapete por gerações.

De repente, tudo fez sentido. Vimos Amelia como um elo precioso com uma parte da herança de Tim que estava escondida. Mas minha sogra? Ela não viu nosso pequeno milagre. Tudo o que ela viu foi uma ameaça à sua visão tacanha de família.

Um bebê dormindo aninhado em lençóis macios | Fonte: Midjourney

Um bebê dormindo aninhado em lençóis macios | Fonte: Midjourney

“Está tudo bem, querida. Mamãe e papai te amam muito. É tudo o que importa,” sussurrei.

Eu balancei Amelia gentilmente, tentando acalmar meu coração acelerado. Eu sabia que isso era apenas o começo de uma tempestade, mas nunca imaginei o quão ruim ela ficaria.

Duas semanas depois, eu entrei pela porta da frente, dolorida e exausta pelas demandas dos cuidados pós-parto. Tudo o que eu queria era acomodar Amelia no berçário e talvez tirar um cochilo.

“Mal posso esperar para te mostrar seu quarto, querida”, murmurei para Amelia enquanto nos aproximávamos da porta do quarto do bebê.

Foto em close de uma porta de madeira branca | Fonte: Unsplash

Foto em close de uma porta de madeira branca | Fonte: Unsplash

Girei a maçaneta, empurrei a porta e CONGELEI. Meu coração PAU-POUCO no estômago.

O quarto estava… ERRADO. Tão terrivelmente errado.

As paredes rosa suaves se foram, substituídas por tinta preta opressiva e breu. As cortinas florais tinham desaparecido. Cortinas escuras e pesadas bloqueavam a luz do sol. E o berço… o berço que Tim e eu passamos horas montando? Ele estava em pedaços no chão.

“Meu Deus! O que… o que aconteceu aqui?” Eu gaguejei, apertando Amelia mais forte.

O berçário de um bebê em ruínas | Fonte: Midjourney

O berçário de um bebê em ruínas | Fonte: Midjourney

“Achei que consertaria o quarto,” a voz de Janet veio de trás de mim. “NÃO ERA MAIS APROPRIADO.”

Eu me virei, a fúria borbulhando dentro de mim. “Apropriado? Este era o quarto do meu bebê! Você não tinha o direito!”

Janet cruzou os braços, com um sorriso maroto estampado no rosto.

“Ela NÃO é minha neta. Olhe para ela. Ela não é do Tim. Você e Tim são BRANCOS, mas esse bebê NÃO é. Não vou aceitar essa criança nessa família.”

Eu não conseguia acreditar que minha sogra estava sendo RACISTA!

Uma idosa extremamente irritada gritando | Fonte: Midjourney

Uma idosa extremamente irritada gritando | Fonte: Midjourney

Respirei fundo, tentando manter a calma pelo bem de Amelia. “Janet, nós conversamos sobre isso. A genética pode ser imprevisível. E como você sabe, o bisavô de Tim era negro. Amelia É FILHA DE TIM.”

“Eu não sou idiota,” Janet cuspiu. “Eu não vou deixar a filha de uma estranha ser criada nesta casa como se ela pertencesse aqui. Eu refiz o quarto para quando você cair em si e trouxer a família de verdade para levá-la.”

Assim que Janet saiu da sala, peguei meu telefone com as mãos trêmulas.

Uma mulher segurando um smartphone | Fonte: Pexels

Uma mulher segurando um smartphone | Fonte: Pexels

“Tim”, eu disse quando ele respondeu, “você precisa voltar para casa. AGORA.”

“O que há de errado?” A voz de Tim ficou imediatamente alerta.

“Sua mãe… ela destruiu o berçário de Amelia. Ela está dizendo que Amelia não é sua por causa da cor da pele dela. Por favor, eu não consigo lidar com isso sozinha.”

“O que—? Estarei aí em 15 minutos.”

Um homem falando ao telefone | Fonte: Pexels

Um homem falando ao telefone | Fonte: Pexels

Enquanto eu esperava, andei de um lado para o outro na sala de estar, balançando Amelia gentilmente. Minha mente correu, tentando processar o que tinha acontecido.  Como Janet podia ser tão cruel? Tão racista?

De repente, uma ideia me ocorreu. Peguei meu telefone novamente, dessa vez abrindo o aplicativo da câmera. Com Amelia ainda em meus braços, voltei para a cozinha onde Janet estava.

“Janet, você pode me explicar de novo por que fez isso com o quarto do meu bebê? É tão completamente injusto.”

Uma mulher falando | Fonte: Pexels

Uma mulher falando | Fonte: Pexels

Janet olhou para cima, seus olhos frios. “Eu te disse, Rosie. Essa criança não é do Tim. Ela não é minha neta. Eu não vou aceitá-la nessa família.”

“Mas por quê? Só por causa da cor da pele dela?”

Continuei a conversa, certificando-me de capturar cada palavra odiosa

“Claro! Você e Tim são brancos. A pele desse bebê é escura. Ela claramente não é dele. Você foi infiel, e eu não vou deixar você prender meu filho com a filha de outro homem. Você é uma vergonha para essa família, Rosie.”

Com isso, Janet correu até o fogão, sem saber o que a esperava em seguida.

Um bebê fofo com os olhos bem abertos | Fonte: Midjourney

Um bebê fofo com os olhos bem abertos | Fonte: Midjourney

Eu me senti mal do estômago. Quando tive evidências suficientes, comecei a tirar fotos do berçário destruído.

“Vou mostrar a todos exatamente quem minha sogra realmente é!”, sussurrei para mim mesma.

Eu silenciosamente coloquei meu telefone de volta no bolso e me retirei para a sala de estar, segurando Amelia perto. Poucos minutos depois, Tim irrompeu pela porta, seu rosto trovejante.

“ONDE ELA ESTÁ?”

“Cozinha.”

Tim entrou na cozinha e eu o segui, com o coração batendo forte.

Vista lateral de uma mulher atordoada | Fonte: Midjourney

Vista lateral de uma mulher atordoada | Fonte: Midjourney

“Mãe, o que diabos você fez?”

Janet levantou os olhos do chá, sua expressão inocente. “Eu fiz o que era necessário! Você vai me agradecer quando perceber que ela não é sua filha!”

Tim bateu a mão no balcão, fazendo todos nós pularmos.

“Você está louco? Amelia é MINHA FILHA. Minha carne e sangue. E se você não consegue aceitar isso, você nunca mais a verá. Ou a nós… nunca mais.”

Uma idosa furiosa franzindo as sobrancelhas | Fonte: Midjourney

Uma idosa furiosa franzindo as sobrancelhas | Fonte: Midjourney

O rosto de Janet se enrugou. “O quê? Você está escolhendo eles em vez da sua mãe? Estou tentando proteger você!”

“Me proteger? De quê? Amor? Família? Faça as malas, mãe. Você está indo embora. Agora.”

Depois que Janet saiu furiosa de casa, batendo a porta atrás dela, Tim e eu desabamos no sofá. Amelia, milagrosamente, dormiu durante tudo isso.

“Sinto muito, Rosie,” Tim sussurrou, me puxando para perto. “Eu nunca pensei que ela chegaria tão longe.”

Inclinei-me para ele, deixando as lágrimas caírem. “O que vamos fazer? O berçário…?”

Uma mulher chateada sentada perto da janela | Fonte: Midjourney

Uma mulher chateada sentada perto da janela | Fonte: Midjourney

Tim apertou minha mão. “Nós vamos consertar. Deixar ainda melhor do que antes.”

“Mas primeiro, tenho uma ideia”, eu disse.

“Vamos expô-la como ela realmente é. Eu a gravei, Tim. Quando ela estava fazendo aqueles comentários horríveis sobre Amelia. O mundo precisa saber que tipo de pessoa ela é.”

Os olhos de Tim se arregalaram, então um sorriso lento se espalhou por seu rosto. “É, você está certo. Ela pode ser minha mãe. Mas o que ela fez é tão injusto. Ela precisa aprender uma lição.”

Um casal de mãos dadas | Fonte: Unsplash

Um casal de mãos dadas | Fonte: Unsplash

Postamos as fotos e o vídeo nas redes sociais, marcando todos os membros da família que conseguimos pensar. A legenda dizia:

“Adivinha quem precisa de aulas de Biologia? Minha MIL! É isso que acontece quando ela se recusa a aceitar sua própria neta por causa da COR DA PELE DELA. Minha bebê Amelia merece algo melhor! Algumas pessoas não conseguem entender que amor e aceitação vão além de diferenças superficiais. Preto ou branco, minha filha é meu UNIVERSO.

E eu não vou ficar sentada assistindo ninguém zombar do meu bebê, mesmo que seja minha própria sogra. Se for preciso, essa mamãe urso vai defender seu filho como uma leoa…  ”

Uma mulher usando um smartphone | Fonte: Unsplash

Uma mulher usando um smartphone | Fonte: Unsplash

A resposta foi imediata e avassaladora. Comentários choveram, condenando as ações de Janet. Membros da família ligaram, oferecendo apoio e desculpas. Até mesmo o grupo da igreja de Janet entrou em contato, horrorizado com seu comportamento.

“Não acredito em quantas pessoas estão do nosso lado”, eu disse a Tim enquanto rolávamos as respostas.

Nesse momento, seu telefone vibrou com uma mensagem de texto de sua irmã. “Meu Deus,” ele suspirou.

“O que é isso?”, perguntei, olhando para a tela dele.

Um homem segurando um smartphone | Fonte: Unsplash

Um homem segurando um smartphone | Fonte: Unsplash

“Lily enviou o post para o chefe da mamãe. Mãe… ela foi demitida.”

Sentei-me, atordoado. “Uau. Eu não esperava isso.”

Tim passou a mão pelos cabelos. “Eu também não. Mas… não posso dizer que ela não merecia.”

Um homem sorrindo | Fonte: Pexels

Um homem sorrindo | Fonte: Pexels

Semanas se passaram e, lentamente, a vida se estabeleceu em um novo normal. Nós repintamos o berçário, dessa vez em um tom lindo de rosa suave que fez os olhos de Amelia brilharem. A irmã de Tim nos ajudou a escolher novos móveis e, logo, o quarto estava cheio de amor e risos novamente.

Uma tarde, enquanto eu embalava Amélia em seu novo planador, Tim entrou com uma expressão estranha no rosto.

“O que foi?”, perguntei, imediatamente preocupado.

Ele levantou o telefone. “É… é a mamãe. Ela está exigindo falar conosco.”

“O que você disse?”

Uma mulher preocupada se virando | Fonte: Midjourney

Uma mulher preocupada se virando | Fonte: Midjourney

Tim sentou-se no pufe, seu rosto duro. “Eu disse a ela que ela não é bem-vinda aqui. Nem agora, nem nunca.”

“Bom. Acho que não conseguiria encará-la depois do que ela fez.”

Tim estendeu a mão e apertou a minha. “Terminamos com a toxicidade dela. Amelia merece coisa melhor.”

Eu assenti lentamente. “Ações têm consequências. Talvez isso finalmente a faça perceber o quão errada ela estava.”

Uma jovem mulher sorrindo | Fonte: Midjourney

Uma jovem mulher sorrindo | Fonte: Midjourney

Nesse momento, Amelia começou a se agitar. Eu a peguei no colo, sentindo seu doce cheiro de bebê.

“Sabe de uma coisa?”, eu disse, olhando para Tim. “Eu nem me importo mais com Janet. Temos tudo o que precisamos aqui.”

Tim sorriu, envolvendo os braços em volta de nós dois. “Você está certo. Esta é a nossa família, e ela é perfeita do jeito que é.”

Uma menina sorrindo | Fonte: Midjourney

Uma menina sorrindo | Fonte: Midjourney

Enquanto eu estava ali, cercada pelo amor do meu marido e da minha filha, eu sabia que tínhamos resistido à tempestade. A crueldade de Janet tentou nos separar, mas, em vez disso, só nos tornou mais fortes.

Quanto a Janet? Duvido que ela vá se recuperar da humilhação. E, francamente, ela não merece. Você acha que eu fui longe demais? O comportamento da minha sogra foi justificado de alguma forma? Deixe seus comentários.

Silhueta de uma mulher carregando um bebê | Fonte: Pexels

Silhueta de uma mulher carregando um bebê | Fonte: Pexels

Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.

O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis ​​por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e quaisquer opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.

My Ex-husband Broke Into My House at Night While My Daughter and I Were Sleeping – Suddenly, I Heard Her Scream

My ex-husband’s selfishness ruined our family, but I thought we had left the worst behind after the divorce. Then, one night, I woke up to my daughter’s scream, and what I discovered had me sending her away and installing security cameras only for my ex to show his worst side.

A few weeks ago, my divorce from Liam was finalized, and as I prepared to go to sleep one night, I remembered all he put me through. Honestly, the entire process had felt like trying to pull a thorn out of my side.

Woman in her late 30s in a bedroom at night with thoughtful look | Source: Midjourney

Woman in her late 30s in a bedroom at night with thoughtful look | Source: Midjourney

Liam gave me only years of irritation and pain. I’m not saying marriage should be easy, but life with him wasn’t just hard; it was unbearable.

He had this incredible ability to make everything about himself. We were always second place to his gadgets, schemes, and so-called “investments.”

Let me give you an example. About two years ago, when our daughter, Danielle, was 10, she begged me for ballet lessons. I was ready to make it work by cutting some costs here and there to make her happy. Any parent with a child in ballet can tell you that lessons and clothes are expensive.

Children in ballet class | Source: Pexels

Children in ballet class | Source: Pexels

But just as I had arranged everything and was about to call the academy, Liam came home grinning like he’d won the lottery. He said he’d used all of our savings to invest in a cryptocurrency his buddy said would soon blow up.

He swore we were going to be rich. That didn’t happen. The entire thing was a scam in the end, and I had to tell my daughter was ballet wasn’t possible for us at the moment.

As you can imagine, my husband just shrugged it off, saying, “These things happen all the time. The next venture will be our golden ticket!”

Man in his early 40s shrugging and smiling in the living room | Source: Midjourney

Man in his early 40s shrugging and smiling in the living room | Source: Midjourney

But I was tired of going broke with insane “investments” or having someone buy gadgets to their heart’s desire without thinking about what was best for the family.

Months after the scam fiasco, I found Liam watching videos about trading and finally sat down with him for a serious talk.

“Liam, you can’t keep doing this,” I urged. “You have to think about our family’s future. We might have an emergency. We have to build our finances properly. Not only that, but we also have to think about Danielle’s college.”

Woman in her late 30s sitting on couch with a serious expression | Source: Midjourney

Woman in her late 30s sitting on couch with a serious expression | Source: Midjourney

He wrinkled his nose and waved his hand dismissively. “I AM thinking about the future. We’re going to be rich thanks to one of these things. You just don’t believe in me.”

“It’s true,” I nodded. “I don’t believe in you. This needs to stop or…”

“OR?” he challenged.

I shrugged. “I don’t know.”

“Well, then. Since you don’t trust me, let’s get a divorce,” Liam said, crossing his arms and leaning on the sofa.

Man in his early 40s sitting back on a couch with pursed lips and an unapologetic expression | Source: Midjourney

Man in his early 40s sitting back on a couch with pursed lips and an unapologetic expression | Source: Midjourney

“Liam, please,” I sighed. “Be serious.”

“I AM serious,” he spat.

My mouth closed, and I stared into his eyes, searching for any sign of remorse or understanding. But there was nothing. He wasn’t going to change. He wasn’t going to fight for our family. So, why should I fight for him?

“Fine,” I replied, my resolve solidified.

Unfortunately, divorce takes longer than you can imagine. Years, actually.

Danielle was now 12, and the separation had been hard on her, particularly because Liam rarely called or visited since he moved out.

A 12 year old girl looking sad while sitting in bed | Source: Midjourney

A 12 year old girl looking sad while sitting in bed | Source: Midjourney

It was a small comfort that my daughter and I got to stay in the same house as it had belonged to my late grandfather. He’d died suddenly years ago, and my mother said he always wanted me to have it.

I should’ve felt light after my divorce was finalized. But as I drifted off to sleep that night, I considered how my heart still hurt when I thought of Liam. I wished he had been the man he’d promised to be. But most of all, I wished he wanted to be a good father.

Danielle’s shrill scream ripped me from sleep hours later. My heart pounded as I bolted upright, every nerve screaming in alarm.

Woman in her late 30s bolting awake from bed looking scared | Source: Midjourney

Woman in her late 30s bolting awake from bed looking scared | Source: Midjourney

“Mommy!” she shouted again, her voice high-pitched and terrified. I ran down the hall to her room faster than I thought possible.

I saw a shadowy figure rushing toward me when I got to her door. Before I could react, he shoved past me, slamming me into the frame. The impact sent a sharp pain through my shoulder, but I was more worried about Danielle.

I stumbled further into her room, flipping on the light.

She was sitting up in bed, trembling. “It was a man,” she stammered, her eyes wide. “He had a crowbar. I think… I think it was Daddy.”

A 12-year-old girl sitting on her bed, late at night, looking confused and scared | Source: Midjourney

A 12-year-old girl sitting on her bed, late at night, looking confused and scared | Source: Midjourney

I froze. “You’re sure?” I asked, trying to keep my voice calm for her sake.

She nodded quickly. “I saw his face, Mom. It was him. But his eyes… they were scary.”

My stomach dropped. The thought of Liam breaking into our house and frightening our daughter like that made my blood boil. But I couldn’t focus on my anger just yet.

“Are you hurt?”

Woman in her late 30s looking scared and sweaty in a child's bedroom | Source: Midjourney

Woman in her late 30s looking scared and sweaty in a child’s bedroom | Source: Midjourney

“No,” she whispered, her voice trembling. Tears welled in her eyes. “But what’s going on? Why did he do that?”

I wrapped her in my arms, holding her tightly, desperately trying to shield her from the terror that clawed at my own throat. “It’s okay, sweetheart. You’re safe now. I’m here.” But was she really safe? Was I?

My mind raced as I tried to figure out what to do next.

When the sun rose, we discovered Danielle’s gold jewelry had disappeared. It was just a pair of earrings and a small necklace her godparents had given her when she was born, but it still hurt to think Liam had taken them.

A jewelry box overflowing with scattered pieces | Source: Pexels

A jewelry box overflowing with scattered pieces | Source: Pexels

The thought of Danielle enduring another such night filled me with dread. With a heavy heart, I called my mom, Helen, and asked if Danielle could stay with her for a while.

“Don’t worry, Gina,” Mom said over the phone. “She’ll be safe here. You focus on getting things sorted. I’ll pick her up soon.”

By that afternoon, Danielle was packed and getting into her grandmother’s car. I hated the vision of my daughter leaving her home, but it was for the best. I couldn’t risk Liam coming back while she was here.

A car driving away on a road | Source: Pexels

A car driving away on a road | Source: Pexels

He’d pushed me… ME!

The anger and fear threatened to overwhelm me, but I couldn’t dwell on it. I needed to make this house safe again. I called a security company and had a top-of-the-line alarm system installed. It consisted of motion detectors and cameras that send notifications straight to my phone.

A security camera in a home | Source: Pexels

A security camera in a home | Source: Pexels

Thankfully, I could afford all of it now that Liam no longer had access to my finances.

I spent the entire day following the installers around, making sure everything was perfect. When they left, I tested the system three times to make sure it worked.

For the first week, nothing happened. I threw myself into work and chores, anything to keep my mind busy. But the fear never really went away.

Woman in her late 30s cleaning the kitchen while looking worried | Source: Midjourney

Woman in her late 30s cleaning the kitchen while looking worried | Source: Midjourney

Danielle wouldn’t be coming home for at least a month. In hindsight, this had been a good decision because around ten days after she left for her grandma’s house, just after 2 a.m., my phone buzzed with an alert: “Motion detected – Front Door.”

I grabbed it and stared at the screen. The app showed movement inside the house and then in the garage. This meant the intruder came in and went through the kitchen to the laundry room, where we had a door leading to the garage.

I exited the security app and dialed 911, whispering to the dispatcher, “There’s someone in my house. Please send help.”

The dispatcher’s voice was calm and steady, but I barely heard it over the sound of my own heartbeat. “Stay on the line, ma’am. Officers are on their way.”

Police officer using the intercom in a patrol car | Source: Pexels

Police officer using the intercom in a patrol car | Source: Pexels

I should’ve stayed hidden, but I wanted to face him, so I crept down the stairs, my phone clutched tightly in one hand. The house was dark, but the light from the kitchen spilled faintly into the hallway.

I moved past the kitchen and walked into the laundry room. After a moment, I heard the sound of something being moved inside the garage.

Pushing the door open just enough to see inside, I spotted a figure in black trying to bring down the tool shelf on the wall. A crowbar glinted in his hand. What was he planning to do with that?

A man in black clothes and a mask inspecting the wall tool shelf of a garage | Source: Midjourney

A man in black clothes and a mask inspecting the wall tool shelf of a garage | Source: Midjourney

I went deeper inside and called out, “Liam?”

The figure froze and turned toward me. It was definitely my ex. His face was partially obscured by a black mask, but I knew those eyes and that stance.

Instead of bolting like last time, he started walking toward me, the crowbar raised like a weapon.

On instinct, I rushed to the other wall, where we kept a button that opened the garage door. The loud rumble distracted my ex, and soon, the space was flooded with light from the street.

A home garage door opening at night | Source: Midjourney

A home garage door opening at night | Source: Midjourney

At that exact moment, two police cars screeched into the driveway, their sirens piercing the night. Officers jumped out with their weapons drawn.

“Freeze!” one of them shouted.

Liam stopped in his tracks, dropping the crowbar with a loud clang. The cops moved in quickly, securing his hands behind his back. One of them pulled off his mask, and there he was, looking more pathetic than ever.

“What the hell were you thinking, Liam?” I asked, my voice shaking with anger.

He avoided my eyes. “Gina, it’s not what you think…”

Man in his early 40s looking down sadly while standing in a garage with police cars behind him | Source: Midjourney

Man in his early 40s looking down sadly while standing in a garage with police cars behind him | Source: Midjourney

“Oh, really?” I snapped. “Because it looks exactly like what I think. You broke into my house AGAIN! You already stole our daughter’s jewelry! What is wrong with you?”

“I’m so-sorry,” he stuttered as the officers hauled him roughly out to the driveway.

“Wait!” I demanded, focusing on my ex. “What were you looking for?”

He couldn’t meet my eyes as he confessed. “When I was packing, I saw a safe in the garage,” he mumbled. “I thought… maybe there was something valuable in there. I didn’t touch it back then…. But now, I just… needed a little something to get by.”

A wall safe in a garage at night | Source: Midjourney

A wall safe in a garage at night | Source: Midjourney

A safe? I turned and there, on the wall where my grandfather’s tool shelf had already been, was a safe. I had no idea it existed at all.

“You’re unbelievable, Liam,” I turned back to stare at my ex as they put him in the squad car. “Absolutely unbelievable. Of course, you’re out of money already. Pathetic.”

I shook my head and watched as the cops took him away, leaving me standing in the garage.

The next morning, I called a locksmith to open the safe. If Liam thought there was something valuable in there, I wanted to see it for myself.

A man in uniform holding toolboxes while walking up a driveway | Source: Midjourney

A man in uniform holding toolboxes while walking up a driveway | Source: Midjourney

When the locksmith cracked it open, I held my breath. There were no gold bars, no jewels, nothing flashy inside. Just a stack of neatly organized bank documents.

As I flipped through them, my jaw dropped. My grandfather had kept his entire fortune in several safety deposit boxes. And the access to all of them was registered to me.

My greedy ex had just handed me and my daughter the key to a fortune I never knew existed.

A hall of safety deposit boxes in a bank | Source: Pexels

A hall of safety deposit boxes in a bank | Source: Pexels

Weeks later, I found myself in a courtroom, facing Liam. I had to testify against him to help the prosecution.

My ex-husband looked smaller than I’d ever seen him, sitting there in his orange jumpsuit, and I didn’t feel an ounce of pity.

When the judge handed down his sentence for attempted theft, breaking and entering, and the possession of a weapon, I leaned forward, drawing his attention.

“Thank you, Liam,” I said, my voice steady. “Because of your greed, I found out I’m rich. And you? Well… I hope you like prison food.”

Woman in her late 30s smirking while sitting on a bench in a courtroom | Source: Midjourney

Woman in her late 30s smirking while sitting on a bench in a courtroom | Source: Midjourney

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