El día que empecé en mi nuevo trabajo, conocí a una mujer llamada Elisa que despertó en mí una extraña sensación de que la conocía. Sus ojos familiares y su cálida presencia me hicieron preguntarme dónde nos habíamos cruzado antes. No tenía ni idea de que la verdad detrás de nuestra conexión pronto pondría mi mundo patas arriba.
Siempre me consideré alguien que conocía la historia de su familia por dentro y por fuera. Solo estábamos mamá y yo hasta donde yo recordaba, desde que papá falleció hace cinco años. Ella lo era todo para mí: mi roca, mi amiga y mi confidente.
Una mujer sentada en su salón | Fuente: Midjourney
Nunca quise dejarla y mudarme a otra ciudad, pero tuve que hacerlo por la universidad. Mi nuevo apartamento estaba a unas 7 horas en auto de casa de mamá, pero me sentía como si estuviera a miles de kilómetros de ella. Me sentía muy sola allí.
Mientras intentaba encontrar mi lugar en la ciudad, no tenía ni idea de que pronto descubriría algo que pondría mi mundo patas arriba.
Una mujer joven | Fuente: Midjourney
Empecé a buscar trabajo unas semanas después de instalarme en mi nuevo apartamento. Fue entonces cuando encontré una oferta de trabajo en una tienda de comestibles cercana. Sinceramente, no era exactamente un trabajo de ensueño, pero lo necesitaba para pagar mis gastos.
Conocí a mi compañera de turno, Elisa, el primer día.
Fue la primera persona que me dio la bienvenida y me enseñó el oficio con una paciencia que no esperaba de una empleada veterana.
Una mujer de pie en una tienda de comestibles | Fuente: Midjourney
“La clave es mantener las etiquetas hacia delante”, me explicó el primer día, mientras me hacía una demostración con una lata de sopa. “Facilita la compra a todos”.
Había algo en Elisa que me resultaba familiar y que no podía identificar. Tal vez fueran sus inusuales ojos color avellana, exactamente del mismo tono que los de mamá. O tal vez fuera su forma de hablar, porque su voz desprendía una calidez hogareña.
“Estás aprendiendo rápido, Sofía”, me decía, y su sonrisa orgullosa me hacía sentir como si la hubiera visto antes.
Una mujer hablando con una niña | Fuente: Midjourney
Con el paso de los días, me di cuenta de más cosas. La forma en que se recogía el pelo detrás de la oreja cuando estaba concentrada, o cómo daba golpecitos con los pies mientras esperaba.
Un día, mientras llenábamos las estanterías, Elisa empezó a tararear una melodía. Al principio, no le di mucha importancia. Pero luego me di cuenta de que la había oído antes.
Mamá solía tararear la misma melodía por toda la casa, pensé.
Era una de esas pequeñas cosas familiares que mamá había aprendido de mi abuela. Sentí un extraño aleteo en el pecho mientras miraba a Elisa.
Una chica hablando con una mujer | Fuente: Midjourney
“¿Te gusta esa canción?”, pregunté, intentando sonar despreocupada.
“Es algo que aprendí de alguien importante en mi vida, supongo”, sonrió. “Es curioso, ni siquiera me doy cuenta de que lo hago la mitad del tiempo”.
Durante uno de nuestros descansos, Elisa mencionó casualmente que había crecido en un lugar llamado Darmine. Me dio un vuelco el corazón porque conocía bien ese nombre.
Darmine era el mismo pueblecito en el que creció mi madre.
“No puede ser”, solté, probablemente demasiado alto. “Mi madre también es de Darmine”.
Una joven hablando con otra mujer | Fuente: Midjourney
La expresión de Elisa cambió ligeramente. “Oh, Darmine… ha cambiado mucho desde que me fui. Pero de eso hace ya bastante tiempo”.
Algo en su reacción me hizo sentir curiosidad. Los mismos ojos que mamá, la misma energía y la misma ciudad natal. Parecían demasiadas coincidencias.
Aquella noche me moría de ganas de llamar a mamá. Marqué su número en cuanto llegué a casa.
“Hola, cariño”, contestó mamá después de unos timbrazos. “Estaba a punto de llamarte. ¿Cómo estás?”
Una mujer hablando con su hija | Fuente: Midjourney
“Olvídate de eso, mamá. Tengo algo que contarte”, exclamé por teléfono. “No vas a creer lo que ha pasado hoy. Estaba hablando con una compañera de trabajo y me ha dicho que es de Darmine. Del mismo pueblo donde tú creciste. Nuestra conversación me recordó a ti al instante”.
“Oh, Darmine…” A mamá le tembló la voz. “Es…”
“Creo que podrías conocerla, mamá”, la interrumpí.
“¿De verdad?”, preguntó mamá. “¿Cómo se llama?”
“Elisa”, dije. “Es una mujer muy amable”.
Hubo una pausa al otro lado.
Una niña hablando con su madre | Fuente: Midjourney
“¿Elisa?”, tartamudeó mamá. “¿Has dicho Elisa?”
“Sí, mamá”, dije, notando la tensión en su voz. “¿Qué te pasa? ¿Conocías a alguien llamada Elisa cuando vivías allí?”.
“Eh, yo…”, empezó mamá. “¿Cuántos años tiene?”
“Déjame pensar…” Recordé el día en que se presentó. “Creo que tiene unos cuarenta y siete o cuarenta y ocho… Parece un poco mayor que tú”.
Otra pausa, esta vez más larga.
“Ah, vale”, le tembló la voz a mamá. “¿Qué más sabes de ella?”.
Una mujer hablando por teléfono | Fuente: Midjourney
“Bueno”, empecé, haciendo girar un mechón de pelo alrededor de mi dedo. “He notado algo raro, mamá. Elisa tararea una melodía parecida a la tuya. Me sorprendió mucho cuando la oí la primera vez”.
Mamá se quedó callada.
“Y sus ojos… se parecen un poco a los tuyos”.
Entonces, oí que mamá respiraba entrecortadamente.
“Sofía, cariño…”, dijo. “No sé cómo reaccionarás a esto, pero puede que sepa quién es”.
“¿De verdad?”, pregunté, sin saber cómo las siguientes palabras de mamá pondrían mi mundo patas arriba. “¿Quién es, mamá?”
Una chica hablando por teléfono | Fuente: Midjourney
“Tu tía”, dijo mamá sin vacilar. “Elisa es mi hermana”.
El teléfono casi se me resbala de la mano. “¿Qué? ¿Tengo una tía? Mamá, ¿por qué nunca me lo dijiste?”.
“Nunca me sentí cómoda hablando de ello, cariño”, me explicó mamá. “Elisa huyó cuando tenía veintiún años y yo diecinueve. Nunca supimos qué le pasó. Simplemente desapareció”.
Primer plano de una mujer hablando por teléfono | Fuente: Midjourney
Respiré hondo, intentando darle sentido a todo aquello. “Pero mamá, me lo ocultaste toda la vida. Crecí pensando que no teníamos más familia cercana que nosotros”.
Guardó silencio un momento.
“Lo sé, y lo siento mucho, Sofía”, dijo, con la voz cargada de pesar. “La desaparición de Elisa dejó un vacío en mi vida, y era doloroso hablar de ello. Tu padre lo sabía, por supuesto, pero acordamos no decírtelo a menos que… bueno, a menos que ella volviera alguna vez”.
Una mujer hablando con su hija por teléfono | Fuente: Midjourney
Apreté los ojos, luchando contra el escozor de las lágrimas. Una parte de mí lo comprendía, pero otra no podía deshacerse de la sensación de haber sido excluida de algo que afectaba profundamente a mi madre.
“Pero, ¿por qué se fue?”, pregunté por fin.
“Se fue con su novio, Mark. Buscamos por todas partes, presentamos informes a la policía, pero…”. La voz de mamá se entrecortó. “Nunca la encontramos. Al final, tuvimos que aceptar que no quería que la encontraran”.
Después de la llamada, me tumbé en la cama, pensando en lo que acababa de ocurrir.
Una chica en la cama | Fuente: Midjourney
Una parte de mí quería gritar a mi madre y preguntarle por qué me lo había ocultado todos estos años. Sentía como si me hubieran negado toda una parte de la historia de mi familia.
Pero entonces aparecieron los recuerdos. Pensé en las veces que la había visto sentada sola junto a la ventana, mirando al exterior, ensimismada. A veces suspiraba en voz baja, como si llevara un peso oculto.
Siempre parecía esquivar mis preguntas sobre su pasado, y nunca la había presionado.
Una mujer en su casa | Fuente: Midjourney
Pensé que tal vez había cargado con ese dolor ella sola. Quizá no me lo había contado para evitarnos ese dolor a los dos.
Pronto me di cuenta de lo que tenía que hacer. Decidí ayudarla a reconectar con Elisa, aunque eso significara abrir viejas heridas. Pensé que tal vez necesitaba que su hermana volviera a su vida tanto como yo necesitaba comprender esta parte de nuestra familia.
A la mañana siguiente, en el trabajo, mi corazón latía con fuerza cuando me acerqué a Elisa en la sala de descanso. Estaba sola.
Una chica en su lugar de trabajo | Fuente: Midjourney
“¿Elisa? ¿Podemos hablar? Hay algo importante que necesito contarte”.
Levantó la vista con su cálida sonrisa habitual. “Por supuesto, ¿qué te preocupa?”.
“Creo que somos parientes, Elisa. Creo que eres la hermana de mi madre”.
Al instante se le fue el color de la cara. Sus ojos se abrieron de miedo mientras miraba a su alrededor, asegurándose de que no había nadie.
“Sofía, yo…”, empezó, pero se detuvo. “Deberíamos hablar después del trabajo”.
Asentí, sin saber si su reacción era una buena señal o no.
Una chica mirando al frente | Fuente: Midjourney
Cuando terminaron nuestros turnos, Elisa y yo nos sentamos en un rincón tranquilo de la cafetería de enfrente. Le hablé de la fortaleza de mamá, de la pérdida de papá a causa del cáncer y de cómo me había criado sola.
Las manos de Elisa temblaban alrededor de su taza de café.
“Nunca pensé que me encontraría así”, dijo finalmente. “He pasado tantos años huyendo, escondiéndome…”.
“¿Por qué te fuiste?”, pregunté suavemente.
Cerró los ojos, con el dolor dibujándose en su rostro.
Una mujer sentada con los ojos cerrados | Fuente: Midjourney
“Me fui con Mark, mi novio. Era joven y estaba locamente enamorada. Pensaba que construiríamos una vida perfecta juntos”. Soltó una carcajada amarga. “Pero todo se vino abajo muy deprisa”.
Elisa explicó cómo Mark había perdido su trabajo, cayendo en la adicción y las malas compañías.
“Cambió por completo. Se relacionó con gente peligrosa. Cuando intenté dejarlo, él…”, se le quebró la voz. “Me amenazó. Incluso habló de mi familia, diciendo que no debía ponerme en contacto con ellos. No sé por qué quería ese tipo de control sobre mi vida”.
Una mujer mayor mirando a una joven | Fuente: Midjourney
Luego reveló cómo escapó en secreto de su casa y se trasladó de ciudad en ciudad, cambió de nombre y realizó trabajos esporádicos para evitar que la localizaran.
Contó que había estado a punto de ser reconocida por antiguos socios de Mark en lugares públicos.
Hasta que no se enteró de su muerte, no volvió a establecerse en un lugar, utilizando de nuevo su nombre real.
Sin embargo, seguía sin acercarse a su familia por vergüenza.
Una joven estresada | Fuente: Pexels
“La vergüenza era demasiado pesada”, confesó. “Mi madre siempre me advertía sobre Mark, pero yo era demasiado terca para hacerle caso. Y di un ejemplo tan terrible a Victoria, mi hermana pequeña. ¿Cómo iba a enfrentarme a ellos después de aquello?”.
Me quedé sentada, aturdida por el peso de la confesión de Elisa.
Una vez más, pensé en todas las veces que había sorprendido a mamá ensimismada y en cómo siempre cambiaba de tema cuando le preguntaba por su infancia.
Ahora, todo tenía sentido. Había estado cargando con ese dolor oculto todo el tiempo.
Primer plano de una mujer | Fuente: Midjourney
“Sabes -dije tras unos minutos de silencio-, mamá te echa de menos. Cuando mencioné tu nombre por teléfono, se emocionó, no se enfadó. Creo… creo que hay una parte de ella que nunca dejó de desear que volvieras”.
“¿Cómo pudo perdonarme?”, preguntó Elisa, sacudiendo la cabeza. “La abandoné. Abandoné a nuestra madre. Me perdí toda tu infancia, Sofía. No estuve allí cuando Victoria más me necesitaba”.
“Pero ahora puedes estar aquí”, insistí. “Mamá se siente muy sola desde que murió papá. Le encantaría volver a verte. Sé que le encantaría”.
Una niña hablando con su tía | Fuente: Midjourney
“Ni siquiera sabría qué decirle después de tantos años”.
“Empieza por la verdad”, sugerí. “Dile lo que me dijiste a mí. Mamá es la persona más comprensiva que conozco. Y ahora que Mark se ha ido, ya no hay nada que temer”.
“¿Y si me rechaza? ¿Y si las heridas son demasiado profundas?”.
“¿Y si no lo son?”, repliqué. “¿Y si esta es su oportunidad de curarse juntas? Por favor, Elisa. Déjame ayudarte a reconectar con mamá. Ya han perdido mucho tiempo”.
Después de lo que parecieron horas, Elisa asintió lentamente.
“Vale”, susurró. “De acuerdo”.
Una mujer sentada en un restaurante | Fuente: Midjourney
El sábado siguiente, me reuní con ellas en un parque tranquilo. Me sudaban las manos mientras veía a mamá acercarse al banco donde esperaba sentada Elisa. Estaban frente a frente, dos hermanas separadas por veintisiete años de silencio.
“¿Por qué nos dejaste?” Mamá habló primero, con la voz tensa por la emoción. “Te buscamos por todas partes, Elisa. Y mamá nunca dejó de esperar que volvieras a casa. Te esperó hasta el final”.
Una mujer hablando con su hermana | Fuente: Midjourney
Los hombros de Elisa temblaban mientras hablaba de Mark, de las amenazas y de los años de huida. Mientras hablaba, vi cómo la rígida postura de mamá se suavizaba lentamente.
“Lo siento, Victoria. Lo siento mucho. Quería volver a casa tantas veces”, lloró Elisa. “Pero tenía miedo, y luego vergüenza, y luego… luego había pasado demasiado tiempo”.
Vi cómo mamá apartaba la mirada y sacudía la cabeza.
“Sé que debería haber escuchado a mamá”, dijo Elisa, bajando la mirada. “Sé que no debería haber confiado en ese hombre”.
Una mujer hablando con otra mujer en un parque | Fuente: Midjourney
Mamá se sentó en el banco detrás de ellas mientras Elisa se secaba las lágrimas. Entonces, vi que mamá respiraba hondo. Su expresión suavizada me dijo que acabaría perdonando a su hermana.
“¿Te acuerdas -dijo de pronto mamá, con voz más suave- de cómo mamá nos preparaba chocolate caliente los días de lluvia? ¿Con esos pequeños malvaviscos?”
Elisa sonrió mientras se sentaba junto a mamá. “Y siempre te daba más malvaviscos porque eras la bebé”.
Observé cómo se sentaban y compartían recuerdos entre lágrimas. Poco a poco empezaron a sentirse cómodas la una con la otra.
Una mujer sonriendo a su hermana | Fuente: Midjourney
Entonces, mamá puso una mano suave sobre la de Elisa.
“Elisa -comenzó-, quiero estar enfadada. Una parte de mí se ha aferrado a ese enfado durante tanto tiempo. Pero, sobre todo, te echo de menos. Echo de menos a mi hermana”.
Elisa apretó la mano de mamá.
“Lo sé”, susurró. “Lo sé, y lo siento mucho, Victoria. Todos los días cargaba con esa culpa. Sabía que había roto el corazón de todos, sobre todo el tuyo y el de mamá. Pero sentía que volver sólo empeoraría las cosas”.
“Creo que tardaré un tiempo en olvidar toda la rabia”, dijo mamá. “Pero no quiero perder más tiempo lamentándome. Quiero recuperar a mi hermana”.
Una mujer mira hacia otro lado mientras habla con su hermana | Fuente: Midjourney
El rostro de Elisa se arrugó mientras se le escapaba un sollozo, y asintió. “Estaré aquí mientras me lo permitas. Sé que no me lo merezco, pero quiero arreglar las cosas como sea”.
Se miraron durante un momento. Entonces, mamá extendió la mano y rodeó a Elisa con los brazos, tirando de ella.
Al principio se abrazaron tímidamente, pero poco a poco se fueron relajando, encontrando consuelo en la cercanía que habían echado de menos durante tanto tiempo.
Una mujer mirando a su hermana | Fuente: Midjourney
Eso fue hace seis meses. Ahora, en nuestras cenas de los domingos, la tía Elisa ocupa un lugar más en la mesa.
Se tomaron su tiempo para procesarlo todo. Ahora hacen todo lo posible por recuperar el tiempo perdido.
La vida funciona realmente de formas misteriosas. ¿Quién iba a pensar que un trabajo a tiempo parcial en una tienda de comestibles llevaría a curar una herida familiar de décadas?
Mientras veo a mamá y a Elisa riendo juntas, me doy cuenta de que a veces los mejores finales surgen de los comienzos más inesperados.
Una mujer joven mirando al frente | Fuente: Midjourney
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Esta obra se inspira en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.
El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona “tal cual”, y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.
Parents Started Charging Me Rent Because I Had Decorated My Room – Karma Hit Back
When my parents demanded rent for the basement I’d turned into a haven, they never expected it would lead to my escape and their ultimate regret.
I’d always felt like the black sheep in my family. It was not just a feeling, though. It was pretty obvious when you looked at how differently my parents treated me and my younger brother, Daniel.
When I was 17, we moved to a two-bedroom house, and my parents decided Daniel needed his own room. Instead of sharing like normal siblings, they shoved me into our unfinished basement.
A basement | Source: Unsplash
Meanwhile, he got this huge, bright room upstairs, complete with brand-new everything, like furniture, decorations, and even a gaming setup. Me? I got whatever junk they could scrounge up from the garage.
I remember the day they showed me my new “room.”
Mom gestured around the cold, concrete space like it was some kind of prize. “Elena, honey, isn’t this exciting? You’ll have so much space down here!”
Middle-aged woman smiling | Source: Pexels
I stared at the bare bulb dangling from the ceiling, the cobwebs in the corners, and the musty smell that clung to everything. “Yeah, Mom. Super exciting.”
Dad clapped me on the shoulder. “That’s the spirit, kiddo! And hey, maybe we can fix it up a bit later, huh?”
Later never came, of course. But I wasn’t about to live in a dungeon forever.
A teenager girl in a dark basement | Source: Midjourney
I picked up an after-school job at the local grocery store, bagging groceries and pushing carts. It wasn’t glamorous, but every paycheck brought me closer to transforming my basement prison.
My Aunt Teresa was my saving grace through it all. She’s the only one who knew what my life was like at home.
So, when she heard what I was doing with the basement, she started coming over on weekends, armed with paintbrushes and a contagious enthusiasm.
A woman painting a wall | Source: Pexels
“Alright, Ellie-girl,” she’d say, tying back her wild curls. “Let’s make this place shine!”
We started with paint, turning the dingy walls into a soft lavender. Then came curtains to hide the tiny windows, area rugs to cover the cold floor, and string lights to chase away the shadows.
It took months because my job didn’t exactly pay much, but slowly, the basement became mine. I hung up posters of my favorite bands, arranged my books on salvaged shelves, and even managed to snag a secondhand desk for homework.
Posters on the wall | Source: Pexels
The day I hung up the final touch, a set of LED lights around my bed, I stepped back and felt something I hadn’t in a long time or perhaps my entire life: pride.
I was admiring my handiwork when I heard footsteps on the stairs. Mom and Dad appeared and looked around with raised eyebrows.
“Well, well,” Dad said, his eyes narrowing. “Looks like someone’s been busy.”
A man with arms crossed and a tight expression | Source: Pexels
I waited for praise, or at least acknowledgment of my hard work. Instead, Mom pursed her lips.
“Elena, if you have money for all this,” she waved her hand at my carefully curated space, “then you can start contributing to the household.”
My jaw dropped. “What?”
“That’s right,” Dad nodded. “We think it’s time you started paying rent.”
A man’s hand | Source: Pexels
I couldn’t believe what I was hearing. “Rent? I’m 17! I’m still in high school!”
“And clearly making enough to redecorate,” Mom countered, crossing her arms. “It’s time you learned some financial responsibility.”
I wanted to scream. Daniel had a room three times the size of mine, fully furnished and decorated on their dime, and he’d never worked a day in his life. Yes, he was younger, but still, it was more of their unfairness.
A big modern bedroom | Source: Pexels
Unfortunately, I knew I couldn’t argue with them, so I bit my tongue. “Fine,” I managed. “How much?”
They named a figure that made my stomach sink. It was doable, but it meant saying goodbye to any hopes of saving for college, which was my plan now that the basement was done.
As if to add insult to injury, Daniel chose that moment to thunder down the stairs. He took one look around and let out a low whistle.
Teenage boy going downstairs to basement | Source: Midjourney
“Whoa, sis. Nice cave.” His eyes landed on my LED lights. “Hey, are these strong?”
Before I could stop him, he reached up and yanked on the strip. The lights came down with a sad flicker, leaving a trail of peeled paint behind them.
“Daniel!” I cried. But my parents rushed to him, asked if something was wrong, and just shrugged at me.
“Boys will be boys,” Dad chuckled as if his golden boy hadn’t just destroyed something I’d worked months for.
Middle man laughing | Source: Pexels
So, there I was, standing in my once-again darkened room, fighting back tears of frustration. In the grand scheme of things, Daniel had only ruined my lights, and I could fix that up. But in truth, it was more than that.
It was a symbol of my life; always second best, always the afterthought. But karma, as they say, has a way of evening the score.
A few weeks later, my parents invited Aunt Teresa over for dinner along with some friends. She brought along a woman named Ava, an interior designer from her book club.
Two women at a dinner | Source: Pexels
We all sat around the dining table and picked at Mom’s overcooked pot roast while she gushed about Daniel and his football team.
But suddenly, Aunt Teresa spoke up. “Ava, you’ve got to see what my niece has done with the basement. It’s incredible!”
I felt my cheeks heat up as all eyes turned to me. “It’s not that big a deal,” I mumbled.
But Ava was intrigued. “I’d love to see it. Do you mind?”
A woman smiling | Source: Pexels
Ignoring my parents’ tight smiles, I led Ava downstairs. As she looked around, her eyes widened.
“Elena, this is amazing. You did all this yourself?”
I nodded, suddenly shy. “Most of it. My aunt helped with some of the bigger stuff.”
Ava ran her hand along the repurposed bookshelf I’d salvaged from a neighbor’s curb. “You have a real eye for design. There wasn’t much potential here, but the way you’ve maximized the space, the color choices… it’s really impressive.”
A bookshelf | Source: Pexels
For the first time in forever, I felt a spark of hope. “Really?”
She nodded and smiled. “In fact, we have an internship opening up at my firm. It’s usually for college students, but… I think we could make an exception for a high school student about to go to college. Are you interested in design as a career?”
I had to stop my jaw from falling off when I tried to speak. “Absolutely! I mean, I’ve never really considered it professionally, but I love it.”
A teenage girl smiling | Source: Midjourney
Ava smiled. “Well, consider it now. The internship is paid, and if you do a good job, you might be able to earn a scholarship from the company for college if you pursue design. What do you say?”
I couldn’t believe what I was hearing. “Yes! A thousand times, yes! Thank you!”
“Excellent! You can begin straight away. I’ll call you with details later,” Ava nodded and bypassed my parents as she headed upstairs.
A nice woman smiling | Source: Pexels
I hadn’t even realized they had followed us downstairs. Their faces were stunned, and my brother looked confused that, for once, the spotlight was on someone else.
That internship changed everything. Suddenly, I had a direction, a purpose, and most importantly, people who valued and wanted me to succeed.
So, I threw myself into learning everything I could about design, stayed late at the firm, and soaked up knowledge like a sponge.
A teenage girl working in an office | Source: Midjourney
Over the next few months, I juggled school, my internship, and my part-time job at the grocery store. It was exhausting but exhilarating.
At home, things were… different. My parents seemed unsure how to treat me now. The rent demands stopped. Instead, they asked me about my “little job.”
“So, uh, how’s that design thing going?” Dad would wonder over dinner, but he always avoided my eyes.
Middle-aged man looking down | Source: Pexels
“It’s great,” I’d reply, trying to keep things nonchalant. My joy didn’t belong to them. “I’m learning so much.”
Daniel, for his part, seemed bewildered. “I don’t get it,” he complained one day. “Why does Elena get an internship and not me?”
Mom patted his hand. “Well, sweetie, that’s because you’re still young. You’ll get an even better one later.”
I rolled my eyes. Of course, they had to placate the favorite.
A teenage girl at the dinner table | Source: Midjourney
As the school year progressed, I started putting together my portfolio for college applications. Ava was an incredible mentor, who guided me through the process and helped me choose my best work.
“You’ve got a real talent, Elena,” she told me one afternoon in her office after hours. She had kindly stayed back, so I could finish up my plans. “These schools would be lucky to have you.”
Her words gave me the confidence to aim high. I applied to some of the top design programs in the country, including Ava’s alma mater.
A young woman writing on a notebook | Source: Pexels
Afterward, the waiting was agony, but finally, it happened. I was in the basement, touching up some paint on my bookshelf, when I heard Mom call down.
“Elena? There’s a big envelope here for you.”
I took the stairs two at a time and ripped the envelope from her hands. “Dear Elena, We are pleased to offer you admission to our School of Design…” My knees went weak, but it only got better!
A big envelope | Source: Pexels
I couldn’t believe it. Not only had I gotten in, but I’d been offered a full scholarship by the school, the same one Ava attended.
“Well?” Mom asked and gave me a tight smile. “What does it say?”
“I got in. Full ride,” I said, looking up as my eyes watered.
For a moment, there was silence. Then, she went back upstairs. She couldn’t even muster a small congratulation.
A serious older woman | Source: Pexels
My dad said nothing at dinner, and Daniel was somehow angry.
I felt their bitterness. But I didn’t care. Finally, I had what I wanted. Ava held a small celebration for me at the office, and Aunt Teresa held a big bash. It was all I needed.
The next room I decorated was my dorm… then, I redecorated my entire life with colors that shone like my soul, the patterns that made the world unique, and the family I made along the way, who were as supportive as a nice, cozy bed frame that lasts for decades.
A teenage girl happy | Source: Midjourney
This work is inspired by real events and people, but it has been fictionalized for creative purposes. Names, characters, and details have been changed to protect privacy and enhance the narrative. Any resemblance to actual persons, living or dead, or actual events is purely coincidental and not intended by the author.
The author and publisher make no claims to the accuracy of events or the portrayal of characters and are not liable for any misinterpretation. This story is provided “as is,” and any opinions expressed are those of the characters and do not reflect the views of the author or publisher.
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