Uma semana depois que as economias de uma vida inteira de Karen são roubadas, ela fica chocada ao ver seu filho dirigindo um carro esportivo novo. Ele alega que é de um novo emprego, mas Karen não está convencida. À medida que suas suspeitas aumentam, um confronto acalorado se desenrola, deixando Karen desesperada para descobrir a verdade sobre a fortuna repentina de seu filho.
Já fazia vinte anos que meu marido tinha ido embora. Vinte anos de refeições improvisadas, turnos noturnos e aquelas semanas em que eu contava os dias de pagamento como se fosse uma espécie de tábua de salvação.
Uma mulher atenciosa | Fonte: Midjourney
Eu deveria estar acostumada com o constante ato de equilíbrio de ser uma mãe solteira, mas ainda parecia que eu estava a um passo em falso de tudo desabar.
Jake era minha vida, no entanto. Não importava o quão difícil as coisas ficassem, meu filho criativo e de olhos brilhantes era a razão pela qual eu continuava. Mas havia um problema, um grande problema.
Aos vinte e cinco anos, Jake ainda não havia encontrado seu equilíbrio.
Um jovem verificando seu telefone | Fonte: Midjourney
Ele não tinha emprego nem renda. Sua arte era tudo para ele, mas não era o suficiente para pagar as contas. E acredite em mim, havia tantas contas. A pressão financeira piorou quando alguém invadiu e roubou todas as minhas economias do meu cofre.
“Mãe, você só tem que confiar em mim. Eu vou descobrir quem roubou seu dinheiro. Vai dar tudo certo”, Jake disse na semana passada depois que minha casa foi arrombada.
Mas sua voz estava calma demais. Talvez eu estivesse acostumado demais com as coisas dando errado. Ainda assim, o buraco no meu estômago só aumentou quando pensei naquela noite. Todo o dinheiro que eu tinha economizado por anos, sumiu num instante.
Um velho cofre | Fonte: Midjourney
Então chegou o dia em que tudo mudou. Jake tinha saído, provavelmente trabalhando em algum novo projeto que não pagaria um centavo.
Eu estava na loja da esquina quando vi o carro esportivo vermelho e brilhante brilhando ao sol. Ele gritava dinheiro. Chamativo, caro e fora do lugar em nossa vizinhança. Eu estava prestes a subir no meu sedan surrado quando uma figura familiar chamou minha atenção: Jake.
Ele andou até o carro esporte e subiu no banco do motorista. Meu queixo caiu.
Um carro esportivo | Fonte: Pexels
Minha mente correu com possibilidades enquanto eu ia para casa, cada uma mais impossível que a anterior. Quando entrei, Jake estava encostado no balcão da cozinha, girando as chaves do carro esportivo estacionado na minha garagem como se elas não fossem nada.
“Onde você conseguiu esse carro?”, perguntei, mal conseguindo manter a voz firme.
Ele olhou para cima, dando de ombros. “Ah, isso? Não é nada, mãe. Eu tenho um novo emprego.”
Um homem e uma mulher conversando em uma cozinha | Fonte: Midjourney
“Um emprego?” Eu zombei, cruzando os braços. “Fazendo o quê? Você nunca teve um emprego na vida, Jake.”
Jake revirou os olhos, passando por mim para pegar um refrigerante na geladeira. “Não estou fazendo trabalho de salário mínimo, se é isso que você está perguntando. É legítimo.”
“Legal?” Não consegui conter a risada que surgiu.
Sua mandíbula se apertou. “Não estou roubando, se é isso que você está pensando.”
Um jovem furioso | Fonte: Midjourney
“Ah, é mesmo? Então, onde você conseguiu o dinheiro para o carro? Ou você espera que eu acredite que você simplesmente… tropeçou nele?”
“Eu não te devo uma explicação”, ele retrucou. “Você não conseguiria de qualquer jeito.”
Meu peito se apertou. Não havia como contornar isso agora. A horrível suspeita que estava me roendo desde o assalto de repente tinha dentes.
“Você não… pegou meu dinheiro, pegou?”
Um jovem furioso | Fonte: Midjourney
Ele se virou para mim tão rápido. “Como você pôde me perguntar isso? Não acredito que você pensaria isso de mim. Eu não fiz nada além de tentar melhorar as coisas, e é isso que eu ganho?”
Sem dizer mais nada, ele saiu furioso, batendo a porta atrás de si.
Eu não queria acreditar que meu filho era um ladrão, mas eu precisava de respostas. Peguei minhas chaves e o segui. Se ele estava tramando algo, eu tinha que saber.
Uma mulher ligando seu carro | Fonte: Midjourney
Era fácil seguir seu carro novo. Eu o segui pela cidade até um salão de beleza de luxo. Meus olhos se estreitaram enquanto eu o observava sair e esperar no meio-fio. E então, ela apareceu.
Uma mulher, mais velha que Jake, talvez na casa dos quarenta e poucos anos, saiu do salão. Eu assisti, congelado, enquanto ela envolvia Jake com os braços e o beijava. Não foi só um selinho rápido. Isso foi… íntimo.
Minha garganta apertou enquanto eu afundava mais no meu assento. Quem era essa mulher? E o que diabos Jake estava fazendo com ela?
Uma mulher preocupada em seu carro | Fonte: Midjourney
Quando eles se afastaram e entraram no carro juntos, decidi continuar seguindo. Eles dirigiram até os arredores da cidade, onde as casas se transformavam em mansões. Meu estômago revirou quando o carro de Jake entrou na garagem de uma propriedade extensa.
Meu coração disparou. Isso não era apenas estranho — era errado. Tudo em mim gritava que eu tinha que parar com isso.
Não esperei por um segundo pensamento. Eu estava fora do carro e na porta da frente, batendo nela com tanta força que pensei que ela poderia quebrar.
Uma grande porta da frente | Fonte: Pexels
A porta se abriu, e lá estava ela: a mulher do salão. Jake apareceu atrás dela, seu rosto imediatamente empalideceu quando ele me viu.
“Mãe?”
“Ah, pode apostar que é sua mãe”, cuspi. “Que diabos está acontecendo, Jake?”
O sorriso da mulher nunca vacilou. “Você deve ser Karen. Jake me falou tanto sobre você.”
“E você é?”, respondi bruscamente, sem me preocupar em esconder o veneno na minha voz.
Uma mulher furiosa | Fonte: Midjourney
Ela estendeu a mão como se tudo isso fosse perfeitamente normal. “Lydia. A namorada do Jake.”
“Namorada?” Eu quase engasguei com a palavra. “O que está acontecendo aqui, Jake? Há quanto tempo isso está acontecendo?”
“Três meses”, Jake murmurou, sem me olhar nos olhos. “Mãe, por favor, acalme-se.”
Calma? Ele estava brincando comigo?
Uma mulher atordoada e furiosa | Fonte: Midjourney
“Calma?”, repeti. “Minha casa é arrombada, você aparece num carro esporte, e agora eu descubro que você está morando com uma mulher rica há meses?”
O sorriso de Lydia vacilou um pouco. “Karen, acho que você está entendendo mal—”
“Não, eu entendo perfeitamente”, eu disse, estreitando os olhos para Jake. “Você está usando ela. Pelo dinheiro dela, por esse estilo de vida. E aquele carro — isso também fazia parte do acordo? É isso que você tem feito, Jake?”
O rosto de Jake escureceu.
Um homem chateado | Fonte: Midjourney
“Não é bem assim.”
“Então como é?” Eu retruquei. “Porque não consigo ver mais nada.”
Os olhos de Jake brilharam de raiva, mas por trás disso, vi outra coisa: mágoa.
“Eu amo Lydia, mãe”, ele disse. “Mesmo que você ache isso difícil de acreditar. Não vou discutir com você sobre meu relacionamento. Conversaremos mais tarde.”
E com isso, ele fechou a porta na minha cara.
Uma mulher chocada | Fonte: Midjourney
Quando Jake chegou em casa mais tarde, eu estava sentada no escuro, esperando. Não acendi a luz quando ele entrou.
“Mãe, precisamos conversar”, ele disse calmamente. Ele não estava mais bravo. Em vez disso, ele apenas parecia cansado.
Respirei fundo. “Você está certo. Nós temos.”
Ele sentou na minha frente, esfregando as mãos como se estivesse tentando encontrar as palavras. Eu não facilitei para ele.
Um homem nervoso sentado em uma poltrona | Fonte: Midjourney
“Lydia não é só uma mulher rica que estou usando”, ele disse suavemente. “Ela tem me ajudado. Você sabe o quanto eu trabalhei duro na minha arte, mas ninguém nunca me levou a sério. Exceto ela. Ela me empurrou para mostrar meu trabalho e me apresentou a pessoas na indústria que viram o que eu podia fazer.”
Pisquei para ele, sentindo o peso de suas palavras lentamente. “Jake…”
“Eu sei que deveria ter te contado sobre ela antes, mas fiquei com medo”, ele admitiu, com a voz um pouco embargada.
Um homem emocional | Fonte: Midjourney
“Você passou por tanta coisa, e eu não queria que pensasse que eu estava fazendo algo obscuro. Lydia me ajudou a conseguir minha primeira exposição de verdade. Já vendi o suficiente para pagar suas dívidas, mãe. Tudo.”
Olhei para ele, incapaz de falar por um momento. “Você… o quê? “
“O dinheiro e o carro não vieram de nada ilegal. Foi da minha arte. Lydia me ajudou a organizar tudo, e a exposição é em dois dias. Eu trabalhei muito duro para isso, e eu queria surpreender você.”
Um homem sério sentado em um sofá | Fonte: Midjourney
“Desculpe-me por ter duvidado de você”, sussurrei.
Jake olhou para mim e, pela primeira vez em muito tempo, vi meu garotinho, que sempre teve grandes sonhos, mesmo quando pareciam impossíveis.
Dois dias depois, entrei em uma galeria cheia de pessoas admirando o trabalho de Jake. Meu filho, que passou tantos anos perdido em sua arte, estava finalmente sendo visto pelo talento que ele era.
Durante o evento, Jake se levantou para fazer um discurso.
Uma pessoa segurando um microfone | Fonte: Pexels
“Obrigada a todos por terem vindo. Esta noite significa tudo para mim. Mas tenho que dizer, nada disso teria acontecido sem minha mãe. Ela é a razão pela qual continuei, mesmo quando as coisas ficaram difíceis. Então, mãe, isso é tudo para você.”
Jake sorriu para mim do palco, e então, para meu choque absoluto, ele levantou as chaves do carro. “Eu queria te dar algo para tornar a vida um pouco mais fácil. Você mereceu. Obrigada, mãe.”
Uma mulher feliz em uma exposição de arte | Fonte: Midjourney
A sala explodiu em aplausos, mas tudo o que eu conseguia fazer era chorar. Depois de anos de luta, finalmente ficaríamos bem.
Aqui vai outra história: quando nossa filha Sarah exigiu uma entrada para uma casa como presente de aniversário de 18 anos, ficamos chocados. Determinados a lhe ensinar uma lição valiosa, demos a ela uma casa para consertar. Conforme Sarah mergulhava nas reformas, ela enfrentou desafios inesperados que transformaram tanto a casa quanto ela mesma. Clique aqui para continuar lendo.
Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e quaisquer opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
Atendi acidentalmente a ligação de trabalho do meu marido — a voz do outro lado da linha expôs sua vida dupla
Quando Julianne atende o telefone do marido, a voz furiosa do outro lado da linha revela um segredo devastador: seu marido tem vivido uma vida dupla. Agora, ela terá que agir rápido para proteger a si mesma e ao filho das consequências do engano do marido.
Se você tivesse me perguntado naquela manhã se eu estava feliz, eu teria dito que sim. Talvez não de forma convincente, mas eu teria dito. Isso foi antes da ligação.
Uma silhueta de uma mulher | Fonte: Midjourney
Eu passava meus dias fazendo malabarismos com os papéis de esposa, mãe e voluntária da escola. Meu marido, Raymond, era o ganha-pão, um gerente de nível médio que chegava tarde em casa com muita frequência ultimamente, alegando estresse no trabalho.
Meu filho de oito anos, Ethan, era minha âncora e a razão pela qual eu continuava lutando, mesmo quando os olhos distantes de Raymond me atormentavam.
Mas eu não tinha tempo para me demorar. A vida continuou se movendo, e eu era bom em acompanhar.
Close up do rosto de uma mulher | Fonte: Midjourney
Eu já tinha visto Ethan indo para a escola no ônibus e estava me inclinando para dar um beijo de despedida em Ray quando ele se afastou de mim e pegou sua pasta.
“Tenho que me apressar. Hoje vai ser uma loucura e o Sr. Richards já deve estar me esperando”, ele murmurou enquanto saía correndo pela porta.
Eu nem percebi que ele tinha deixado o telefone na mesa da cozinha. Quando ele começou a tocar alguns minutos depois que ele saiu, eu atendi automaticamente, pensando que era meu.
Um celular | Fonte: Midjourney
“Raymond,” retrucou uma voz de mulher, cortante e furiosa. “Eu avisei você! Se você não se livrar dela, eu vou contar a todos que estou grávida do seu filho.”
Minha garganta fechou. Eu conhecia aquela voz… era Vera, minha irmã!
“Cansei de esperar, Ray. Este é seu último aviso. Diga a ela hoje, ou então!”
Antes que eu pudesse gritar ou exigir respostas, a linha caiu.
Uma mulher segurando um celular | Fonte: Midjourney
Fiquei ali, congelado, o telefone agarrado com tanta força na minha mão que meus dedos ficaram brancos. Vera sempre foi a tempestade para minha calma. Linda, imprudente e magnética, ela voava pela vida, trazendo caos e charme em igual medida.
E agora ela estava grávida do filho do meu marido. Eles estavam me traindo… por quanto tempo?
Um instinto estranho e distante entrou em ação, como se meu corpo estivesse operando no piloto automático. Meu polegar pairou sobre a tela antes de desbloquear o telefone de Raymond, a senha que eu o vi digitar mil vezes queimando em minha mente.
Uma mulher em pé na cozinha | Fonte: Midjourney
Meus dedos tremiam enquanto eu rolava pelas mensagens. E havia dezenas de textos, um fio de segredos que eu nunca deveria descobrir.
As palavras de Vera eram insistentes, suplicantes: Quando você vai contar a ela? Não posso continuar fazendo isso, Ray. Ela não tem noção.
Então as respostas cuidadosas e comedidas de Raymond: Só preciso de mais tempo. Quero fazer isso direito. Não podemos arriscar que ela descubra — isso vai estragar tudo.
A bile subiu na minha garganta enquanto eu juntava as peças. Eles tinham um plano, e ele era frio e calculado.
Uma mulher de coração partido | Fonte: Midjourney
Eles deixariam seus casamentos de tal forma que ninguém suspeitaria de seu caso. Vera estava pronta para deixar Jack, e Raymond estava ponderando como me deixar quieta e limpamente, garantindo que suas finanças permanecessem intocadas.
Ela não vai ganhar um centavo , dizia uma de suas mensagens. Vou me certificar disso .
Meus joelhos cederam e eu escorreguei para o chão da cozinha.
Uma mulher sentada no chão | Fonte: Midjourney
O telefone escorregou da minha mão e caiu ruidosamente nos ladrilhos, mas eu não me importei. Fiquei sentado ali, tremendo, o peso da traição pressionando-me como um cobertor sufocante.
A voz de Vera ecoou na minha cabeça, sobreposta às mentiras cuidadosas de Raymond. As duas pessoas em quem eu mais confiava no mundo conspiraram contra mim, trocando sussurros pelas minhas costas enquanto eu arrumava a mesa para jantares de família e dava um beijo de boa noite em Raymond.
A traição não apenas doeu; ela me consumiu, uma dor ardente e implacável que fez minha visão turvar.
Uma mulher emocional | Fonte: Midjourney
Pressionei minhas mãos no rosto, tentando bloquear tudo. Mas estava gravado na minha mente agora. Meu marido e minha irmã estavam tramando minha destruição.
Pela primeira vez na minha vida, me senti completamente desamparado. Mas eu não ia deixar que eles destruíssem minha vida. E eu não deixaria Ethan sofrer por seu egoísmo.
A raiva me alimentou, aguçando meu foco enquanto eu pegava minhas chaves e ia direto para o escritório do marido de Vera.
Um edifício de escritórios | Fonte: Pexels
Jack era o tipo de homem que conseguia transformar caos em ordem. Ele era tudo o que Vera não era: equilibrado, meticuloso e tão longe de ser impulsivo quanto uma pessoa poderia ser. Se alguém podia me ajudar, era Jack.
O prédio do escritório estava quieto. A secretária de Jack nem estava lá ainda; sua mesa estava vazia enquanto eu marchava por ela, meus tênis rangendo contra o piso polido.
Meu coração batia forte no peito quando cheguei à porta e bati com mais força do que pretendia.
Uma porta | Fonte: Pexels
“Entre”, Jack chamou, sua voz profunda e calma ecoando pela porta.
Entrei e ele levantou os olhos da mesa, franzindo a testa em confusão quando me viu.
“Julianne?” Ele se levantou, preocupação brilhando em seus olhos afiados e cinzentos. “O que há de errado? Aconteceu alguma coisa?”
Não me incomodei com gentilezas. Minhas mãos tremiam enquanto eu atravessava a sala e colocava o telefone de Raymond em sua mesa.
Um celular em cima de uma mesa | Fonte: Pexels
“Tenho algo importante para lhe contar, Jack. É sobre Vera e…” Eu vacilei, minha voz falhando. “Você precisa ver por si mesmo.”
Ele gesticulou para que eu me sentasse, mas fiquei de pé. Seu olhar não me deixou enquanto ele pegava o telefone e rolava pelas mensagens. A cada toque, seu rosto escurecia. Sua mandíbula se contraiu e seu aperto no telefone ficou rígido.
“Droga, Vera”, ele murmurou baixinho, sua calma aparente quebrando.
Um homem estressado | Fonte: Midjourney
Ele abaixou o telefone com mais força do que o necessário e apertou a ponta do nariz, exalando lentamente. Pensei que ele fosse explodir, mas, em vez disso, ele pegou um bloco de notas da mesa e o abriu. Seus movimentos eram precisos e deliberados.
“Precisamos de um plano”, ele disse, em tom seco e profissional.
Pisquei para ele, assustada com sua compostura. “Você não está… chocado? Machucado?”
“Não, estou furioso”, ele disse, olhando-me nos olhos.
Um homem furioso | Fonte: Midjourney
Sua voz estava calma, mas havia um tom perigoso por baixo dela. “Vera sempre foi volúvel, mas dessa vez ela foi longe demais.”
Ele bateu a caneta no bloco de notas, com o maxilar tenso. “Estou pedindo o divórcio. E vou ajudar você a fazer o mesmo. Com evidências como essa, eles não têm chance.”
Afundei na cadeira em frente a ele, minha fúria anterior substituída por algo mais firme.
“Jack”, eu disse, minha voz suave. “Obrigada.”
Uma mulher grata | Fonte: Midjourney
Seus lábios se apertaram em uma linha fina enquanto ele começou a rabiscar notas. “Não me agradeça ainda. Isso vai ser uma bagunça. Mas eles não nos deixaram escolha. Teremos que agir rápido, mesmo que isso signifique que eu tenha que puxar alguns pauzinhos. É isso que vamos fazer…”
Jack continuou tomando notas enquanto delineava seu plano. Minha determinação se solidificou enquanto eu assimilava tudo. Fiquei um pouco impressionado com a rapidez com que ele calculou cada passo, mas, principalmente, fiquei aliviado.
Eu não estava sozinho nessa luta. Jack e eu garantiríamos que Vera e Raymond pagassem por sua traição, e que nenhum de nós ficaria juntando os pedaços sozinho.
Um advogado em seu escritório | Fonte: Midjourney
Naquela noite, Vera e Jack se juntaram a Raymond e a mim para jantar. Eu tinha mandado uma mensagem de texto para Vera convidando-a assim que cheguei em casa. Então, liguei para o escritório de Ray para dizer que ele tinha deixado o telefone em casa.
“Meu Deus”, ele murmurou, com uma pitada de pânico na voz. “Só… desligue e coloque na gaveta da minha mesa de cabeceira, ok?”
“Claro, querida”, respondi. “A propósito, Jack e Vera vão se juntar a nós para jantar hoje à noite. Você poderia pegar uma garrafa de vinho no caminho para casa?”
Uma mulher falando ao celular | Fonte: Midjourney
Em seguida, organizei para que Ethan dormisse na casa de um amigo. Quando nos sentamos para jantar naquela noite, todas as peças do plano de Jack estavam no lugar.
Servi uma taça grande de vinho e a coloquei na frente de Vera.
“Oh, nada de vinho para mim, Jules.” Ela olhou fixamente para Raymond. “Eu tenho me sentido um pouco indisposta ultimamente.”
“Acho que faz sentido”, respondi. “O primeiro trimestre é difícil e mulheres grávidas não devem beber, certo?”
Taças de vinho sobre uma mesa | Fonte: Pexels
O garfo de Vera bateu no prato e a mão de Raymond apertou a borda da mesa.
“Oh, não fique surpreso”, eu disse. “Eu sei sobre o caso, o bebê e seus pequenos planos de me deixar sem nada.”
Jack, que estava esperando sua deixa, pegou duas pastas e se levantou do assento.
“Esses são os seus papéis de divórcio”, ele disse, batendo uma pasta na frente de Vera antes de colocar a outra na frente de Ray. “E esses são seus.”
Documentos de divórcio | Fonte: Pexels
Raymond se virou para mim, o pânico inundando seus olhos. “Julianne, por favor…”
“Você não pode falar!” Eu rebati, minha voz tremendo de raiva. “Você destruiu tudo, e para quê? Ela ?”
Raymond olhou para Vera, que agora chorava abertamente, e depois de volta para mim. Ele não respondeu. Apenas encarou a mesa, derrotado.
Um homem emocional | Fonte: Midjourney
Nas semanas que se seguiram, Jack e eu trabalhamos como uma equipe. Ele foi implacável no tribunal, me ajudando a garantir um acordo que garantiu que Ethan e eu ficaríamos bem.
Raymond perdeu seus bens, sua reputação e qualquer resquício de decência que ele achava que ainda tinha. Jack entrou com pedido de custódia total dos filhos, e Vera ficou lutando.
O escândalo devastou nossa pequena cidade. Todos sabiam o que tinha acontecido, e nem Raymond nem Vera conseguiam entrar no mercado sem que sussurros os seguissem.
Pessoas em um supermercado | Fonte: Pexels
Uma noite, enquanto observava Ethan brincar no quintal, senti uma estranha sensação de paz. Minha vida não era o que eu pensava que era. Era confusa, complicada e dolorosa. Mas era minha, e eu estava livre para moldá-la em algo novo.
Aqui vai outra história: Mia fica emocionada quando seu filho rebelde, Jack, retorna de um fim de semana na casa da avó como um modelo de disciplina, mas sua estranha transformação a deixa inquieta. Determinada a descobrir o que aconteceu, as perguntas de Mia a levam a uma revelação perigosa. Clique aqui para continuar lendo.
Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e quaisquer opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
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