I planned our family vacation, hoping it would be a chance to bond with my husband and son. Instead, it led me to a betrayal that turned our perfect getaway into a nightmare. What happened there was something I’ll never forget.
Family vacations are supposed to bring you closer together, right? At least, that’s what I’d always believed.
But this time, what started as a cherished family tradition became the worst time of my life.
A woman at the beach | Source: Midjourney
Being a working mom has never been easy, but I’ve always prided myself on finding the balance between career and family.
My job keeps me so busy that I sometimes arrive home long after dinner has been eaten and the lights have been dimmed.
Despite that, I’ve always ensured my family had everything they needed.
A woman standing in the hallway | Source: Midjourney
My husband, Mark, also used to have a steady job, but things changed when he got laid off a couple of years ago. He picked up odd jobs here and there, contributing what he could, but the bulk of our household expenses landed squarely on my shoulders.
Honestly, I didn’t mind. That’s what you do for your family, right?
But lately, I’d started noticing the cracks.
A woman looking at her husband | Source: Midjourney
My job left me with less time to connect with Mark because he’d already be asleep by the time I got home, making me feel we were growing apart.
However, I didn’t think much about it. I thought we’d reconnect on our annual vacation.
Our annual vacation is a tradition we’ve kept alive through the years. No matter how tough things got financially, we always set aside time to escape for a few days together.
A couple holding their bags | Source: Pexels
It was something I cherished because I saw it as a chance to reconnect as a family and make memories that would last a lifetime.
This year, I wanted the trip to be extra special. Especially because lately, Mark had been struggling to find a decent job. I thought this would cheer him up.
“We need this,” I told Mark one evening after a particularly grueling day at work. “A few days away from everything, just the three of us.”
“But I don’t have a job, and—”
“No buts,” I said. “I’ll take care of everything. And I’m sure you’ll land a job when you return from the trip with a fresh mind. Don’t worry, okay?”
“Okay,” he smiled. “Thank you for all that you do for us. I’m sure Eric will love the trip too.”
A man sitting in his house | Source: Midjourney
Our son, Eric, is 20 and in college. Like most kids his age, he’s absorbed in his world of parties, friends, and social media. But when I called him to share our vacation plans, he sounded genuinely excited.
“Yeah, Mom, I’m in!” he exclaimed. “Can’t wait to spend time with you guys.”
It warmed my heart to hear that.
A day later, though, Eric called me back with a request. “Mom, would it be okay if I brought my girlfriend along?”
His girlfriend? That was news to me.
A woman talking on the phone | Source: Midjourney
“Uh, I guess so,” I said hesitantly. “What’s her name?”
“Jessica,” he said. “She’s great. You’ll love her.”
I wasn’t sure how I felt about the idea. Our vacations had always been just the three of us, and adding a new person, someone I’d never met, felt strange. But Eric seemed so excited, and I didn’t want to dampen his enthusiasm. He told me he’d been seeing her for three months now.
“Alright,” I said finally. “She’s welcome to join us.”
As the trip approached, I threw myself into planning. I wanted everything to be perfect.
A woman writing in her diary | Source: Pexels
Little did I know, this vacation wouldn’t be about bonding or relaxation. It would turn out to be one of my worst nightmares.
Jessica joined us at the airport, looking like she had just stepped out of a magazine. Her sleek outfit, perfectly styled hair, and radiant smile immediately caught everyone’s attention, including Mark’s.
He seemed particularly charmed by her, pulling her suitcase and even complimenting her choice of shoes. I brushed it off as politeness.
After all, she was Eric’s girlfriend. What was there to worry about?
A young woman | Source: Midjourney
At first, Jessica seemed nice, but soon, little things started to feel weird.
Over dinner on our first night, I thought I’d try bonding with her.
“Jessica, have you had a chance to see Eric play basketball yet?” I asked.
Her eyes widened, and she hesitated before replying, “Basketball? We’ve never talked about that.”
My eyebrows shot up. Basketball had been Eric’s passion for years. His social media was plastered with team photos and game highlights. How could his girlfriend of three months not know that?
I glanced at Eric, who was busy texting and didn’t notice.
A man using his phone | Source: Pexels
The next day, Eric suggested we all try jet-skiing. His face lit up as he described how much fun it would be, but Jessica frowned.
“I’m not really into water sports,” she said.
Wait… did Eric not know that already? I thought. That’s strange.
At that point, Eric’s excitement dimmed, but he quickly recovered and suggested we should go sightseeing instead.
Later, while everyone relaxed by the pool, I overheard Jessica asking Eric about his major.
“Biology, right?” she said with a giggle. “I can’t believe I keep forgetting that!”
A young woman smiling | Source: Midjourney
My heart skipped a beat. What was going on here?
This young woman who claimed to be my son’s girlfriend had no idea about his passion for basketball. She didn’t know his major. And she didn’t even seem particularly interested in learning. And Eric? He was doting on her constantly, getting her drinks, carrying her bag, and even taking over the sun lounger she didn’t like.
Calm down, Colleen, I told myself. Don’t overthink. Relationships are complicated, and maybe Jessica just needed more time to connect with Eric.
Still, something didn’t sit right.
A woman standing outdoors | Source: Midjourney
Midway through the trip, I was looking for sunscreen in Eric’s suitcase when I stumbled upon a small velvet box. Curious, I opened it to find a stunning diamond necklace.
It looked SUPER EXPENSIVE, and I couldn’t believe my son had bought something so elegant for his girlfriend.
How did Eric manage to save up for it? I thought.
Later that evening, I brought it up casually.
“Eric, I found the necklace in your suitcase,” I smiled. “It’s beautiful, and I’m sure Jessica’s going to love it.”
A woman talking to her son | Source: Midjourney
He looked at me with wide eyes as if I’d said something I wasn’t supposed to say.
“Yeah, I-I,” he stammered. “I’ve been saving for a while. I, uh, I really liked it and I thought I’d get it for her. After all, she deserves it.”
“That’s amazing!” I faked a smile. “I’m so proud of you!”
I wasn’t ready to believe that my son, a college student on a tight budget, could afford something so extravagant. I decided not to press him, but my gut told me there was more to this necklace than he was letting on.
A silver pendant with diamonds | Source: Pexels
Jessica’s indifference to Eric’s life, her lack of genuine interest, and now this mystery necklace? Things weren’t adding up.
On the final morning of our trip, the hotel was quiet. Mark was having breakfast downstairs, and Eric and Jessica were lounging by the pool.
I stayed in the suite, sipping coffee and trying not to overanalyze the situation.
That’s when Eric’s phone, left charging on the counter, buzzed with a notification.
It was a text. I glanced at it absentmindedly, but my eyes widened when I read it.
A phone on a table | Source: Pexels
It read, +$500 to our deal. Thanks for covering up for me with the necklace.
The sender? Mark. My husband.
My stomach dropped as my mind tried to connect the dots. I immediately grabbed Eric’s phone and entered the passcode (I knew it because I’d watched him unlock his phone once).
I knew it wasn’t right to invade his privacy, but something told me I had to see more.
The message thread unraveled a web of betrayal I couldn’t have imagined.
A woman reading messages on her son’s phone | Source: Pexels
Mark and Eric had been plotting for weeks, and Jessica wasn’t Eric’s girlfriend. She was Mark’s mistress.
Eric had been pretending to date her as a cover so Mark could bring her on the trip without arousing my suspicion. The “deal” they had struck involved money Mark had promised Eric in exchange for his silence. And the necklace? Mark had paid for it with my money.
I stared at the screen as dozens of questions popped into my mind.
A woman looking at her son’s phone | Source: Midjourney
How could Mark do this to me? And Eric? Why did he go along with it? They thought they could betray me like this?
I was angry. I was heartbroken.
But I knew I couldn’t let this slide.
That evening, I called everyone to dinner at the hotel’s restaurant. I dressed carefully, choosing a nice dress and pairing it with the diamond necklace my husband had bought for his mistress.
I wanted to look composed and strong, even if I felt like falling apart inside.
A woman wearing a necklace | Source: Midjourney
When I walked into the restaurant, they turned to look at me. Jessica’s eyes lit up, but her smile faded when she realized I was wearing her necklace.
“Mom, why are you wearing Jessica’s necklace?” Eric asked. “That’s her gift.”
“Oh, really?” I chuckled. “That’s odd. Because your dad bought it with MY MONEY.”
Mark’s face turned pale.
“Wh-what are you talking about?” he stammered. “What—”
A man sitting in a restaurant | Source: Midjourney
“Stop pretending, Mark,” I said, rolling my eyes.
Then, I turned to Jessica. “I don’t know what my husband has told you, but he’s currently unemployed. He got laid off years ago, and since then, he’s been struggling to find a decent job.”
“But, I—”
“Shh!” I cut her off. “Let me finish. You see, I’ve been paying for everything ever since he lost his job. Everything including this trip, the necklace, and even the money he promised Eric to play along with this charade.”
“Mom, I didn’t mean to… I mean—” Eric began.
A young man in a restaurant | Source: Midjourney
“I never thought my son could do something like this,” I glanced at Eric as tears streamed down my cheeks. “I had no idea I was paying my own son to lie to me.”
That was the last thing I said to the three of them. I stood up and walked back to my room.
The next day, I flew home alone. Eric and Mark kept calling me, but I refused to answer any of their calls.
A woman using her phone | Source: Pexels
A week later, I filed for divorce. Jessica vanished when she realized Mark had no money, leaving him humiliated and alone.
As for Eric, we’re working on rebuilding our relationship. He made a mistake, but he’s still my son, and I’m hoping he won’t do anything like this again. I guess he just wanted some money and didn’t really care what his father wanted him to do. I pray he grows up and understands what Mark did that day was totally unacceptable.
I hope Eric never follows in his father’s footsteps.
Um estranho sentou-se ao meu lado enquanto meu marido moribundo estava no hospital e me disse para colocar uma câmera escondida em sua enfermaria para descobrir uma verdade
Diana estava se preparando dolorosamente para dizer adeus ao marido moribundo no hospital. Enquanto ela lutava para processar que ele tinha apenas algumas semanas de vida, um estranho se aproximou e sussurrou as palavras chocantes: “Instale uma câmera escondida na enfermaria dele… você merece saber a verdade.”
Nunca pensei que meu mundo acabaria em um corredor de hospital. As palavras do médico ecoaram em meu crânio como um toque de finados: “Câncer em estágio quatro… metastatizado… ele tem algumas semanas de vida.”
O diagnóstico destruiu o futuro que eu havia planejado com Eric. Quinze anos de casamento reduzidos a um punhado de dias. A aliança dourada no meu dedo pareceu de repente pesada, carregada de memórias de tempos melhores: nossa primeira dança, cafés da manhã compartilhados em silêncio confortável e o jeito como ele acariciava meu cabelo quando eu estava triste.
Uma mulher de coração partido em pé em uma enfermaria de hospital | Fonte: Midjourney
Meu estômago se revirou enquanto eu observava outras famílias passando. Algumas choravam, outras riam, e algumas estavam congeladas naquele limbo peculiar entre esperança e desespero. Eu sabia que tinha que sair antes que eu me despedaçasse completamente.
Eu tropecei através das portas automáticas, o ar do final de setembro batendo em meu rosto como um tapa suave. Minhas pernas me levaram até um banco perto da entrada, onde eu desabei mais do que sentei. O sol da tarde lançava sombras longas e distorcidas sobre o terreno do hospital, espelhando a agonia em meu coração.
Foi então que ela apareceu.
Uma mulher triste sentada no corredor de um hospital | Fonte: Midjourney
Ela não era notável à primeira vista. Apenas uma enfermeira comum, com quase 40 anos, vestindo uniforme azul-marinho, com olhos cansados que continham algo.
Seu cabelo com mechas prateadas estava preso em um coque, e seus sapatos eram do tipo sensato usado por alguém que passava longas horas em pé. Ela sentou ao meu lado sem pedir, sua presença intrusiva e estranhamente calmante.
“Instale uma câmera escondida na enfermaria dele”, ela sussurrou. “Ele não está morrendo.”
As palavras me atingiram como água gelada. “Desculpe-me? Meu marido está morrendo. Os médicos confirmaram. Como você ousa—”
Uma enfermeira sentada em uma cadeira | Fonte: Midjourney
“Ver é crer.” Ela se virou para me encarar completamente. “Eu trabalho à noite aqui. Eu vejo coisas. Coisas que não batem. Confie em mim… você merece saber a verdade.”
Antes que eu pudesse responder, ela se levantou e foi embora, desaparecendo pelas portas do hospital como um fantasma, deixando-me apenas com perguntas.
Naquela noite, fiquei acordado na cama, minha mente acelerada. As palavras do estranho se repetiam, competindo com as memórias do dia do diagnóstico de Eric. Como ele agarrou minha mão quando o médico deu a notícia, e como seu rosto se enrugou em desespero.
Uma mulher confusa segurando a cabeça | Fonte: Midjourney
O que ela quis dizer com “Ele não está morrendo”? O pensamento parecia impossível, mas aquela centelha de dúvida não morria. Pela manhã, eu tinha encomendado uma pequena câmera online com entrega durante a noite, minhas mãos tremendo enquanto eu digitava as informações do meu cartão de crédito.
Entrei no quarto dele enquanto Eric fazia seu exame de rotina no dia seguinte.
Minhas mãos tremiam enquanto eu posicionava a pequena câmera entre as rosas e lírios no vaso no parapeito da janela. Cada movimento parecia uma traição, mas algo mais profundo me empurrava para frente.
“Sinto muito”, sussurrei, embora não tivesse certeza se estava me desculpando com Eric ou comigo mesma.
Uma mulher escondendo uma pequena câmera em um vaso de flores | Fonte: Midjourney
Uma hora depois, Eric estava de volta na cama, parecendo pálido e abatido. Sua camisola de hospital o fazia parecer menor de alguma forma, e mais vulnerável. “Onde você estava?”, ele perguntou fracamente.
“Só vou tomar um café”, menti. “Como foi o exame?”
Ele estremeceu enquanto se mexia na cama, os lençóis farfalhando suavemente. “Exaustivo. A dor está piorando. Só preciso descansar.”
Eu assenti, apertando sua mão. “Claro. Vou deixar você dormir.”
Um homem deitado em uma cama de hospital | Fonte: Midjourney
Naquela noite, depois de me certificar de que Eric estava acomodado para a noite, fui para casa e sentei na minha cama. O brilho azul do laptop iluminou meu rosto enquanto eu acessava o feed da câmera, meu coração batendo tão forte que eu podia senti-lo na garganta.
Por horas, nada aconteceu. Eric dormia, enfermeiras vinham e iam, e eu comecei a me sentir tola por ouvir um estranho.
Então, às 21h, tudo mudou.
A porta da enfermaria se abriu, e uma mulher entrou. Ela era alta, confiante e usava um casaco de couro elegante. Seu cabelo escuro perfeitamente penteado refletiu a luz quando ela se aproximou da cama de Eric, e o que aconteceu em seguida fez meu sangue gelar.
Eric, meu suposto marido “MORRENDO”, sentou-se ereto. Sem luta. Sem dor. Ele parecia feliz. O tipo de felicidade que parecia deslocada no rosto de um homem moribundo.
Uma mulher em uma enfermaria de hospital | Fonte: Midjourney
Ele balançou as pernas para o lado da cama e se levantou, puxando-a para um abraço que parecia tudo menos fraco. Quando eles se beijaram, senti minha aliança queimar contra meu dedo como uma picada dolorosa.
Meu coração se partiu enquanto os observava conversando. Embora a câmera não tenha captado o áudio, sua linguagem corporal era íntima e familiar.
Ela entregou a ele alguns papéis, que ele cuidadosamente enfiou debaixo do colchão. Eles pareciam estar planejando algo grande, e eu precisava saber o quê.
Um homem sorridente segurando documentos | Fonte: Midjourney
Na manhã seguinte, voltei para o quarto de Eric, meu coração pesado com o segredo que eu não deveria saber. Ele estava de volta ao personagem — pálido, fraco, lutando para se sentar.
“Bom dia, querida”, ele disse asperamente, pegando o copo de água com as mãos trêmulas. “Noite ruim. A dor… está piorando.”
Eu queria gritar e segurá-lo pelo colarinho para obter respostas. Em vez disso, sorri, a expressão parecia vidro quebrado no meu rosto. “Sinto muito em ouvir isso. Posso fazer alguma coisa?”
Ele balançou a cabeça, e eu o observei desempenhar seu papel perfeitamente. Quantas vezes eu chorei até dormir acreditando nesse ato? Quantas noites eu rezei por um milagre enquanto ele provavelmente estava planejando algo com sua amante secreta?
Uma mulher atordoada | Fonte: Midjourney
Não fui para casa naquela noite. Escondido no estacionamento, esperei, meu telefone pronto para registrar a verdade. Eu sabia que sua amante viria visitá-lo.
Com certeza, a mulher do casaco de couro apareceu, andando pelo hospital com a confiança de alguém que pertencia àquele lugar.
Dessa vez, eu a segui silenciosamente, mantendo-me perto o suficiente para ouvir.
Suas vozes passaram pela porta parcialmente aberta da enfermaria. “Está tudo arranjado”, ela disse, seu tom profissional. “Assim que você for declarado morto, o dinheiro do seguro será transferido para o exterior. Podemos começar nossa nova vida.”
Uma mulher alegre em uma enfermaria de hospital | Fonte: Midjourney
A resposta de Eric foi ansiosa e encantada. “Isso é incrível, Victoria. O Dr. Matthews fez isso perfeitamente. Custou-me uma fortuna fazê-lo falsificar o diagnóstico, mas valeu a pena. Mais alguns dias dessa encenação e estamos livres. Diana não vai suspeitar de nada. Ela já está planejando meu funeral.”
“A viúva de luto cujo marido está bem vivo!” Victoria riu baixinho.
“Você deveria ter visto a cara dela quando ela me visitou hoje. Tão preocupada e tão amorosa. É quase triste, coitadinha!” Eric riu.
“Ela sempre foi burra”, Victoria respondeu, e eu ouvi o sorriso irônico em sua voz. “Mas foi isso que a tornou perfeita para isso. Quando você estiver ‘morto’, ela receberá o pagamento do seguro, e nós transferiremos tudo antes que ela saiba o que a atingiu. Então seremos só você e eu, querido.”
Um homem rindo | Fonte: Midjourney
A crueldade casual de suas palavras cortava mais fundo do que qualquer lâmina afiada. Quinze anos de casamento reduzidos a um golpe. Agonia encheu meus olhos, mas não era hora para lágrimas.
Era hora da vingança.
Gravei tudo no meu telefone, minha mente já formando um plano. Eles queriam jogar? Tudo bem. Eu também podia jogar.
No dia seguinte, fiz ligações. Muitas ligações. Para a família, amigos, colegas de trabalho — qualquer um que já tivesse se importado com Eric.
Minha voz falhou no momento certo enquanto eu dava a notícia: “A condição dele piorou dramaticamente. Os médicos dizem que é hora de dizer adeus. Por favor, venham hoje. Ele quer todos vocês aqui.”
Uma mulher segurando um telefone | Fonte: Midjourney
À noite, o quarto de Eric estava lotado. Seus pais estavam ao lado de sua cama, sua mãe soluçando baixinho em um lenço. Colegas murmuravam condolências. Amigos da faculdade compartilhavam memórias de dias melhores.
Eric fez sua parte, parecendo apropriadamente fraco e grato pelo apoio, embora eu pudesse ver o pânico começando a surgir em seus olhos conforme mais pessoas chegavam.
Esperei até que a sala estivesse cheia antes de dar um passo à frente. Minhas mãos não tremiam mais. “Antes de nos despedirmos”, anunciei, meus olhos penetrando os de Eric, “há algo que todos vocês precisam ver. Meu querido marido, abençoe sua alma ‘moribunda’, tem guardado um grande segredo de todos nós…”
Os olhos de Eric se arregalaram. “Diana, o que você está fazendo?”
Um homem boquiaberto em choque | Fonte: Midjourney
Conectei meu laptop à tela de TV do quarto. A filmagem começou a passar: Eric, bem vivo, abraçando sua amante, Victoria. Então, a gravação telefônica da conversa deles sobre fingir sua morte, subornar o Dr. Matthews e roubar o dinheiro do seguro.
A sala explodiu em caos.
Os soluços de sua mãe se transformaram em gritos de raiva. “Como você pôde fazer isso conosco? Com sua esposa?”
Seu pai teve que ser contido por dois irmãos de Eric. Victoria escolheu aquele momento para chegar, parando morta na porta quando percebeu que o plano deles tinha virado pó.
Uma mulher chocada | Fonte: Midjourney
A segurança chegou, seguida pela polícia. Eu assisti enquanto eles levavam Eric algemado, seus protestos caindo em ouvidos surdos. O Dr. Matthews também foi preso, e sua licença médica foi suspensa enquanto aguardava investigação. Victoria tentou escapar, mas não conseguiu passar pelo elevador.
Pedi o divórcio no dia seguinte e voltei para aquele banco do lado de fora do hospital, na esperança de conhecer o estranho atencioso que me salvou de lidar com a maior traição da minha vida.
A mesma mulher que me avisou sentou-se ao meu lado, dessa vez com um pequeno sorriso.
Uma enfermeira sentada em uma cadeira e sorrindo | Fonte: Midjourney
“Obrigada”, eu disse, observando o pôr do sol pintar o céu em tons de finais e começos. “Você me salvou de um tipo diferente de tristeza.”
“Eu os ouvi uma noite durante minhas rondas. Não podia deixá-los destruir sua vida. Às vezes, as piores doenças não são as que matam você. Elas são as que crescem silenciosamente nos corações daqueles que amamos, alimentando-se de nossa confiança até que não reste mais nada.”
Uma enfermeira olhando para alguém e sorrindo | Fonte: Midjourney
Perdi meu marido, mas não para o câncer. Perdi-o para sua ganância e mentiras. Mas ao perdê-lo, encontrei algo mais valioso: minha verdade, minha força e o conhecimento de que, às vezes, a gentileza de estranhos pode nos salvar da crueldade daqueles que mais amamos.
Enquanto dirigia para casa naquela noite, minha aliança de casamento estava no meu bolso como uma pequena e pesada lembrança de tudo que eu havia perdido e de tudo que havia ganhado.
O sol poente pintou o céu em laranjas e vermelhos brilhantes, e pela primeira vez em semanas, senti que podia respirar novamente. Às vezes, o fim de uma história é apenas o começo de outra.
Uma mulher sorridente em um carro | Fonte: Midjourney
Abigail se tornou uma barriga de aluguel para sua irmã sem filhos e deu à luz um lindo bebê. Mas sua alegria se transformou em desgosto quando sua irmã disse
Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e quaisquer opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
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