Eu sabia o quanto meu noivo me amava até ele não aparecer no altar no dia do nosso casamento. Um dia depois, eu o vi assinando papéis no escritório do meu pai sem que eu soubesse do que se tratava.
Brian e eu visitamos nosso restaurante de alta gastronomia favorito na noite do nosso sexto aniversário como um casal. Ele parecia muito nervoso, e eu fiquei me perguntando o porquê. “O que foi, Brian? Você está bem?”, perguntei a ele enquanto ele se mexia na cadeira algumas vezes enquanto olhava para trás de mim.
Ele assentiu e tentou sorrir ao máximo. “Sim, claro, estou bem”, ele me assegurou. “É nosso aniversário e eu não poderia estar mais feliz.”
Apenas para fins ilustrativos. | Fonte: Pexels
Sorri com a resposta dele e comecei a olhar o menu. Eu tinha memorizado o menu de todas as vezes que estivemos no restaurante, mas ainda assim dei uma olhada nele para relembrar os velhos tempos. Quando levantei os olhos do menu, tive a surpresa da minha vida.
Brian estava de joelhos, e havia um grupo de músicos atrás dele, tocando uma música suave e romântica com seus violinos. “Jane, querida. Estamos juntos há seis anos, e tenho mais do que certeza de que quero passar o resto da minha vida com você”, declarou Brian. “Você me daria a honra de ser minha esposa?”, ele perguntou.
Eu engasguei e cobri minha boca com minhas mãos. “Claro que sim!” Eu disse, pulando do meu assento para dar um abraço em Brian. Olhei para o lindo anel solitário que Brian colocou no meu dedo e percebi quanto tempo ele levaria para economizar para algo tão grande e bonito.
No dia seguinte, fui visitar meus pais para contar a eles que Brian tinha me pedido em casamento. Minha mãe ficou feliz por mim e me deu um grande abraço. No entanto, a reação do meu pai foi outra história.
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“Você não pode ser feliz casando com esse homem, Jane”, ele me disse. “O que será de você e seus filhos? Ele vai conseguir comprar uma casa para você? Colocar seus filhos em uma escola particular?” ele começou a perguntar.
“Pai, como você pode dizer isso? Brian trabalha duro, e eu também estou trabalhando. Nós vamos descobrir isso juntos, como todo casal faz!” Eu retruquei.
“Quanto tempo ele levou para economizar para comprar aquele anel, afinal? Como se isso fosse me convencer de que ele pode cuidar de você. Se eu fosse você, devolveria aquele anel e cancelaria o casamento. Não é tarde demais, Jane. Há muitos solteiros ricos que posso lhe apresentar — homens a quem posso realmente confiar minha filha e o futuro do meu negócio”, ele me disse.
Eu zombei em descrença, sabendo que tudo com que meu pai sempre se importou foi dinheiro. Balancei a cabeça e saí de casa antes que pudesse dizer algo de que me arrependeria.
Brian e eu planejamos nosso casamento sozinhos, com a ajuda sutil da minha mãe. Três meses de preparação se passaram, e finalmente chegou a hora do grande dia.
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Antes da cerimônia, Brian não conseguiu encontrar sua irmã e sua sobrinha. “Onde elas estão?”, ele perguntou à mãe. Relutantemente, a mãe de Brian revelou que sua sobrinha Maxine teve que ser levada ao hospital para uma operação de emergência em seu problema cardíaco.
“Sua irmã está tentando encontrar pessoas de quem possa pedir dinheiro emprestado”, sua mãe lhe disse. “O hospital não vai começar a operação a menos que eles deem uma entrada, mas Maxine simplesmente não tem muito tempo sobrando. Eles precisam começar a operação o mais rápido possível.”
Sem pensar duas vezes, Brian decidiu abordar meu pai para pedir ajuda. “Senhor, sei que isso vai soar mal, mas eu queria saber se o senhor poderia me emprestar dinheiro para a operação da minha sobrinha. Eu tinha acabado de gastar a maior parte do que tinha na minha conta no casamento”, admitiu Brian.
Decidi tomar um café em uma cafeteria próxima quando de repente vi Brian olhando ao redor antes de entrar no prédio do escritório do meu pai.
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“Eu prometo, eu te pago de volta em um mês. Eu só preciso passar o mês antes de receber meu salário”, ele pediu.
Meu pai balançou a cabeça. “Eu sabia que você não estava aprontando nada de bom”, ele zombou. “Mas sim, eu vou te ajudar, com uma condição”, ele disse a Brian.
“O que foi, senhor? Farei qualquer coisa”, disse Brian sem hesitar.
“Você não precisa me pagar de volta pelo dinheiro, mas precisa desaparecer da vida de Jane. Fuja e nunca mais volte”, ele declarou.
O coração de Brian se contraiu ao ouvir sobre a condição do meu pai. No entanto, ele se lembrou do que sua mãe disse sobre Maxine não ter muito tempo de vida, então ele concordou relutantemente. Era sua única chance de salvar a vida de sua sobrinha.
Alguns minutos depois, eu estava no altar, chorando. Brian não apareceu no casamento, e todos estavam tentando me consolar. “O que aconteceu? Estávamos bem ontem”, eu chorei. “Para onde ele foi?”, eu continuei perguntando, depois de ouvir dos convidados que Brian estava na igreja mais cedo naquela manhã.
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No dia seguinte, meu pai pediu para me encontrar no escritório dele. Eu deveria encontrá-lo em uma hora e meia, mas cheguei cedo.
Decidi tomar um café em uma cafeteria próxima quando, de repente, vi Brian olhando ao redor da área antes de entrar no prédio do escritório do meu pai. “O que ele está fazendo aqui?”, perguntei a mim mesmo antes de decidir segui-lo.
Quando peguei a conta na cafeteria, Brian já tinha entrado no elevador. Tive a sensação de que ele estava a caminho do escritório do meu pai, então corri para o próximo elevador para ver do que se tratava.
Quando cheguei, vi Brian, meu pai, e o advogado do meu pai na mesma sala. Como as janelas de vidro eram à prova de som, não consegui ouvir o que eles estavam falando. Em vez disso, vi o advogado do meu pai entregar alguns papéis a Brian, que ele assinou antes de apertar as mãos dos outros homens na sala.
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Não consegui me impedir de entrar naquele momento. “O que é isso?! O que são esses papéis e por que você está aqui?!”, gritei.
Meu pai tinha um olhar presunçoso no rosto, como se estivesse me dizendo que sabia que isso aconteceria o tempo todo. “Seu noivo aqui acabou de concordar em não te ver nunca mais em troca de dinheiro”, ele me disse.
Olhei para Brian com o olhar mais doloroso de traição. “É verdade?”, eu disse, tentando não engasgar com o aperto na garganta que surgiu depois de ouvir o que meu pai disse.
“Sinto muito, Jane. É a Maxine. Ela está morrendo e precisa de uma operação cara para salvar sua vida”, Brian chorou. “Ontem, pedi ajuda ao seu pai e ele disse que me ajudaria se eu não comparecesse ao casamento. Sinto muito, Jane. Não suporto perder minha sobrinha”, ele soluçou.
“Ele acabou de assinar o acordo de que nunca mais apareceria na sua vida. Se você não tivesse aparecido, os papéis declaravam que ele também não teria permissão para lhe contar a verdade. Mas agora que você está aqui, acho que é melhor você saber que ele substituiu o relacionamento de vocês por dinheiro”, meu pai disse, batendo os papéis na mesa.
“Como você pôde fazer isso comigo?!”, gritei para meu pai. “Minha vida não é um brinquedo com o qual você pode brincar! Você arruinou meu relacionamento e arruinou o que deveria ser o melhor dia da minha vida!”, chorei.
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“Que tipo de pai você é?! Nunca mais quero te ver”, eu disse antes de sair do escritório dele.
Eu podia sentir meus joelhos enfraquecerem, e antes mesmo de conseguir chegar ao elevador, eu desabei no chão, chorando. “Por quê?” Eu chorei para ninguém em particular. Foi então que eu senti os braços de Brian me envolverem.
“Sinto muito, Jane”, ele chorou. “Eu te amo de todo o meu coração, mas eu também não poderia permitir que Maxine morresse. Eu não seria capaz de viver comigo mesmo.”
“Você é o homem mais gentil e altruísta que conheço”, eu disse a Brian. “Sei que você só quis o bem. Mas espero que você tenha me contado em vez de ir até meu pai. Dessa forma, ainda poderíamos ter continuado nosso casamento, e poderíamos ter ajudado Maxine juntos.”
Brian assentiu e suspirou ao perceber seu erro. “Eu não sabia o que fazer. Você ainda não estava na igreja, e seu pai foi o primeiro que vi quando ouvi a notícia. Sinto muito, Jane”, ele se desculpou comigo.
“Eu entendo se você nunca mais quiser me ver, mas eu queria que você pudesse me dar uma chance de provar o quanto eu te amo. Eu realmente amo, Jane”, ele tentou me assegurar.
“Eu sei que sim, Brian, e eu te amo tanto quanto você”, respondi.
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Naquele dia, decidimos falar sobre nossas vidas e o que poderíamos fazer daqui para frente. Visitamos Maxine no hospital e pagamos pela cirurgia após recebermos reembolsos dos nossos fornecedores de casamento. Maxine passou pela cirurgia com sucesso, e ela mais uma vez se tornou a garota animada e amorosa que todos nós conhecemos.
Três meses se passaram, e Brian e eu decidimos começar uma nova vida juntos. Nós nos mudamos para uma cidade diferente para começar do zero, e eu decidi cortar meu pai da minha vida para sempre.
“Espero que você entenda por que eu tive que fazer isso, mãe”, eu disse quando contei à minha mãe minha decisão de ficar longe do pai. “É para o meu próprio bem. Ele era muito tóxico para mim, e eu simplesmente não conseguia aceitar.”
Doeu na minha mãe ouvir isso, mas ela entendeu completamente de onde eu estava vindo. “Eu sempre estarei aqui para você, querida”, ela me assegurou. “Por favor, me visite e sempre mantenha contato. Eu não suporto não te ver por muito tempo.”
Com a benção da minha mãe, Brian e eu nos casamos em uma celebração simples. Apenas minha mãe, seus pais, alguns de nossos amigos próximos, e sua irmã e sobrinha estavam presentes.
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Antes de sair da cidade, Brian e eu enviamos o cheque que meu pai havia emitido de volta para ele. Desde então, nunca mais ouvi falar dele. Depois de deixar meu emprego na empresa da família, ele bloqueou meus cartões de crédito e qualquer chance de receber uma herança.
Com o dinheiro que eu tinha economizado durante anos e com o de Brian também, conseguimos comprar uma pequena casa no subúrbio. Consegui um emprego em outra empresa e, juntos, trabalhamos duro para criar nossos três filhos em um ambiente amoroso.
O que podemos aprender com essa história?
- Nunca deixe o dinheiro atrapalhar seu relacionamento. O pai de Jane pensou que afastar Brian dela seria tão simples quanto dar dinheiro a ela. No entanto, quando Jane descobriu a verdade sobre o que seu pai fez, ela ficou mais brava com ele do que com Brian, pois sabia que Brian estava em uma situação difícil que o deixou sem escolha a não ser concordar com os desejos de seu pai.
- Seja sempre honesto com seu cônjuge e supere os desafios da vida juntos. Quando Jane descobriu a verdade, tudo o que ela queria era que Brian tivesse lhe contado a verdade, para começar. Dessa forma, eles poderiam ter evitado o que aconteceu no casamento e continuado. No final das contas, eles conseguiram superar seus problemas e trabalhar juntos para salvar Maxine e começar uma nova vida juntos sem o pai dela na jogada.
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Um homem rico fingiu ser garçom e convidou uma mulher para um encontro no restaurante que ele possui
Quando o rico restaurateur Nate conhece a pé-no-chão Beth em um posto de gasolina, seu charme o pega desprevenido. Intrigado, mas cauteloso com decepções amorosas do passado, Nate a convida para um encontro com uma reviravolta. Será que sua farsa de ser garçom em um restaurante que ele possui revelará suas verdadeiras intenções?
Respingos de tinta neon cobriam minhas roupas, e eu não percebi o quão ridículo eu parecia até que parei no posto de gasolina. Entrei, sentindo-me dolorido e um pouco tonto de uma partida intensa de paintball, e foi quando eu a vi.
O caixa.
Um caixa em um posto de gasolina | Fonte: Midjourney
Seu cabelo loiro estava preso em um coque bagunçado, alguns fios escapando ao redor do rosto. Quando ela me notou e sorriu, juro que meu coração deu uma cambalhota.
“Se o Exterminador do Futuro entrasse agora”, ela provocou, “ele definitivamente não pediria suas roupas”.
Pisquei. Por um segundo, não sabia se ria ou se derretia no chão.
“Eu… eu estava apenas jogando paintball,” respondi timidamente. Minhas bochechas queimaram no que eu só podia esperar que não fosse um rubor óbvio.
Um homem tímido | Fonte: Midjourney
Ela sorriu mais largamente, seus olhos brilhando de diversão. “Sério? Esse foi meu primeiro palpite.” Ela me olhou de cima a baixo, fazendo um show de inspecionar o dano que a tinta tinha feito em minhas roupas. “Você ganhou, ou…?”
“Uh, sim. Meu time venceu.” Dei de ombros, tentando parecer casual, embora fosse difícil me sentir composto sob seu olhar brincalhão.
“Bem, parabéns, soldado. Precisa de um lanche da vitória?” Ela piscou para mim e acenou para a prateleira de doces, seu tom ainda pingando com falsa seriedade.
Uma mulher trabalhando como caixa de posto de gasolina | Fonte: Midjourney
Não consegui deixar de rir. Essa mulher — Beth, dizia seu crachá — era uma lufada de ar fresco. Não sei o que deu em mim, mas a próxima coisa que percebi foi que deixei escapar: “Você gostaria de jantar comigo algum dia?”
Ela piscou, o sorriso desaparecendo levemente enquanto a surpresa brilhava em seus olhos. Por um momento, temi ter interpretado tudo errado. Mas então ela inclinou a cabeça e seu sorriso voltou com força total.
“Certo. Claro… só não jogue paintball, ok?”
Um caixa sorridente de posto de gasolina | Fonte: Midjourney
Nós trocamos números, e eu saí daquele posto de gasolina com um encontro para esperar ansiosamente. Eu estava animado, mas não demorou muito para a ansiedade se instalar.
Já fui queimado muitas vezes antes. As mulheres estavam mais interessadas na ideia de Nate, o rico dono de restaurante do que em Nate, o homem que gostava de bandas indie obscuras e lia mangás. Então, eu criei um pequeno teste. Talvez fosse loucura, mas eu tinha que saber.
Convidei Beth para meu restaurante italiano de luxo no centro da cidade. Era a joia da coroa do meu império e agora também seria o palco no qual eu exporia as verdadeiras intenções de Beth.
O interior de um restaurante de luxo | Fonte: Midjourney
Eu assisti do outro lado da sala enquanto Beth entrava com um vestido vermelho simples que a fazia parecer linda sem esforço algum. A equipe já sabia do plano, então corri para cumprimentá-la, meu coração batendo forte.
“Ei,” eu disse, guiando-a para uma mesa de canto. “Estou tão feliz que você veio. Eu guardei a melhor mesa para nós.”
Beth sorriu, olhando ao redor. “Ah? Você vem aqui com tanta frequência que sabe qual mesa é a melhor?”
Uma mulher falando com seu companheiro | Fonte: Midjourney
Eu ri enquanto me sentava em frente a ela, mexendo no guardanapo. “É, eu trabalho aqui. Acabei de terminar meu turno, na verdade.”
Os olhos dela piscaram de surpresa, mas seu sorriso característico rapidamente os substituiu. “Sério? Eu sempre quis ser garçonete. Talvez eu entre para um turno depois do jantar.”
Eu ri nervosamente, observando sua reação de perto. “Eu não recomendo. O pagamento é horrível, e as horas? Brutais .”
Como se fosse uma deixa, um dos meus garçons se aproximou com os cardápios e piscou sutilmente para mim.
Um homem sentado à mesa com seu par | Fonte: Midjourney
“Bom te ver, Nate. Ainda se recuperando daquela correria do almoço?” ele perguntou, desempenhando seu papel perfeitamente.
“Sim, mal sobrevivi”, eu disse com um sorriso forçado.
O jantar chegou, e logo estávamos conversando e rindo como velhos amigos. Ela me contou sobre seu amor por livros, e como ela costumava querer escrever, mas acabou trabalhando no posto de gasolina para ajudar sua mãe.
Ela era engraçada e perspicaz. Seu humor me pegava desprevenido a cada momento e eu estava completamente encantado por ela.
Uma mulher em um restaurante | Fonte: Midjourney
Estar com ela parecia… fácil.
Conforme a sobremesa se aproximava, meu gerente de restaurante, Tom, veio até mim, parecendo furioso. Claro, era tudo parte do ato, mas Beth não sabia disso.
“Nate!” Tom retrucou, me encarando. “Você pulou os últimos 15 minutos do seu turno. Que diabos? Volte para a cozinha e lave a louça, ou você está demitido! ”
Os olhos de Beth se arregalaram, e eu pude ver o choque dela.
Uma mulher de olhos arregalados | Fonte: Midjourney
Beth se levantou, seu rosto suavizando com preocupação. “Ei, está tudo bem. Se você precisa ir, vá. Nós sempre podemos—”
“Sinto muito mesmo”, interrompi, sentindo o peso da mentira. “Vou ter que terminar lá atrás. Eu, uh, te mando uma mensagem depois?”
“Claro”, ela respondeu com uma piscadela.
E com isso, eu me desculpei, indo em direção à cozinha, minha mente correndo. Eu precisava de tempo para pensar e planejar meu próximo movimento, mas eu mal estava lá há dois minutos quando a porta da cozinha rangeu ao abrir.
Entrada de funcionários na cozinha de um restaurante | Fonte: Pexels
Beth entrou, seu rosto brilhando com uma mistura de diversão e determinação.
“Você ainda não começou?” ela provocou, arregaçando as mangas. “Vamos. Vamos lavar esses pratos juntos e depois dar uma volta no píer.”
Olhei para ela, completamente chocada. Como eu tive tanta sorte? Uma onda de emoções tomou conta de mim. Estava claro agora que Beth realmente gostava de mim, o suficiente para lavar uma montanha de pratos sujos para que pudéssemos continuar nosso encontro no píer… como eu ia dizer a ela que tudo isso era um teste?
Um homem pensativo | Fonte: Midjourney
Os pratos tilintavam enquanto esfregávamos lado a lado, nossos cotovelos ocasionalmente batendo. A culpa me apunhalava cada vez que Beth sorria para mim como se isso fosse a coisa mais natural do mundo — estar no fundo de um restaurante de luxo, lavando pratos depois de um primeiro encontro.
Eu não conseguia parar de olhar para ela, me perguntando como alguém como ela podia ser tão indiferente a tudo.
Depois que terminamos, Beth limpou as mãos no vestido, completamente imperturbável pelas manchas de água. Ela olhou para mim com um brilho brincalhão nos olhos.
Uma mulher sorridente na cozinha de um restaurante | Fonte: Midjourney
“Bem, não posso dizer que esperava acabar com os cotovelos na espuma hoje à noite, mas não foi nada mal. Então, o que acontece agora? Vamos caminhar até o píer ou você vai me fazer limpar a cozinha também?”
Eu ri, mas o som ficou preso na minha garganta. Eu tinha que confessar a ela. Era agora ou nunca.
“Beth, preciso te contar uma coisa”, eu disse, minha voz um pouco séria demais para o momento.
Ela inclinou a cabeça, seu sorriso desaparecendo um pouco. “Ok…?”
Uma mulher sorrindo incerta | Fonte: Midjourney
Respirei fundo, a verdade pronta para explodir de mim. “Eu não sou um garçom. Bem, eu costumava ser, mas não sou mais. Na verdade, sou o dono deste lugar. Sou dono deste restaurante e de outros dois na cidade.”
Beth piscou, suas sobrancelhas se unindo em confusão. “Espera… o quê?”
“A coisa toda hoje à noite foi uma armação,” admiti, a culpa rastejando em minha voz. “Eu queria ver se você gostava de mim pelo que eu sou, não pelo dinheiro ou pelo restaurante. Eu sei que é loucura, mas eu já fui queimado antes, e não queria arriscar de novo.”
Um homem culpado | Fonte: Midjourney
Por um momento, Beth apenas ficou ali, sua expressão ilegível. Meu coração batia forte no peito enquanto o silêncio se estendia. Então, ela cruzou os braços e me lançou um olhar longo e penetrante.
“Então, deixa eu ver se entendi,” ela finalmente disse, seu tom cuidadosamente neutro. “Você mentiu para mim a noite toda porque achou que eu poderia ser… o quê? Uma interesseira?”
Estremeci. “Não foi assim. Eu só… Eu tive experiências ruins. Mas eu gosto tanto de você… Eu só não queria estragar tudo.”
Seu olhar suavizou-se um pouco, mas ainda havia um brilho de mágoa em seus olhos.
Uma mulher na cozinha com uma expressão magoada | Fonte: Midjourney
“Então, você estava me testando.”
“Eu sei que parece terrível, e é”, eu disse rapidamente, me aproximando. “Mas eu tinha que ter certeza de que você gostava de mim por mim.”
Beth ficou em silêncio por um momento, processando. Então ela balançou a cabeça com uma pequena risada incrédula.
“Então… eu passei no seu teste?”
Eu assenti sinceramente, sentindo o peso da noite se afastar dos meus ombros. “Com louvor.”
Um homem sério | Fonte: Midjourney
Ela sorriu de volta, e sua brincadeira retornou rapidamente. “Ah, e para que fique registrado — a comida do seu restaurante não é tão boa assim. Da próxima vez, vamos para outro lugar, um lugar onde não vamos acabar lavando louça, ok?”
Eu ri, o som ecoando pela cozinha vazia. “Você conseguiu.”
Aqui vai outra história: em um passeio em família, minha sogra trocou meu frango suave por uma opção extra-picante, me deixando humilhado em um restaurante lotado. Enquanto minha boca queimava e Linda sorria, decidi planejar um jantar que lhe ensinaria uma lição que ela nunca esqueceria!
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